Тим Вернер - Мы, монстры. Книга 3: Зверь [СИ]

Рэй вышел привычно тяжело и в то же время стремительно. Так когда-то и Даарен ходил. Потом стремительность исчезла — осталась тяжесть. Сапоги Рэя гулко, четко отбивали ритм по полу, Дал следовал за ним почти бесшумно. И даже не на фоне громкого Рэя: Дал всегда был таким. Бесшумным. Незаметным. Не зря стал лучшим охотником. Ну и выжил в той погоне — в которой не выжил почти никто из них.

Правда, Рэй выглядел таким сердитым, что вот теперь Дал мог и не выжить. Впрочем, через мгновение, когда оба приблизились, Дэшон вдруг разглядел в полумраке: Рэй только топает сердито, на самом деле — почти улыбается.

— Эй! — окликнул обоих Дэшон, когда те почти поравнялись с ним, и стало казаться, что сейчас пройдут, так и не обратив внимания. — Не хотите поделиться? Что с Ферроном?

— Риирдал договорился, — бросил Рэй, лишь немного замедлив шаг. — А теперь я Риирдала побью.

Прошел мимо и снова ускорился.

— Я устал, — напомнил Дал ему, поприветствовал Дэшона коротким кивком и снова уставился в широкую спину Рэя. — Поэтому ты считаешь, что преимущество на твоей стороне. Но я тренировался каждый день. Ты же — слишком уверен в своих силах…

— Тебе дать отдохнуть? — Рэй круто развернулся и пошел задом наперед, вновь до боли напомнив Йена. Разве что руки в карманы не сунул и не ухмыляется. Ну и топает так же громко, как и когда лицом вперед идет. — Или это твое оправдание на случай чего?

— Мне, — Дал зачем-то сделал ударение на этом “мне”, — оправдания не нужны, принц Каарэй.

— Я сейчас тебя легко одолею, — хмыкнул Рэй. — Потом дам отдохнуть — и еще раз легко одолею.

— Попробуй, — пожал плечами Дал.

Рэй пожал плечами, развернулся и скрылся за поворотом.

Дэшон растерянно уставился им вслед.

Собрался было в очередной раз с бесконечной жалостью повторить про себя: “Дети!”, когда Дал, прежде, чем завернуть вслед на Рэем, бросил на него короткий пристальный взгляд. Очень взрослый и очень читаемый взгляд. Что-то вроде: “Я знаю, что делаю, не мешай, Дэшон”.

Ну да. Как он мог не понять, не разглядеть это сразу?

Дал всегда знал, что делает. Дал всегда был взрослее остальных. И конечно, сейчас Дал прекрасно видел, как тяжело Рэю. И только Дал мог додуматься до такого дурацкого выхода из ситуации: дать Рэю подраться. Конечно, это не спасет Даар. Но возможно, Рэй отомрет обратно. Станет похожим на себя. Станет живым.

А то как-то слишком рано он себя похоронил под обломками еще не рухнувшего замка.

Дэшон еще постоял, глядя на опустевший коридор. Кивнул стражу и сам двинулся прочь, к лестнице — спуститься в свою комнату.

Он вдруг понял, что слишком устал, что прилечь и закрыть глаза следует немедленно. Усталость накатила вместе с облегчением. Сначала Дэшону показалось — это потому что люди теперь в безопасности, их уже спасают, переправляя за стены Феррона. Спасибо Далу. И только потом дошло: “спасибо” не только за это — Дал еще и Рэя на себя взял. А Дэшон все думал, что это он тут самый умный, что это он знает, что делать, и если уж он не может справиться с проблемой — никто не сможет. А уж тем более — Риирдал. Который наверняка сейчас злится на всех, который, возможно, был прав с самого начала, но кто из них, умников, его слушал?

Если подумать, только Риирдал видит ситуацию со стороны. Всегда видел. Всегда так смотрел — со стороны. Рассуждал трезво и холодно, много учился, много работал, потому что иначе у него, не хватающего звезд с неба, ничегошеньки не получалось. Всегда был умным и рассудительным.

Так что правильно, наверное, что теперь он берет происходящее в свои руки. Правильно, что именно он — не Дэшон — остается рядом с Рэем.

И Рэй, и Дал — оба в последнее время только и делали, что удивляли Дэшона. Ни Рэю, ни Далу, кажется, больше не нужен советник.

Или Дэшон сейчас пытается окончательно стряхнуть с себя оставшиеся частички груза? Прийти к выводу типа: “Это теперь не моя проблема”? Чтобы спокойно завалиться спать и оставить судьбу Даара в руках детей?

Но может, именно дети лучше знают, как теперь быть? Разве не это они только и делают, что доказывают в последнее время? И разве сам Дэшон с Даареном не были такими же детьми, когда впервые вступили в битву за Даар? Да младше они были! Младше и гораздо, гораздо глупее…

Дэшон добрел наконец до комнаты, завалился на кровать и прикрыл глаза.

— Всё, — пробормотал себе под нос. — На пенсию…

И — оказался на балконе.

На том самом, где совсем недавно говорил с глядящим в небо Рэем.

И сам стал вдруг таким, каким себя сейчас вспоминал. И не Рэя увидел в нескольких шагах — Даарена, такого же молодого и глупого, вероятно. Правда, Рен стоял спиной, но Дэшон видел: это тот, давний Рен. Плечи все еще широко расправлены, спина ровная, черные, без единой седой пряди, волосы собраны в хвост, держится твердо, уверенно, и даже отсюда чувствуется это: он весь — как сжатая пружина, он только и ждет, что шанса начать действовать.

Но пока — замер. Смотрит вдаль.

А рядом с ним на полу что-то сидит.

Странное существо сложило ноги, подвернув под себя так, будто те гнулись во все стороны, уперло острый локоть в колено, подперло кулаком подбородок и пристально взирало на Дэшона из-под слипшихся черных прядей, падающих на лицо.

“Это еще что за хрень в моем сне? — искренне удивился Дэшон. — Совсем дело плохо, раз подсознание вот это вот нарисовало…”

***

Тренировочная площадка очистилась, словно сама по себе. Стоило им появиться, стоило шагнуть за ограждение, как все как-то незаметно разошлись по сторонам, встали ближе к бортикам, отложили на время суету, разговоры, команды, оружие.

— Мечи? — деловито спросил Рэй у Риирдала.

— Да как скажешь, принц Каарэй, — равнодушно пожал тот плечами. — Мне что мечи, что кинжалы, что стрелы…

Рэй кивнул, поднял ближайший из тренировочных клинков, подцепил носком ботинка второй, подбросил в воздух — и его перехватил за рукоять Дал. Холодно усмехнулся, повел плечами, разминая, двинулся к центру площадки. Уверенно, легко, спокойно. В центре остановился, развернулся.

Лед в глазах. Короткая кривая ухмылка. И:

— Готов?

Публика замерла.

Рэй подбросил меч в руке, привыкая: когда всю жизнь с настоящим оружием, тренировочное — слишком легкое, слишком не сбалансировано, слишком ненастоящее. А чтобы биться, нужно верить в то, что меч настоящий. Нужно стать с ним одним целым. Иногда — вести его, иногда — давать ему вести себя, всегда — работать вместе, только вместе. Единой системой. Единым организмом.

Это — то, чему невозможно научиться, как бы ты старательно ни размахивал клинками на тренировочных площадках. Это либо дано, либо нет.

Далу — дано не было.

Потому у Дала не было против него ни единого шанса.