Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 3: Зверь [СИ]

Этого Нивен не знал. Но уже умел делать то, что правильно: поступать вопреки. На Лаэфе натренировался. И теперь, зачуяв голос кого-нибудь из них в себе, тут же делал наоборот.

Что до Йена…

Это в конце концов, его решение, и он слишком настойчиво стремился к тому, чтобы воплотить его в жизнь. Предпочел уйти, пока не превратился в монстра. Даже если он существует сейчас где-либо, в какой-либо форме, если Нивен попытается вернуть его, спасти, как наивно надеется Эйра, — что именно он спасет? Кого вернет?

И — как?

Откуда?

— А ты подумай, — мягко шепнула в голове Эйра, и теперь Нивен точно услышал: это она.

— Он не умеет, — раздраженно отозвался Лаэф.

“Умолкните… — устало подумал в ответ им. — Хватит! Хватит, хватит…”

И не заметил человека, идущего навстречу. Потому толкнул плечом.

Человек, огромный, грозный и бородатый, развернулся так круто, что с его широких плеч чуть было не соскользнула небрежно наброшенная меховая накидка, а темные глаза вспыхнули в предвкушении — человек явно жаждал драки.

Нивен развернулся ему навстречу. Громыхнул вдали гром, и Нивен понял: сейчас он убьет. Он вдохнул на развороте, а на выдохе — убьет. Иначе он не выдохнет. Задохнется. Убить будет легко, быстро, у мужика кинжал на поясе, идиот повесил его так, что хватай и втыкай. И кровь прольется, теплая, сладкая…

Нивен улыбнулся. Рука дернулась к капюшону — он хотел, чтобы человек перед смертью видел его глаза. Которые — он знал — светятся сейчас ослепительно-белым.

Впрочем, нет.

Не он этого хотел.

Нивен медленно, через силу, выдохнул и опустил руку.

— Прости, — сказал мужику.

И продолжил путь.

“Ну давай, — подумал он. — Вот моя спина, прямо перед тобой. Давай, попробуй…”

Впрочем, нет.

Не он это подумал.

“Сидеть!” — процедил Нивен про себя.

— Я тебе пос-сижу… — угрожающе прошипел в ответ Лаэф.

А Нивен улыбнулся еще раз. Да, в нем все еще было слишком много убийственной ярости, в нем было слишком много силы, но пока еще — ему решать, на что эту силу тратить. На людей или на богов.

И только когда разберется с богами, когда научится отличать свои мысли от чужих, попробует разобраться с тем, которые из мыслей о Йене — его собственные. Что именно сделал Йен. И как это исправить

И не глупо ли надеяться на то, что можно что-то исправить. Ведь это Эйра надеется — не он. А Эйра, как известно, та еще дурочка…

Портовый кабак был, как обычно, полон. И тоже по-северному немногословен. Правда, человек, на которого Нивену указали, общался с соседом по столу, но человек явно был не местным, ему простительно. Он, здоровенный и загорелый, кутался в теплую накидку, потому выглядел еще больше.

“Сейчас, наверное, холодно…” — подумал Нивен. Он не чувствовал.

Пил человек явно не первый кувшин — чтоб согреться, наверное. Может, это развязало ему язык, а может, сосед попался понимающий. Нивену было все равно.

Он подошел, сел на лавку напротив, и человек осекся, поднял на него мутный взгляд.

— Нужно уплыть, — сказал Нивен и ссыпал монеты из кошелька себе в ладонь. Показал мужику, тот попытался сосредоточить взгляд. Трудно, наверное, считать монеты, когда они расплываются перед глазами.

Впрочем, и так должно быть видно: там достаточно.

— Мне сказали, — продолжал Нивен, — твой корабль будет идти мимо Серого острова.

— Причаливать к нему не буду, — ответил капитан.

Нивен коротко кивнул.

Естественно. Туда в здравом уме никто не полезет. Там, говорят, призраки. Там, говорят, сама Смерть ходит и каждому, кто оказывается близко, заглядывает в глаза. Только вот — Нивен прекрасно знает, где на самом деле ходит Смерть. А если кто попытается заглянуть ему в глаза…

Ну, ему же хуже.

Капитан протянул руку, Нивен ссыпал в нее монеты. Уже поднялся, когда тот вдруг подозрительно спросил:

— Ты без животных?

— Животных? — переспросил Нивен, и получилось даже удивленно, он и не думал, что его голос все еще может так живо звучать.

— Да был у меня один, — капитан кивнул на Нивена, будто демонстрируя его соседу, — тоже собрался в место, которое обходят все, кроме меня… Подвези, говорит. Но я, говорит, с конем.

Нивен выгнул бровь, будто хотел спросить: “Я, по-твоему, коня в карман засунул?”

В карманах у него разве что полно кинжалов было. И ножны за спиной, правда, теперь другие — для прямых даарских мечей. С ними он, конечно, тяжелее в бою, но кто полезет с ним биться? А если кто полезет…

Ну, ему же хуже.

— Я за коня доплату взял, — продолжил капитан, уже обращаясь к соседу, — а он как привел… Само оно, значит, размерами, как два коня, глаза — во, копыта — во! Я мужику этому: “Что за чудище?!”, а он мне нагло так, в глаза, понимаешь: “Конь!” А я ему: “Да если это конь, то я фея лесная…”

— Когда отплываем? — перебил Нивен.

— А! — капитан заметил, что Нивен все еще здесь. — Да вот… — неопределенно махнул рукой в окно. — Как Ирхан опустится на воду.

“Ты ж не протрезвеешь”, — презрительно подумал Нивен, развернулся и двинулся к двери, а капитан за спиной продолжал вещать:

— Оно, понимаешь, разве что огнем не дышит… Глаза — что угли! Из ноздрей — вот-вот дым пойдет! И скалится, собака, как… собака! А он, понимаешь, “Конь!”

Нивен вышел.

Мысленно хмыкнул: “Это ты еще чудищ не видел, друг”.

Поглубже надвинул капюшон, решительно зашагал к кораблю.

Ну, как к кораблю…

“Это корыто, Нивен”, — сказал бы Йен.

“Это то, что нужно, чтобы чудищ и дальше здесь не видели”, — ответил бы ему Нивен.

— Долго еще будешь общаться с мертвым другом? — фыркнул Лаэф.

Кажется, пытался отыграться за полученную команду ”сидеть”, а может, просто разозлить.

Нивен ему не ответил.

С мертвыми богами он точно не собирается общаться.

Живых друзей заводить — тоже.

Так что других вариантов у него в общем-то нет.

***

Темные воды сомкнулись над головой. Йен попытался рвануться наверх, но не получилось — то ли воды сверху было уже слишком много, то ли сам себя остановил, он толком не понял, он не думал. Делал.

“Вот как Рэй обычно”, — пронеслась мысль, и Йен ударился о твердое.

Прокатился, закашлялся, пытаясь вдохнуть, но не вода попала внутрь — то ли пыль, то ли песок.

Открыл глаза и тут же принялся их тереть — пыль тут же забилась в глаза.

Резко сел, закашлялся еще раз, проморгался. Вскочил.

Изумленно вдохнул, осознав, что может вскочить, что ноги стоят на чем-то твердом — и снова пришлось откашливаться. Вокруг стояла сплошная стена из серой пыли.

— Так… — пробормотал Йен. — Но это-то уже — не снег… Это точно не снег.

Сделал осторожный шаг, потом еще один.

Сдержал дурацкое желание улыбнуться, а то — и расхохотаться вслух. Начнет смеяться — точно пылью подавится.