Дмитрий Казаков - TEENариум. Антология невероятных историй [сборник litres]

– Джок, сперва вытащи вот это, – сказал Брюс, пропихивая в щель куклу. – Это штука, видно, умеет ходить сама. Пусть ребята посмотрят.

– Потерпи еще немного, парень, – ответил Джок и вытащил куклу.

Брюс снова услышал смех – все тот же, скрипучий. Он обернулся – никого не было.

Потом ему просунули в щель лом, чтобы он мог расчистить себе проход. И наконец его вытянули из колодца.

– Брюс! – воскликнула Джинни. – Что это у тебя?

– А что?

– У тебя на рубашке кровавая ладонь, – сообщил Роб. – Как это ты умудрился?

Брюс показал ободранные руки. Царапины были, но не на ладонях. А Джинни сказала:

– Ребята, эта рука меньше, чем рука Брюса! Она – чуть больше моей!

Мужчины зашумели:

– Кто за тебя хватался? Когда это было? Это было в подземелье? Раньше?

Брюс недоверчиво посмотрел на мужчин. Эти люди сперва приняли его, как родного, потом оскорбили нелепым подозрением, теперь опять добры к нему. Брюс подумал: наверное, горожанину трудно понять тех, кто живет в опасной близости от болот и трясин…

– Так ты же еще ничего не знаешь! – воскликнул Роб. – Кэтрин пришла в себя!

И, отодвинув его, к Брюсу подошла Грэни Пенни.

– Хорошие дни наступают, когда кончаются плохие, – сказала она. – Я была у Иннес Бернет, ей сегодня звонила заведующая городской больницей. Во-первых, она сказала, что Кэтрин пришла в сознание. Во-вторых, там побывал комиссар полиции. Кэтрин еще очень слаба, но сумела дать показания. Ее пытались убить, ударили камнем по голове, она потеряла сознание и свалилась в озеро. Как оказалась возле опоры моста, кто прислонил ее к опоре – не помнит, но убийцу она видела.

– Опять болотная нечисть? – сердито спросил Брюс.

– Хуже, сынок. Это был Ирвин Макартур.

– Но за что?

– Этого она объяснить не смогла. Мужчины пошли искать Макартуров, но ни Кама, ни Ирвина дома не было. Миссис Макартур сказала: оба очень быстро собрались и уехали. А она мужа побаивается, расспрашивать не стала.

Джинни слушала, опустив голову. Она не могла решить: рассказать ли о том, как Ирвин пришел с подарком. Если люди узнают, что он задумал жениться на Джинни, то сразу решат: парень решил избавиться от надоевшей ему Кэтрин, и поди их переубеди. А ведь неизвестно, что между Кэтрин и Ирвином было на самом деле…

Роб почесал в затылке и проворчал:

– Всегда я говорил – хитрые они, эти Макартуры. А ведь как они бедняжку вместе со всеми нами искали, как Ирвин слезами заливался, когда она нашлась! Не понял, видно, что она осталась жива…

– Ничего, Оден правду видит, – сказала Грэни Пенни.

И мужчины стали расспрашивать Брюса о том, что он нашел в подземелье.

О саркофагах они догадывались – в Блэкморе в давние времена было принято хоронить покойников, полежавших несколько недель в болоте, под полом своего жилища. Но кто же поселился в подземелье? Чья кровавая пятерня отпечаталась и на рубахе Брюса, и на сорочке Джинни, и на опоре моста?

– Надо разобраться, что это за безглазая кукла, – сказал Брюс. Кукла, лежавшая у его ног, имела жалкий вид.

– Мы посмотрели, – ответила Джинни. – Я думала – может быть, в нее встроен плеер. Ничего подобного, и я до сих пор ее боюсь. Эта колыбельная… вспомнить страшно…

– Теперь уже нечего бояться, – Грэни Пенни усмехнулась. – Сдается мне, что сегодня мы эту загадку разгадаем. И, похоже, с помощью полиции.

Поселок Блэкмор гудел новостями, даже не гудел, а бурлил, бурлил, как единый мощный поток, несущийся от дома к дому, впитывающий в себя другие потоки и ручьи и втекал в распахнутые настежь двери клуба с приглашающим названием «Вэлкам!».

Новость о найденных Брюсом в подземелье саркофагах поток разнес по домам в самом начале и тут же понес в обратном направлении, к берегу озера, сначала тех, кто мог быстро передвигаться, а следом всех остальных. Поток готов уже был покатиться по мосту, ведущему на развалины Стоункита, но был остановлен сколоченным наспех из досок препятствием и решительно настроенным Робом Макбейном.

Удивительно, но Роб Макбейн был предельно вежлив и не выражался неприлично, как это бывало с ним в минуты сильного волнения, и видно было, что ему тяжело сдерживаться.

Протягивая руку в сторону клуба, он приглашал всех пройти туда, где их ждет, как он сказал, комиссия – мистер Бернет и приехавшие из Даркнесса по первому зову директор краеведческого музея мистер Педдан и научный сотрудник городского архива мистер Кларк, по прозвищу мистер Крэнк, так как многие считали его чудаком. Ну кто, если не чудак, будет тратить все свои деньги и все свое время на раскопки в развалинах, уже не пригодных для жилья, или сидеть неделями в пыльных помещениях архивов, изучая старые документы и родословные. Вот поэтому у такого чудака нет ни жены, ни детей.

На прозвище мистер Кларк не обижался. Ведь еще в давние времена шотландцы имели, кроме имен, прозвища, которые, как известно, более точно характеризуют людей, чем имена.

Народу в клуб набилось много, были не только жители поселка, но и примчавшиеся из Даркнесса – те, кто прослышал о громком событии; в общем, любознательный народ.

Джинни с Брюсом тоже были здесь, и Брюс уже почти не хромал. Все старались протиснуться поближе к столу в конце зала, где сидела «комиссия» и где на стол выложили безглазую куклу.

Слово дали мистеру Кларку, и он, поправив очки на длинном носу, глядя в зал близорукими добрыми глазами, буквально заворожил слушателей своим рассказом и, если бы он, продолжая говорить, повел их за собой, они бы пошли, только бы слушать его.

Мистер Кларк начал свой рассказ с того, что в городском архиве в прошлом году был найден дневник сэра Каннинхэма, археолога, исследовавшего лет сто назад замок Стоункит. Там, в подвалах, сэра Каннинхэма ждала очень интересная находка, которую он назвал «бытописание на кожах». В тайнике, обнаруженном в рухнувшей северной стене замка, были найдены кое-где обгоревшие, местами истлевшие листы из бычьей кожи с описанием на гаэльском языке древнего захоронения – чем известен умерший, когда умер, когда мумия положена в гробницу, с какими почестями, с какими отличительными знаками или даже с какими личными, дорогими ему предметами.

В этом бытописании довольно хорошо сохранились сведения о некой леди Напье, мумифицированной и захороненной в одном из саркофагов в возрасте ста двадцати лет, сохранившей молодой облик и погибшей от укуса змеи. Подарил ей вечную молодость ее перстень с камнем, названным «Слеза Дьявола», захороненный в гробнице вместе с хозяйкой. Камень этот неизвестного происхождения будто бы обладал исцеляющими и дарящими бессмертие свойствами.

Видел сэр Каннинхэм и небольшой саркофаг, в котором был гроб ребенка. Рядом с гробом лежала большая деревянная кукла, изготовленная с необыкновенным мастерством, а глазные яблоки куклы были сделаны из драгоценных камней. Часть одежды уже рассыпалась, но то, что осталось, было вышито золотой нитью. Из уважения к душе умершего ребенка куклу тогда оставили на месте и крышку закрыли.