Николай Старинщиков - Цифры нации [litres]

Катенька не говорила ничего. Она сидела на террасе и читала на немецком книжку Фридриха Энгельса. Читала и не могла понять, как автор мог до такого додуматься. Здесь черным по белому было написано: Anteil der Arbeit an der Menschwerdung des Affen… Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека, а точнее – очеловечивание этой самой обезьяны через работу. Впрочем, эти мысли не имели для Катеньки существенного значения. Ее интересовал лишь язык оригинала.

Кошкин вошел в свой кабинет, закрыл дверь и присел к компьютеру. Машина уничтожения мира стояла у него перед глазами в своем полном величии – громадная, невидимая и надменная. Ее такой создали, она не могла вести себя по-другому.

Вести себя… Кошкин вдруг понял, что куда-то его опять занесло не туда. Машина, построенная в начале века, волевым существом не являлась. Ее сотворили как аргумент в пользу защиты человечества. Исходя из этого она не могла привести себя в боеготовность в обычных условиях…

Дверь в кабинет открылась, вошла Машенька и завела разговор:

– Извини, что вмешиваюсь. Дело в том, что правда не всегда идеальна. У каждого своя…

– Не лезь, ты мешаешь…

– Я обязана.

– У нас нет выхода.

– Утверждение ошибочно. Выход есть… В данном случае нужен диалог – между тобой и машиной. Ты можешь ей позвонить и спросить, минуя фильтры.

– У меня нет доступа…

– Он у тебя в голове. Но только прошу… – Машенька оглянулась на дверь.

– О чем ты?

– Держи это в тайне… Введи номер своего телефона и отошли его на этот же номер, но только в обратном порядке – это принцип зеркального отражения. Надень наушники…

Кошкин щелкнул себя по голове:

– Они у меня здесь.

– Тогда убавь звук. Удачи…

Она вернулась к двери. Снаружи кто-то пытался войти, но Машка не дала, упершись в дверь.

– Уборка у нас! – крикнула она. – Неужели не видно?!

Дверь оставили в покое. Кошкин придвинул к себе клавиатуру и стал набирать свой личный общегражданский номер, затем набрал его в обратном порядке, и тут в голове у него послышалось сначала шуршание, потом раздался голос Железной бабы:

– Я слушаю тебя всеми ушами, уважаемый Кошкин. Что тебе надо? Говори, не молчи… Но если ты стесняешься по телефону, можешь прибыть ко мне лично – всегда рада поговорить с хорошим мужчиной… У тебя есть подружка?

– Ты хочешь денег!

– С чего ты взял?! Я не продаюсь за тридцать сребреников!..

– У нас информация за твоей подписью – ты требуешь два миллиарда, причем на два разных счета в Швейцарском банке…

Услышав про банк, да к тому же Швейцарский, баба так разошлась, что в голове у Кошкина зазвенело. Баба кричала о любви к родине – большой и малой, о том, что родине требуются герои, в то время как на свет родятся одни дураки, которым лишь бы нажраться… О второй необходимости – размножении вида – она промолчала.

В ответ Кошкин стал причитать:

– Извините… Простите… Больше не повторится…

– Не шелуши мозг, Кошкин! Приезжай, поговорим! – смилостивилась дама. – Но запомни код доступа.

Наскоро продиктовав его, Машина отключилась.

Кошкин записал код на четвертинку листа. Сунув этот клочок в задний карман джинсов, поднялся и подошел к двери. Машка послушно открыла ее перед ним. Возле двери толклись с озабоченным видом Софья Степановна и Федор Ильич.

– Нам надо в лес, – сказал Кошкин и стал собираться.

Федор Ильич пошел за ним следом, расспрашивая. И когда до него дошло, что Машина пригласила к себе именно Кошкина и что она не имеет отношения к вымогательству денег из бюджета республики, у него внезапно закрутило живот. Он ушел в туалет. А когда вернулся, тоже стал собираться, но потом его вновь потянуло на горшок. Поэтому, когда он вышел из туалетной комнаты и стал собираться в дорогу, Катенька воспротивилась его решению. В прошлом у Шендеровича случалась подобная проблема – верчение в животе, приведшее к тому, что Федор Ильич сделался тощим как скелет.

– Сиди дома! – распорядилась она. – А Софья Степановна с Машенькой за тобой присмотрят.

Так и решили, что Шендеровичу лучше остаться в городе.

На этот раз Машенька отнеслась к решению Кошкина совершенно спокойно. Ее не волновало, что Катенька останется с Кошкиным один на один в лесу. Она вышла на террасу и села возле окна. На улице стояла машина Кошкина – надежная «Антилопа». Кошкин, открыв пассажирскую дверь, усадил в нее Катеньку – словно она не обычная баба, а какая-нибудь европейская баронесса, хотя и в пятнистой солдатской форме.

Машенька тоже могла бы так сесть – с высоко поднятой головой и крашеными губами. И когда Кошкин сел в машину и посмотрел в ее сторону, она махнула ему рукой и стала его целовать, как если бы он был рядом. Кошкин, заметив это, улыбнулся и только потом закрыл дверь. Машина тронулась и, волоча за собой шлейф из опавших листьев, выехала на улицу. Машина Шендеровичей осталась возле подъезда.

Машка постояла возле окна еще минут пять, потом вернулась в квартиру, рассуждая сама с собой. Она поступила правильно, однако этого недостаточно. Надо действовать в том же духе, прямо и непосредственно – в интересах Кошкина. В это время, скорее всего, он даже не представлял, какие его ждут неприятности. Неопытный и наивный. Притом что опытный Шендерович остался в квартире.

Софья Степановна кудахтала в коридоре, подступая к Пульсару с бокалом:

– Вам это непременно поможет!

А тот, тараща глаза, пятился от нее:

– Ни в коем случае! Я протяну ноги!

– Не протянешь… Это проверено… Я сама потребляю… Это лекарство!

Шендерович уперся спиной к стене и зашелся от крика:

– Я сдохну! У меня аллергия!

– Тогда расскажи, – сжалилась Софья Степановна. – Чем вы питались накануне? Я медик, мне надо знать…

Федор Ильич расслабился, опустился на стул и, упершись локтями в колени, принялся вспоминать. Перед отъездом из леса он съел кусок сала – не пропадать же добру. Желтый такой кусочек, солененький, с перчинкой. И кусочек ржаного хлебца…

К концу дня Кошкин с Катенькой, съехав с шоссе, оказались у леса. Кошкина страшил подъем – слишком крут, чтобы забраться на него без лебедки. Но выход из положения оказался прост, как березовый веник. Перед подъемом Кошкин свернул с дороги на едва заметную колею и направился вдоль подножия, пока не оказался наверху. Шендеровичи тоже могли пользоваться этой дорогой. По их словам, они прожили в лесу не один год. Они должны были знать о ней.

– Удивительно! – сказал Кошкин. – А ларчик просто открывается.

Но Катенька промолчала. Она сидела с ним рядом, но и словно находилась в другом месте. Возможно, она устала жить среди леса и мечтала о лучшей доле.

Они въехали в тоннель, затем в ворота. Добравшись до места и не выходя из машины, они осмотрелись по сторонам. Вход в бункер, где находилась «хозяйка заведения», был закрыт, зато будка, похожая на передвижной туалет, оказалась распахнутой настежь. Кошкин выбрался из машины, вошел в будку, присел к столу. Придвинув клавиатуру, он потянул ноздрями воздух и насторожился: в помещении пахло мужским одеколоном. И тут он почувствовал, как в затылок уперлось что-то холодное.