Андрей Чародейкин - Иной край неба. Дилогия [СИ]

Тем временем, виртуозного пулемётчика заметили с небес. Из плотных туч на него кинулся разом целый рой бипланов с крестами. Они крутились над крышей школы, формируя гигантскую воронку, и постоянно били из пулемётов. Но пулемёт на крыше школы не замолкал, и меткости не утратил! Да что там, киборг-терминатор, что ли?!

— Уходи оттуда! Дурак! Вот сейчас дирижабль перезарядится, и тебе конец! — орал я, ничего не соображая.

Но неведомый чудо-пулемётчик меня не слушал. Он как-то ухитрялся оставаться живым под плотным огнём врагов, и бил, бил, бил — быстро, коротко и точно!

— Сейчас-сейчас, дяденька! — бодро прозвенел девичий голос сзади. Сержант удивлённо оглянулся.

— Тебе где приказано быть?! — сердито прикрикнул он на девчонку. — А ну, брысь отсюда!

— Сейчас будет корректировка! — наглая девчонка предпочла не услышать требование сержанта, — Видите, пулемёт с крыши школы бьёт? Приманивает!

Военные не успели ничего сказать: в небе, на толстом брюхе тучи, прямо напротив их позиции, появился крест слабого света, будто у неведомого прожектора садились батареи.

— Вон! — звонко крикнула девчонка, и ткнула пальцем в ту тучу.

— Тебе где приказано быть?! — прикрикнул на неё сержант. — А ну, брысь отсюда!

Солдат поднял ПЗРК.

Одинокая ракета медленно чертила в воздухе дымную спираль, виляя. Совсем рядом так же медленно и плавно проплывал биплан с чёрными крестами на плоскостях. Ракета разминулась с ним, ушла, наконец, в тучу. И… ничего… натужно выли пикирующие «кресты», глухо бухнула очередная бомба…

— Что за…? — напряжённо начал солдат, теряя надежду, но договорить не успел.

В этот момент грохнуло! Где-то высоко в самой глубине плотных туч расцветали грандиозные огненные цветы, гром перекатился по небу от края до края. Медленно и торжественно выплывал из гущи алеющих отсветами пожара туч ухмыляющийся чёрный череп на красном фоне… объятый языками пламени. Пылающая громада титанического дирижабля медленно падала на истерзанный город.

Девочка зажала ладонью рот, и пока солдат с сержантом смотрели на горящий дирижабль, шагнула с края, спрыгнула с недостроенной высотки вниз.

А где-то там — на крыше школы неведомое существо, лишь контуром похожее на гуманоида, опустило раскалённый ствол пулемёта в усыпанный стреляными гильзами пол.

— Ну, наконец-то! — выдохнул Антон, валясь без сил прямо на ящик с пулемётными лентами, — Жрать уже хочу!

Сначала я тупо стоял, раскрыв рот, и потрясённо смотрел, как медленно падает пылающий вражеский цеппелин. А потом по моей крыше ударила очередь из пулемёта — какой-то вражеский биплан решил по мне пострелять. Только тогда мне наконец-то пришло в голову спросить себя — какого рожна я-то тут на крыше торчу?! И вот, окрылённый этим прозрением, я бросился бежать с крыши по лестнице вниз — во двор!

Пролёт за пролётом, перепрыгивая через три, или даже четыре ступеньки, рискуя оступиться, я нёсся вниз. А на лестнице стояла гробовая тишина. И в этой тишине топот моих кроссовок звучал набатом. С разбегу я врезался в дверь, распахнул её, и вывалился во двор.

Тишина надавила на уши. Шелестели листья клёнов. Журчала за домом автострада. Отрешённо светили уличные фонари. Равнодушно нависали над городом плотные тучи.

Я опять не верил своим глазам и ушам! С безумным видом я выскочил со двора на улицу! Из тихого, мирного двора, на мирную вечернюю улицу современного мегаполиса.

Деловито спешили автомобили, шли куда-то по своим делам люди. Как ни в чём не бывало. Как всегда. Какие такие бомбы-взрывы?! Ты о чём, сумасшедший мальчик?!

Какое счастье! Я всё-таки сошёл с ума!

Я имею в виду — счастье в том, что весь пригрезившийся мне бред с бомбёжкой и стрельбой оказался всё же бредом, галлюцинацией! Хорошо же, что город живёт себе мирно, и над ним мирное, хоть и хмурое небо! Хотя, да — наверное не очень хорошо, что я таки сошёл с ума. Но я как-нибудь с этим смогу жить. Наверное. Главное — знать, что все эти бипланы и гигантский дирижабль — просто глюки!

Я поднялся на наш третий этаж, открыл дверь квартиры своим ключом, прошёл к себе, и устало опустился на диван. За диваном кто-то всхлипнул и скрежетнул зубами. Я замер. И тут же чья-то рука схватила меня за ногу!

— А! — заорал я.

— А! — заорала малышка Рози.

— Рози! — я порывисто обнял малышку, прижимая её к себе. — Прости, что закричал! Прости! Ты так меня напугала! Зачем ты так?!

Рози судорожно всхлипывала, дрожала, и стучала зубами.

— Что с тобой? Рози? — я заподозрил неладное.

— Они… перестали? — слабо спросила она. — Больше не будут стрелять?

Нет, нет, нет! Это же моя — только моя галлюцинация! Этого не было! Я же только что был на улице! На мирной улице мирного города!

По прежнему прижимая малышку Рози, я осторожно подошёл к окну. За окном спокойно светили мирные огни большого города. Никаких бомб. Никаких бипланов с крестами на крыльях. Ни одной воронки. Ни одного разбитого стекла.

— Это же был мираж, — проговорил я непослушными губами, — галлюцинация, бред, иллюзия!

Потом я дрожащими руками потянулся к планшетнику, и запустил просмотр записи. На экране с воем пикировали фанерные бипланы, сбрасывая бомбы на мой город. Рвали небо трассеры пулемётных очередей. Полыхали пожары. И нагло ухмылялся чёрный череп на красном фоне.

Я снова выглянул в окно. Сорвал шторы, распахнул окно настежь, высунулся наружу по пояс!

Мир! Никаких следов налёта!

Планшетные компьютеры не подвержены галлюцинациям. Мегапиксели матрицы не могут фиксировать иллюзии. Что же, чёрт возьми, это было?

— Что бы это ни было, Рози — оно прошло! Исчезло без следа! Всё будет хорошо! — попытался успокоить малышку.

— Ага, — всхлипнула малышка, и прижалась ко мне, — обещай!

— Обещаю!

— Вы чего кричите среди ночи? Что случилось? — в дверном проёме появился взволнованный и заспанный отец.

— Малышке страшный сон приснился, — проговорил я пересохшими губами. — И мне тоже… привиделось…

Отец вздохнул, достал из кармана широких домашних штанов свой верный смартфон, и что-то там быстро набирая, сказал:

— Тогда давайте успокоимся, и ложитесь спать. А я нашей Розе сказку на ночь почитаю.

— Можно, Алёша со мной останется, — попросила малышка, — пока я не засну?

Отец кивнул, я взял Рози за руку, и мы пошли в её комнату. Малышка забралась в постель, и улеглась, не выпуская мою руку. Я пристроился на полу на диванных подушках. Отец принёс ещё пару подушек, и уселся рядом.

— Вот, нашёл бесплатные книжки для детей, — объявил он, — и фамилия автора мне нравится: Чародейкин. Сейчас выберем что-нибудь для нашей малышки, про какую-нибудь принцессу… вот, например, тут в аннотации написано: «про рыцарского такого рыцаря и прекрасную такую эльфийскую принцессу, и их потрясные приключения». По-моему, подойдёт. Итак, закрывай, Роза, глазки, слушай: