Татьяна Млынчик - Ловля молний на живца [litres]

Маша отправилась поглядеть на дом купца Полежаева, перешла Аничков мост и продолжила шествие сквозь пеструю равнодушную толпу – прямехонько к площади Восстания. А там мимо БКЗ, по Советским, вдоль старинных фасадов, пилястр, кариатид, оглядывавших Машу с беспокойством, по улицам, утопающим в парной сиреневой дымке. Волоклась по Мытнинской. Сюда, на угол с восьмой Советской, через магическое пространство многоступенчатой лестничной анфилады затхлой парадной с потускневшим витражом, за деревянную дверь с вставками из фацетированного хрусталя, Машу частенько приводили в гости в начальной школе. В одной из комнат тут жила со своей мамой Машина подруга детства, Наташа Ермакова. Девочка в толстом ободке на русых коротких волосах, которая вечно прятала свои руки, стесняясь диатеза.

Когда Наташа отмечала день рождения, ее мама, за неимением в узкой длинной комнате с пятиметровыми потолками обеденного стола, способного вместить десяток ребятишек, расставляла миски с крабовым салатом, тарелки с кругляшами колбасы на полу – для импровизированного пикника на шерстяных пледах и покрывалах. Разноцветные салфетки, хрустальные салатницы, бутылки с только появившимся в магазинах импортным лимонадом, мандарины, конфеты «Мишка на Севере».

Гости Наташи рассаживались на коленях или по-турецки по краям пледов и, расправив плиссированные юбочки, начинали праздник. Этот пир мама Наташи, щуплая женщина в свитере с горлом, ниточкой губ на узком лице, копной серых волос и огромными, как блюдца, тоскливыми глазами, звала ковром-самолетом. Она и Наташкин низенький лысоватый папа были художниками. Ковер-самолет парил в тесном пространстве комнаты среди больших и маленьких, прямоугольных и круглых причудливых полотен. Глядя в них, как в оконца, через масляные мазки или акварельные волны, можно было перенестись на набережную Пряжки или Крюкова канала, во дворы-колодцы, познакомиться с горгульями и печальными каменными стражниками Петербурга, которые, совершенно непонятно, существовали на самом деле или были лишь плодом воображения этих людей. Дни рождения с ковром-самолетом, нелепыми играми, которые придумывал лилипут-папа, иногда рисовавший угольком длинноносые шаржи или учивший их песне про колпак («Колпак мой треугольный. Треугольный мой колпак. А если не треугольный, то это не мой колпак», – кричали они хором, заливаясь смехом), были настоящим сокровищем среди Машиных воспоминаний. Сказка зарождалась здесь, в темноте возле свечек, по очереди задуваемых забывшей про диатез Наташей, мерцала в отражениях крошечных, как копеечные монеты, детских глаз. Что-то безумно важное витало в воздухе вокруг пассажиров ковра-самолета. В противовес дням рождениям состоятельных одноклассников, когда их водили в цирк или «Баскин Робинс», где нанятые клоуны и профессиональные аниматоры натужно смешили детей и Маше делалось неуютно: все казалось ужасно глупым.

Маша топталась напротив дома с горгульями, выпускала дым через нос и вглядывалась в пыльное окно, за которым когда-то обитала эта невозможная семья. Наташа сильно отставала от остальных детей в классе. Большеглазую маму часто вызывали в школу, и в конце концов после третьего класса Наташу куда-то перевели. С тех пор Маша ее не видела. Интересно, стоят ли еще за этим окном облитые разноцветным воском винные бутылки на полочке вдоль стены? Хотелось взбежать вверх по старинной лестнице и проникнуть в эпоху, где все было определено за нее. Ходи на дни рождения, лови ртом яблоко в тазу с водой, жди, когда родители отведут тебя домой. Только сменку, смотри, не потеряй. Почему тогда быть частью мира чужих правил, придуманной кем-то за тебя реальности, было так отрадно? И отчего потом эта реальность вдруг обратилась хищным монстром, который смотрел на Машу глазами лейтенанта Власова, готовился сделать прыжок и заглотить ее целиком, со шнурками от кед? Бродяга в мятом буром рубище смачно раздавил ногой в кирзовом сапоге жестяную банку. От неряшливого звука она вздрогнула и побрела дальше. Решила сделать великий круг пешком через мосты, а потом сесть в метро и двигаться к дому.

Ветер на Синопской набережной врезался в прохожих: казалось, можно опереться на воздух и уснуть стоя. «Пой свою песню Балтийскому ветру и мокрым проспектам!» – бормотала Маша про себя, бредя наперекор ветряным массам. Ажурный мост Александра Невского кипел дорожным движением, и Маша вспомнила, что тут, прямо через Неву, живет Шалтай. Он не выходил на связь с момента драки на Манежной площади. Юля посоветовала Маше не донимать его.

– Этим насекомым нужно время, пока до них дойдет, что к чему в этой жизни крепится, – заявила она в трубку, – игнорь, он приссыт и сам прискачет. Сечешь, о чем я?

Мрачная тяжесть шалтаевской натуры, бесконечные взрывы одновременно притягивали Машу и коробили. Как это – ударить человека по гипсу? Глубоко в затылке зудело понимание, что, если она прекратит к нему тянуться, настаивать на встречах, он просто пропадет. Маша этот противный голосок затыкала. Он был единственным человеком на свете, которому она открыла свою тайну. Нева лоснилась черным перламутром, сырой ветер облизывал Машино лицо, играл с ее красными волосами, и, стоя в окружении гранита Синопской набережной, она решилась ему позвонить. Трубку подняли сразу же.

– Привет! Как дела? – выпалила она, накрыла лоб ладонью и поморщилась от собственной беспомощности.

– Все ровно. Как ты?

– Супер. На самом деле… Соскучилась.

Он помолчал.

– Давай я наберу ближе к концу недели. Пересечемся.

– У тебя работы много, да? – с надеждой пролепетала Маша.

– Ага. Еще и в техникуме проблем жопой жуй, – он желчно усмехнулся.

– Я переживала после той драки. Так… Неприятно получилось.

– Согласен. – И снова молчок. – Я в целом тоже косякнул. Словил белку. Все из-за спеца.

– Ты с ним выяснил, кстати?

– Он и не спросил про тот телефон. Можно было не париться. А насчет шкафчика я задвинул, что сам рухнул. Мать повелась.

– А может, я с тобой опять работать? Увидимся пораньше. – Машу обнадежило его доверие.

– Фиг знает, как смены поставят. Может, лучше придешь к нам на репу?

– На репу?

– Да, завтра днем. Полобаем чутка на «Научфильме».

– Хочу! Очень хочу!

– Да? А еще чего ты хочешь? – ухмыльнулась трубка. Маша замялась и ощутила, как щеки наливаются пурпуром. Даже по телефону он может это с ней сделать. – Тогда я напишу сообщение.

– Супер! – Маша сунула телефон в карман и бодро зашагала в сторону метро, оглянувшись на пьяницу, который стоял на гранитном парапете в длинном коричневом плаще и дирижировал ветром, словно оркестром. К черту расспросы родителей! Сегодня папа привезет маму из больницы; они не обратят внимания на временные нестыковки. Со времени откровения в ресторане папа был сдержан в общении. Маше не терпелось добраться до шкафа, вышвырнуть на кровать содержимое всех полок и, чередуя сочетания широких штанов, кенгурух, футболок и кожаных браслетов с шипами, выдумывать, в чем завтра пойдет к нему на репу.