александр Баркалев - Центральный зомбилэнд

Сломав ноготь и расцарапав щеку, Кирилл все-таки добрался до толстых нижних ветвей древесного великана. Там, с риском для жизни, он примостился, максимально растопырив руки и ноги и, насколько возможно, опутав себя тонкими ветвями. Однако даже после этого чувствовал он себя очень неуютно. И пришедший через какое-то время сон, скорее, напоминал сумрачное бредовое забытье, когда и не спишь, и не бодрствуешь, а болтаешься на тонкой грани бессознания, каждую минуту просыпаясь и засыпая вновь.

Глава 6

Разбудили Кирилла вездесущее солнце и настырная невидимая белка. Высоко в самой кроне дуба сей зверек, то ли один, то ли в компании своих сородичей, затеял дикую возню, в результате чего прямо на голову спавшему зомби посыпались ветки, листья и кусочки коры. Вдобавок, в окружавшем лесу разорались птицы. Несмотря на мелодичность их криков, слово «пение» отчего-то вообще не пришло Кириллу в голову. Возможно, из-за его заспанного и помятого состояния. Однако больше всего его беспокоил живот, настойчивым бурчанием напомнивший, что у него второй день подряд нет возможности наполниться хоть чем-нибудь, напоминающим съестное.

Кирилл пожевал веточку, затем лист дуба. Горько до невозможности. Поймать белку у него точно не получится. Да и потом, даже под властью дикого голода убить и съесть сырым живое существо он вряд ли сможет. Значит нужно спуститься и поискать пищу на земле. Он глянул вниз. Высота, на которую он с испуга забрался ночью, была не такой уж большой, но и не маленькой. Только чудом Кирилл во сне не свалился вниз и не сломал себе шею. Сознание сразу прояснилось.

Прежде чем спуститься, стоило, пожалуй, оглядеться вокруг. Кирилл поднялся еще на несколько веток, вызвав на верхних этажах лесной высотки ужасный переполох. Листья на такой высоте уже не так сильно мешали обзору, и он смог рассмотреть окрестности. С трех сторон не было абсолютно ничего интересного. Сплошной зеленый ковер из древесных крон покрывал землю. В одном месте за лесом что-то поблескивало. Кирилл решил, что это река, от которой он уходил половину ночи. А вот в четвертом направлении, точно так же в окружении речных блесток и в волнах зеленой, растительной пены белели непонятные строения.

Поток, видимо, забирал в ту же сторону, куда стремился Кирилл, и там на излучине стояло поселение. Было оно небольшим и, судя по всему, заброшенным. Точно не часть зомби-полиса. Может быть, это усадьба кого-нибудь из людей? Только для усадьбы оно слишком велико. Во любом случае, вопрос о цели движения отпал сам собой. Если где и искать пищу, то именно в месте расположения таинственных построек.

Спустившись и едва под конец не вывернув лодыжку, Кирилл двинулся в нужном направлении. Поднимающееся солнце настойчиво терлось о его левую щеку. Днем лес уже не казался опасным и пугающим. Идти сквозь непрореженные древесные посадки и многочисленные буреломы для Кирилла было непросто. Однако сохранять правильный вектор движения ему, вроде бы, удавалось. В одном месте он наткнулся на недовольного старого ежа, который с возмущенным фырканьем уполз под гнилой березовый ствол. Немного подумав и посоветовавшись вначале с чутьем, а потом с внутренним голосом, Кирилл не стал выковыривать животное. Ему противно было даже представить, что он попытается съесть этого ворчливого добряка.

Наконец мягкая прелая лесная подстилка сменилась на нечто более жесткое и явно созданное руками человека… ну, или зомби… или робота. Кирилл понял, что ступил на старую дорогу, мощенную, скорее всего, бетонными плитами. Покрытие ее хоть и было занесено толстым слоем веток, листьев и другого мусора, но еще не расползлось окончательно и держало форму. Однако выбившиеся из ямок и трещин кусты и деревья прилагали массу усилий к полному освоению неудобной для них территории. Дорога оказалась в таком запущенном состоянии, что встречи с человеком Кириллу опасаться явно не стоило.

Одолев метров пятьсот, он наткнулся на первые следы жилья. Из густых зарослей боярышника торчала указующим перстом в синее небо рыжая печная труба. Давным-давно вокруг нее был, наверное, выстроен целый дом. Причем, если судить по полному отсутствию его следов, строился он из дерева. Звучало такое предположение, конечно, бредово. Ведь совершеннейшей глупостью представляется создание жилой постройки из столь горючего, недолговечного и, наконец, редкого ресурса. Однако бетон, металл или стекло оставили бы после себя хоть какие-нибудь следы. А без таковых в землю уходили только деревянные дома. Институтский курс исторической экономики подсказал, что, действительно, подобные строительные технологии были весьма распространены в определенные периоды развития цивилизации.

Сходить с дороги ради одинокой трубы Кирилл не стал и зашагал дальше мимо покорёженного временем н насквозь проржавевшего столба, скорее всего, в доисторические времена носившего на себе дорожный знак или фонарь. Вскоре проявилось еще несколько остатков печных труб, сформировав пусть сильно прореженные, но относительно ровные ряды по обеим сторонам дороги. На одной трубе гигантской шляпкой примостилось гнездо аистов, уже заселенное.

Улица расширилась. Кирилл вышел на бывший перекресток, посреди которого зловещей дырой красовался давно разбитый канализационный люк, выносивший наверх веселое журчание подземного ручейка. Однако внимание Кира привлекло не это. За перекрестком, зажатый разросшимися липами, стоял приземистый двухэтажный дом. Его крыша, если таковая и была, давно уже сгнила и провалилась внутрь. Два ряда окон зияли прорехами пустых, но еще вполне приличных с виду пластиковых рам. Стены из красного кирпича, хоть и выщербленные как после обстрела дробью, оставались толсты и прочны. Осколок былой, непонятной Кириллу цивилизации смотрел на него из древесного плена и словно подмигивал и махал ему отвалившейся сбоку водосточной трубой. Последнюю также покрывал пластик, не позволяя ей до конца проржаветь. Дальше по улице еле видные в зарослях стояли еще несколько таких же архитектурных ветеранов.

Кирилл подошел к входу. Развалины словно заворожили его. Окруженное крапивой и тонкими вездесущими березками крыльцо тихо треснуло остатками штукатурки под его ногами. Что это за место? Какие люди здесь жили или, может, работали? Куда исчезли они, в один миг оставив его? Вопросы растревоженным роем носились внутри черепной коробки. Рядом с давно непрямоугольным проемом дверей торчали из стены буквы зеленого металла. На куске каменной таблички, навечно вмонтированном в кирпич и каким-то чудом не отвалившемся, они донесли сквозь века часть изначального своего смысла: «Отдел внутренних дел». Надпись ни о чем не сказала Кириллу. Отколовшуюся часть таблички найти было нереально, она уже давно ушла в землю, как и плоть тех, кто прикреплял ее к стене. И еще одно. Над надписью зеленым пятном красовался контур птицы с распростертыми крыльями и с двумя головами. Точно такие же видел он в Центральном квартале М-полиса, в городе людей.