Юлия Меган - Ген молодости

Странные видения посещали женщину всё чаще и чаще, приступы слабости стали обычным явлением. Она уже не обращала на это внимания, бессмысленные дни шли чередой, один за другим.

Когда раздался сигнал кластера, Эмили долго соображала, что и где звонит. Прибор валялся на кровати, в воздухе над ним висела голографическая надпись «Ричард». Сердце женщины подпрыгнуло к горлу, затем провалилось в район желудка и забилось быстро и гулко. Миссис Вайлоу тянула с ответом. Как она сейчас посмотрит в глаза бывшему мужу? Господи, хотя бы он не был так болен, хотя бы была другая возможность привезти к нему Шарлин или подействовала чёртова инъекция… Если бы исполнилось хоть одно из этих условий, Эмили нашла бы себе оправдание. Но жизнь распорядилась по-другому.

Собравшись с духом, миссис Вайлоу всё-таки нажала на кнопку приёма. Будь, что будет! Ричард может больше и не позвонить, а она сама никогда не решится набрать его номер.

В воздухе перед женщиной возникла её собственная голографическая копия.

– Эмили, здравствуйте! – с улыбкой произнесла Глория. – Как поживаете?

Так… Значит, бывший муж не хочет с ней разговаривать. Послал вместо себя робота. С одной стороны, у миссис Вайлоу немного отлегло от сердца – личный разговор с Ричардом был бы для неё более мучителен. Но, с другой стороны, это даже унизительно, когда для общения с тобой посылают говорящую машину, не удостаивая собственным вниманием.

– Спасибо, дорогая, – слегка наклонила голову Эмили. – Я поживаю хорошо.

– Я не сильно вас отвлекаю?

– Нет, что ты! – Миссис Вайлоу была сама вежливость. – У меня достаточно времени, чтобы уделить его тебе.

– Я очень рада!

Глория замолчала, что-то соображая своими биоэлектронными мозгами, милая улыбка не сходила с её лица. Эмили несколько озадачило такое поведение.

– Ричард просил тебя что-то мне передать?

– Нет! – Казалось, у Глории сбилась одна программа, и она перешла к другой. – Мистер Вайлоу ничего не просил передавать. Он очень долго лежит на кровати и не реагирует на мои слова. Вчера он не съел ужин, который я ему принесла, а сегодня оставил нетронутым завтрак. Он не просит меня убрать еду. На столе нет места – я не знаю, куда ставить обед.

Эмили почувствовала смутную тревогу.

– В моей программе есть запись, – продолжала Глория. – «Если возникли проблемы с домашним хозяйством, нужно обратиться к миссис Вайлоу». Поэтому я звоню вам. Помогите мне, пожалуйста.

Давным-давно Ричард, действительно, вносил этот пункт в мозг биоробота. Тогда Эмили ещё жила в пузырьковом особняке и вела все хозяйственные дела.

– Ты всё правильно сделала, дорогая, – похвалила женщина Глорию. – Скажи мне, пожалуйста, а как долго мистер Вайлоу лежит на кровати?

– С трёх часов пополудни вчерашнего дня.

Ну, это ещё ничего – Эмили немного успокоилась.

– А что он делает? Спит?

– Он не съел ни ужин, ни завтрак. – У подружки Ричарда были свои проблемы. – Мне некуда ставить обед.

– Хорошо… – Чтобы выбить из Глории нужную информацию, требовалось много терпения. – Он разговаривает с тобой?

– Нет.

А вот это было уже плохо.

– Почему? Он не в духе?

– Я не знаю. Он не реагирует на мои слова.

– Он пускает тебя к себе в комнату?

– Дверь открыта. Я захожу и выхожу, не спрашивая разрешения. Скажите, пожалуйста, куда мне поставить обед?

А вот сейчас Эмили разволновалась не на шутку.

– Глория, – стараясь держать себя в руках, произнесла она. – Слушай меня внимательно! Зайди сейчас в комнату мистера Вайлоу и покажи мне его. Потом я тебе объясню, куда поставить обед.

– Хорошо.

Биоробот тут же развернулась и лёгкой походкой прошла в ближайшую дверь. Эмили увидела круглую кровать, на которой, лицом вниз, лежал одетый Ричард. Прикроватный столик у его изголовья был полностью заставлен тарелками с едой. Женщина впилась глазами в голографическое изображение. Её бывший муж никогда не спал одетым и тем более лицом вниз… Эмили сделала глубокий вдох.

– Глория, позови его, пожалуйста! – попросила она. – Скажи, что я на связи.

– Мистер Вайлоу! – послушно окликнула хозяина биоробот. – Мистер Вайлоу! С вами хочет поговорить Эмили.

Ричард не отзывался. Миссис Вайлоу, не отрываясь, смотрела на его полысевший затылок, на его эксклюзивный костюм, на подошвы дорогих туфель и молила Бога, чтобы он пошевелился.

– Я же вам говорила, он не реагирует на мои слова, – резюмировала Глория.

– Попробуй его разбудить. – Эмили уже чуть не плакала. – Потряси его посильнее!

Биоробот подошла к Ричарду и принялась трясти его так, что кровать заходила ходуном. Руки и ноги мужчины безвольно заколыхались, голова завалилась набок.

– Хватит! – выкрикнула миссис Вайлоу. Слёзы душили её. – Хватит, Глория! Не настолько же… сильно…

– Я сделала, как вы просили, – развела руками та. – Куда мне поставить обед?

– Где его кластер?! – Эмили было не до проблем с едой, она цеплялась за последний шанс. – Разверни быстрее экран, я скажу тебе, какие кнопки надо нажать. Поторопись, пожалуйста! Я хочу прочитать показатели его жизненных параметров.

– Его кластер у меня в руке. Я звоню с него вам.

О боже! Миссис Вайлоу совсем забыла, что сигнал звонка шёл из прибора, принадлежащего Ричарду. И без того слабая надежда развеялась, как дым.

– Ты сняла с него кластер!.. – Женщина закрыла глаза, по её щекам потекли слёзы. – Зачем? Этого нельзя было делать… Ты же знаешь, он регулирует жизненные процессы…

– Я не снимала с него кластер, – покачала головой Глория. – Он лежал вот здесь.

Она указала на круглую тумбочку, стоящую у кровати.

Ричард сам снял с себя кластер! Он знал, что неизлечимо болен, что инъекция не подействовала, понимал, что дни его сочтены, и всё равно снял с руки жизненно необходимый прибор! Молодые и здоровые люди опасаются это делать, а он… Эмили забыла, что, под влиянием депрессии, сама бросала свой электронный браслет, куда попало.

Но нет, она решила просто так не сдаваться.

– Глория! – взяв себя в руки, скомандовала женщина. – Глория, оставь мистера Вайлоу, не трогай его больше. Кластер отключи от связи и повесь ему на руку. Вызови «скорую помощь». Обед отнеси на кухню и поставь на раздаточный стол.

– Хорошо, – кивнула биоробот. – Я всё сделаю, как вы сказали. Спасибо, вы решили мою проблему.

В следующую секунду голографическая копия Эмили исчезла. Миссис Вайлоу торопливо принялась набирать другой номер.

– Джон! – закричала она. – Джон, Ричарду плохо! Он у себя дома, лежит ничком на кровати, ни на что не реагирует! С ним только тупая биоробот, которая ничего не понимает! Джон! Я сказала ей вызвать «скорую помощь», но медицинский флаер будет лететь минут пятнадцать, и врачи же ничего о нём не знают! Джон, быстрее!