Пирс Энтони - Сквернавец

— Может, устроим бой подушками? — предложила Мелодия. На ней было обычное зелёное платье, мило оттенявшее светло-зелёные волосы. Мать она напоминала больше всех — тем более, своими голубыми глазами. — Будем драться до тех пор, пока из них перья не полезут.

— Давайте зачаруем подушки, чтобы воняли! — оживилась Гармония. Её платье было коричневым; так оно сочеталось с глазами и волосами. Она была похожа на отца, Грея Мэрфи. — Провоняет каждый уголок замка, и никто не будет знать, где её источник.

— Нет, они быстро догадаются. В последний раз нам устроили нахлобучку именно за это, — вздохнула Ритмика. Она была одета в красное платье — такого же цвета, как волосы, но не глаза. Глаза у девочки отливали зеленью, как у старшей кузины День. — Мама подняла даже большую вонь, чем мы.

Все трое просто взорвались от смеха. Несмотря на мамину реакцию, тогда действительно было весело. В конце концов, для того, чтобы очистить замок, понадобилось всего три дня и четыре ароматизирующих заклинания.

Но и эту игру теперь уже не повторишь. Три сестрички уселись на кровать и погрузились в раздумья. Заняться было абсолютно нечем.

В центре комнаты появился лёгкий дымок, который тут же пошёл кругами. Через мгновение в нём образовался глаз. Вслед за ним — рот.

— Вы трое выглядите обрученными, — заметил рот, когда глаз оглядел их с ног до головы.

— Выглядим какими? — удивилась Мелодия.

— Прирученными, порученными, заключенными…

— Удручёнными! — осенило Гармонию.

— Да-да, какая разница, — согласился рот, а глаз раздражённо закатился.

— Это демонесса с дефектом речи, — догадалась Ритмика.

— О, привет, Метрия, — поздоровалась Мелодия.

— Да, мы удручены, как заключенные, — согласилась Гармония.

— Нам совершенно нечего делать, — пожаловалась Ритмика.

Дым уплотнился в очаровательную демонессу — Метрию, замужнюю даму с половинкой души. За предпоследние два года она вызывала аиста, как минимум, тысячу пятьсот раз и добилась своего: сына, который был демоном лишь наполовину, и носил имя Тед. Лет ему исполнилось столько же, сколько тройняшкам, и с ним могло быть ужасно весело, когда он этого хотел.

— Как насчёт провести немного времени в компании Теда и Моники? — поинтересовалась Метрия.

— О, да! — откликнулись три принцессы в унисон. Демонесса Моника — тоже порождение ада только наполовину, — являлась дочерью демона Вора и принцессы Нады-наги. С ней тоже могло быть весело, потому что мысли в её хорошенькую головку приходили совершенно дикарские. И ей, по счастью, тоже едва стукнуло четыре. Мама дружбу с Тедом и Моникой не одобряла, что в глазах девочек делало её ещё более привлекательной.

Метрия снова растворилась в дым, который принял форму шара и разделился надвое. Дымочки опустились вниз. Один сформировался в маленького мальчика, другой — в маленькую девочку. На мальчике были синие шорты и синие кроссовки, на девочке — розовое платьице и розовые сандалии, а в волосах красовалась красная лента.

— Привет, тройняшки! — хором сказала парочка. — Чего такие унылые?

— Скукота, — объяснила Мелодия.

— Это легко исправить, — Тед улыбнулся так широко, что уголки рта поднялись до самых его блондинистых волос.

— Если только не вмешается мама, — вступила Гармония.

Моника склонила голову, прислушиваясь. Каштановые кудри при этом мило покачивались.

— Её поблизости нет, — заключила она. — Если мы будем вести себя тихо, она не помешает играть.

— И если не будем вонять, — добавила Ритмика.

Остальные закивали. Они только что изобрели формулу успеха.

— Так что у вас на уме? — спросила Мелодия.

Тед огляделся, удостоверяясь, что ни одного взрослого в пределах слышимости нет.

— Я придумал, как проникнуть в тайны Заговора Взрослых.

— О-о-о-о-О-о-о-о! — протянули сестрички, вложив в одобрительный возглас, по меньшей мере, восемь восхищённых «о» с парой заглавных. Из всех запретов, которые изобретали для них взрослые, этот по праву считался наихудшим. Они не хотели слышать от детей определённых слов или рассказывать, как именно вызывают аистов для доставки младенцев. Эта тирания затрагивала каждого ребёнка. Если Тед действительно нашёл способ обойти запрет, его объявят открытием века. Детство никогда больше не станет прежним.

Но Моника подозрительно прищурилась.

— Ты и раньше это говорил, — пожала она плечами. — И всегда оказывалось, что тревога — ложная. Как в тот раз, когда ты изобрёл дымовую завесу, чтобы, спрятавшись за ней, подсмотреть за взрослыми.

— Ну, и как я мог знать, что они удивятся обычной дымовой завесе в своей спальне? — У идей Теда имелся один-единственный изъян: он никогда не продумывал всё до мелочей. — В любом случае, проследить за любовными источниками тебе тоже не удалось.

— Мой талант, — начала деМоника, — заключается в обнаружении источников. Я просто хотела сперва убедиться, что это действительно любовные источники.

— И они оказались чем-то совершенно другим, — парировал Тед.

— У тебя есть магический талант? — удивилась Мелодия, впечатленная словами Моники.

— Ты можешь распознавать магию источников? — Бровки Гармонии тоже изумлённо поползли вверх.

— Ну, иногда я ошибаюсь, — неохотно призналась Моника. — Но магические от обычных отличать умею… а остальное придёт со временем.

— Хороший талант, — кивнула Ритмика.

— Вот только источников здесь нет, — возразил несколько уязвлённый Тед.

— Есть, — сказала Моника. — И я с точностью могу сказать, что это сонная вода.

Принцессы весело рассмеялись. Затем они вернулись к теме беседы: квест по проникновению в главную интригу Заговора Взрослых. Раньше им никогда это не удавалось — а значит, занятие было более чем достойным. Если ужасный Заговор получится раскрыть, они расскажут его тайну всем остальным детям, и те никогда больше не будут страдать от неудовлетворённого любопытства.

— Так что именно ты придумал? — поинтересовалась Гармония.

— Вы трое можете наколдовать слепого взрослого мужчину! — горячо заговорил Тед. — И слепую взрослую женщину. Они нас не увидят и не поймут, что мы за ними наблюдаем. Если мы будем сидеть тихо, они вообще не узнают о нашем присутствии. Так мы и поглядим, как вызывают аистов.

Сестрички задумались.

— А что, если они не станут вызывать аистов? — осведомилась Ритмика.

— Но они всегда этим занимаются, когда остаются наедине друг с другом, — заверил её Тед. — Дважды в день.

— Это правда, — подтвердила Моника. — Твоя мать делает это два раза в день. Вот почему она постоянно разыскивает для тебя нянек.

— Два раза в день, — согласился Тед.

— Но это не значит, что так будут поступать и остальные взрослые, — продолжала Моника. Её воображение было не таким ярким, как у Теда, зато её считали более рассудительной.