Нидейла Нэльте - Злодейка из камина

– Занят! – рявкаю. Бросаю взгляд на Аши.

А вообще, давно ведь собираюсь Южель допросить, да всё не до того. Может, как раз время, коль уж в коридоре сама дожидается?

– Ладно, – останавливаюсь, Аши смотрит не то недоумённо, не то расстроенно. А ей что снова не так? Должна ведь понимать: не могу её позвать, не то ничего не добьюсь, со взглядами-то, которые паршивцева дочка на неё кидает! – Идём поговорим.

– Правда? – сияет Южель, поводит плечиками.

– Я разве когда-нибудь лгал? – рявкаю.

Аши разворачивается вдруг резко, снова в гибких движениях Эрия просматривается. Так и хочется остановить, объяснить… Тьфу, ещё я за ними не бегал!

– Жду тебя вечером, как договорились, – напоминаю.

– Жди, – соглашается Аши, и что вот хочет этим сказать?!

Несколько секунд выбираю, то ли за ней пойти да выяснить, то ли с Южелью, наконец, покончить! Ну, в смысле, не с самой девицей, а с её чаяниями да гаданиями. С допросом, в общем. Хотя иногда и с самой тянет! Ну хотя бы с её пребыванием в моей крепости.

– Хозяин, уж ежели вам спутница нужна, взяли бы меня, – предлагает Южель.

Нет, ну до чего нагла, бесстыжая! И не поймёшь, Аши слышит, нет? Вроде уже отошла.

– Думаешь, я сам себе спутницу не выберу? – раздражаюсь. – Я тебя предложения вносить не просил. Говори только то, что спрашиваю, некогда мне досужие домыслы выслушивать.

– Конечно, – соглашается, – могу вообще молчать, вы только скажите, что делать.

– А вот молчать не надо!

Пока доходим до кабинета, у Южели уже все лямочки, что могли сползти, сползли, да все плечики открыты, сверкают, и то, что ниже, тоже начинает… гм, сверкать.

– С тебя платье падает, – говорю. – Передай Нарме, чтобы ушила.

– Это фасон такой, – улыбается Южель.

– Значит смени фасон! – рявкаю.

– Как скажете, – снова улыбается, губки язычком обводит. Тьфу!

Веду рукой в сторону кресла, сам в своё усаживаюсь. Орлан тут как тут на плечо громоздится, на девушку хохлится, чует мой настрой. И правильно.

Южель поглядывает на него опасливо, лучше бы на меня так поглядывала! Совсем распоясалась!

– Рассказывай, что за гадание гадала и чего увидела.

– О, я давно надеялась, что вы спросите, – так и льнёт голосом Южель.

– Ну? – поторапливаю.

– Да вот, хозяин, узнала я про верное гадание…

– От кого?

– Девочки в селении шептались, спросила у Клессы, она говорит, мол да, время подходящее и близость Источника могут на руку сыграть. Только ты, говорит, не очень расстраивайся, если не получится… Но у меня всё получилось!

– Что получилось? – начинаю раздражаться.

– Ну… зеркало, свечи, и чтобы луна отражалась… Специальное заклинание… И он пришёл!

– Кто?

– Назвался Странником, весь такой в чёрном… И сказал, мне судьба стать Владычицей, только хозяин болен сейчас, нужно его исцелить…

– Это кто болен? – возмущаюсь.

– Да вы же долго болели! – испуганно оправдывается подозреваемая.

– Здоров уже! А ты не сильно-то настраивайся стать Владычицей!

– Аши сделаете? – с обидой и вызовом.

– Да хоть бы и Аши, тебе-то что?!

– Ну он же сказал, я…

– Что ты?

– Мне судьба уготована, меня Владыка полюбит…

– Так может другой какой Владыка?

– Нет, – отворачивается. – Что вы сейчас вообще на девушек не смотрите, а как посмотрите, так и заметите!

– Тебя попробуй не заметь, – ворчу. – Из каждого угла плечами сверкаешь.

– Вы бы, хозяин, хоть раз поговорили со мной, или пригласили куда, так может, и сладилось бы!

– Ежели твой Странный Странник мне явится, тогда подумаю, – хмыкаю. – А уж ежели удастся его изловить, то вдвоём с ним подумаем! Но до того позволь мне самому решать, кого и куда приглашать. Какой он был-то из себя? В жизни похожего видела? Может, подшутил кто?

– Не видела, – отказывается. – Ну такой, худой, немолодой, волосы до плеч, бородка. Чёрный костюм… Не похоже, чтобы шутил.

– Костюм?

– Ну… да, костюм, элегантный, но совсем в обтяжку.

– Вот шутник у него костюм, – ворчу.

– Не понимаю, хозяин?

Ага, сейчас ещё объяснять начну. Эх, жаль, Терн из младшей ветви, старших-то портреты где-то валяются, чтобы, значит, в лицо знать да не ошибиться. Нужно будет у Леонтия спросить, вдруг раздобыл.

– На Максея, часом, не похож?

– Ну может немного, – теряется девица от такого поворота.

– Кстати! – припоминаю. – Когда это ты с Максеем познакомилась да успела его к Тедору направить?

– Мне Странник сказал, «сделай доброе дело, и получишь в женихи Владыку». А там Максей, он же один-одинёшенек, вот я и сжалилась… Да знала бы, что он за всеми ухлёстывать начнёт, Сандры не пропустив, так, может, другое доброе дело нашла бы!

И о чём, твою тыкву, её расспрашивать, не говорить же, что родной отец использует? Не, к лешему, пусть сысковик разбирается, он это знает и умеет, как спросить, как на чистую воду вывести, как ложь от заблуждения отличить. А с меня довольно всяких… гм… плечиков!

Встаю с намёком, Южель всё поглядывает, тоже поднимается. Не люблю я девушек обижать, да кто ж им знахарь, что сами на обиды напрашиваются! Выпроваживаю, вроде стараюсь помягче, а уж как получается… Судя по её огромным глазам, в которых резко слёзы разбухают, то не очень. Похоже, не передал папаша ей своих паутинных навыков. А всё потому, что воспитывать детей надобно, а не на всяких Цыпиных пропойц бросать!

Затворяю дверь, стою какое-то время, соображаю.

– Неужели правда служанку Владычицей сделаешь? – отделяется от стены полупрозрачная тень. – То-то Владыки обхохочутся, скажут, точно Источник хвор на всю башку!

– Зато ты уже никого не сделаешь, – огрызаюсь.

– А ты в курсе, сколькие твою служаночку перетаскали, пока ты обратил на неё внимание?

Начинаю жалеть, что не знаю заклинаний, которые заставят заткнуться духа. До сих пор без особой надобности были, а в последнее время ишь как активизировался!

– А ты в курсе, что в следующий раз двумя попаданиями не отделаешься?

– Орангутанг, – хмыкает дух.

– Пшёл вон! – рычу, кольнув себя кинжалом. Обычно использую для призыва, но иногда и послать хочется!

Дух растворяется, сжимаю и разжимаю несколько раз кулаки. Он меня нарочно злит! И ведь почуял же, куда метить… засранец!

Прямо места себе не могу найти, и Эрия что-то там говорила, и Максей, его тыкву, вспоминается. Да ведь она не такая! Только ни о чём другом вообще не думается.

– Нелли! – рявкаю, нянюшка задерживается. Да уж, давненько я её не кликал, неужели отвыкать начала? Надеюсь, всего лишь успокоилась немного на мой счёт.

– Что случилось? – появляется в дверях.

– Аши позови, – говорю хмуро.

– Джарес, – начинает поучительно, но перебиваю:

– Позови, я сказал!

– Сейчас, – соглашается. Интересно, поведал ей Леонтий про Эрию, или не стал? Но я пока точно не буду.