Терри Пратчетт - Наука Плоского Мира

Когда-то окружающая среда была контекстом нашего существования — мы эволюционировали, чтобы приспособиться к ней . Теперь же мы сами стали контекстом для окружающей среды и изменяем ее, чтобы приспособить для наших нужд. Нам, конечно, нужно этому учиться, однако не стоит искать ответ в воображаемом золотом веке, когда первобытные люди якобы жили в гармонии с природой. Возможно, наши слова прозвучат неполиткорректно, но в большинстве своем первобытные люди наносили окружающей среде настолько большой ущерб, насколько позволяли их примитивные технологии. Когда люди через Аляску перебрались из Сибири в Америку, за несколько тысяч лет они уничтожили несколько десятков видов на всем пути до южной оконечности континента — в том числе гигантских ленивцев и мастодонтов (древних слонов вроде мамонтов, но с некоторыми отличиями).

Некоторые ученые высказали свое несогласие с подобной трактовкой, заявив, что люди ни при каких условиях не смогли бы оказать столь серьезное влияние. Чтобы проверить это утверждение, Джон Элрой в 2001 году с помощью компьютерной модели оценил последствия охоты на 41 вид, населявший Северную Америку. Оказалось, что их вымирание — особенно крупных животных — было практически неизбежным. Даже не слишком умелые охотники полностью истребили бы их. Имитационное моделирование дало корректный «прогноз наоборот» для 32 из 41 вида, повысив тем самым достоверность сделанных выводов. «Кто же виновник?» — спрашивает журнал «New Scientist» и тут же предлагает ответ: «Мистер Разумный, который пришел в Америку с большим топором».

Существует немало примеров подобных экологических бедствий, причиной которых стали «примитивные» люди. Индейцы Анасази, населявшие юг современной территории США, вырубали леса для строительства своих поселений в скалистых пещерах — результатом этого стало образование некоторых из наиболее засушливых регионов Соединенных Штатов. А маори полностью уничтожили популяцию мао. Современные люди, возможно, способны оказывать еще более разрушительное воздействие, к тому же теперь нас намного больше и наша сила возросла за счет технологий. Тем не менее, к тому моменту, когда люди научились произносить слова «естественная среда обитания», никакой естественной среды уже не было. Своими делами, будь то большие или маленькие, мы изменили облик материков.

Чтобы жить в гармонии с природой, нас нужно научиться петь с ней в унисон. А для этого мы должны ее понимать . Одних добрых намерений недостаточно. Возможно, наука способна с этим справиться — при условии, что мы распорядимся ей благоразумно.

Над волшебниками нависли свинцовые тучи уныния. Некоторые даже отказались от третьей порции за ужином.

«Не то, чтобы они были особенно развитыми», — попытался приободрить остальных Декан. — «Они даже не умели использовать металл. И письменность у них, честно говоря, состояла из одних пиктограмм».

«Почему здесь ничего подобного не происходит?» — спросил Главный Философ, вертя в руках свой десерт.

«Ну, вообще-то истории известно несколько примеров массового вымирания», — сказал Думминг.

«Да, но только в результате конфликтов между волшебниками. Это совсем другое дело. Никто не ожидает, что камни будут падать с неба».

«Никто не ожидает, что они там вообще будут летать », — заметил Чудакулли. — «В правильной Вселенной черепаха успевает поймать большую часть из них, а слоны — все остальные. Они защищают мир. Знаете, мне кажется, что для любой разумной формы жизни самым правильным решением будет улететь с этой маленькой планеты».

«Вот только лететь некуда», — возразил Думминг.

«Абсурд! Там есть большая Луна. И другие шары, которые летают вокруг той же самой звезды».

«Да, и все они или слишком горячие, или слишком холодные, или вообще лишены атмосферы», — продолжал Думминг.

«Людям пришлось бы придумать себе свое собственное развлечение. К тому же… есть немало других солнц, так ведь?»

«Они слишком далеко. Чтобы добраться туда, потребуется время… во много раз больше человеческой жизни».

«Да, но вымирание — это навсегда».

Думминг вздохнул: «Им пришлось бы отправиться в путь, даже не зная, есть ли впереди мир, пригодный для жизни, сэр».

«Однако они бы знали, что тот мир, который они покидают, для жизни точно не подходит», — спокойно ответил он. — «В перспективе, по крайней мере».

«Сэр, там уже начали появляться новые формы жизни. Я проверил перед ужином».

«Скажи это ящерицам», — печально вздохнул Главный Философ.

«Есть среди новых что-то интересное?» — спросил Чудакулли.

«Они… более пушистые, сэр».

«А как насчет их поведения?»

«В основном они поедают листья», — сказал Думминг. — «Теперь деревья больше похожи на настоящие».

«Миллиарды лет истории — и мы получили улучшенное дерево», — снова вздохнул Главный Философ.

«Нет, нет, возможно, это шаг в правильном направлении», — глубокомысленно заметил Чудакулли.

«Да? В смысле?»

«Из дерева можно сделать бумагу».

Волшебники пристально вглядывались в вездескоп.

«О, замечательно», — сказал Преподаватель Современного Руносложения. — « Снова лед. Давненько мы не видели по-настоящему сильных холодов».

«А ты посмотри на эту Вселенную», — заметил Декан. — «Не считая мелких раскаленных пятнышек, там почти везде жуткий холод. Планета делает то, что умеет».

«Знаете, мы действительно многому научились, благодаря этому проекту», — сказал Чудакулли. — «Но главный урок в том, что нам стоит быть благодарными за возможность жить в правильном мире».

В масштабе Круглого Мира прошло несколько миллионов лет.

Декан стоял на пляже и уже был готов расплакаться. Остальные волшебники появились неподалеку и подошли поближе, чтобы разобраться в происходящем.

Ринсвинд, стоя по пояс в воде, судя по всему, пытался удержать собаку среднего размера.

«Вот так!» — крикнул Декан. — «Разверни ее! Если нужно, возьми палку!»

«Чем вы тут занимаетесь?» — спросил Чудакулли.

«Посмотри на них!» — кричал Декан вне себя от ярости. — «Отступники! Я застал их за попыткой вернуться в океан».

Чудакулли взглянул на одно из животных, которое лежало на отмели и жевало краба.

«Но ты опоздал, да?» — заметил он. — «У них уже лапы с перепонками».

«Такое здесь слишком часто происходит в последнее время!» — яростно продолжал Декан. Он указал пальцем на существо, которое внимательно наблюдало, не покажется ли где-нибудь рыба.

«Что бы сказали твои предки, дружище, если бы увидели, как ты убегаешь в воду только из-за того, что жить на суше стало немного сложнее?» — спросил он.

«Эмм… «Добро пожаловать обратно»?» — предположил Ринсвинд, пытаясь уклониться от захлопывающихся челюстей.