Ннеди Окорафор - Кто боится смерти [litres]

О том, что мы приближаемся к городу, я узнала за много часов. Когда все спали, я отправилась летать грифом. Пролетела много миль, оседлав холодный ветер. Мне надо было подумать о просьбе Дити. Я должна была знать, как разрушить чары обряда одиннадцатого года. И в этом была самая большая загвоздка. Я не могла придумать ни заклинания, ни сочетания трав, ни предмета, которые сработали бы. Аро меня высмеял бы и сказал что-нибудь обидное о моем тугодумии. Но я боялась ошибиться и навредить друзьям.

Ветра́ отнесли меня к западу, и я оказалась над городом. Увидела солидные здания из песчаника, освещенные электричеством и огнем очагов. Мощеная дорога прорезала город с юга на север, растворяясь в темноте с обоих концов. На севере виднелись небольшие холмы, а один, большой, был увенчан домом, ярко освещенным изнутри. Вернувшись в лагерь, я разбудила Мвиту и рассказала про город.

– Там вообще не должно быть города, – сказал он, глядя на карту.

Я пожала плечами.

– Может, карта старая.

– По твоим словам, город обжитой. Не может карта быть настолько старой, – он выругался. – Думаю, мы сбились с пути. Надо узнать, как он называется. Он далеко?

– Мы подойдем к нему вечером.

Мвита кивнул.

– Мвита, мы не готовы.

– Нас только что ограбила стая зверей. У нас нет еды.

– Ты же знаешь, как это опасно, – я потрогала шрам на лбу. – Не надо ничего никому говорить, надо его обойти подальше. Еду найдем по дороге.

– Я тебя слышу. Я просто с тобой не согласен.

Я щелкнула языком и отвернулась.

– Неправильно держать их в неведении, – продолжил он.

– А Фанази ты много рассказываешь? – спросила я.

Он наклонил голову, улыбаясь.

– Луйю тебя подозревает.

Он кивнул.

– Она наблюдательная девочка, – Мвита откинулся назад, опершись на локти. – Он задает вопросы. Я отвечаю, когда хочу.

– Какие вопросы?

– Учись доверять. И отпусти контроль хоть немного. Мы все в этом участвуем.

К концу дня мы были в миле от города. Мвита собрал камни для костра. Мы умылись и поели, сели у костра и вскоре замолчали. Фанази и Дити сидели рядом, но Дити все время снимала его руку со своей талии. Первой заговорила Луйю.

– Нам не обязательно туда идти. Мы же все об этом думаем, так?

Мвита взглянул на меня.

– Мы идем несколько недель, – продолжала Луйю. – Это не долго. Не знаю, сколько нам идти, пока… не начнется плохое. Мы все считаем, что около пяти месяцев, но по пути может случиться все что угодно и задержать нас. Я думаю, надо сжать зубы и идти дальше.

– Я хочу настоящей еды, – сердито сказала Дити. – И не обижайтесь, но я была бы не против увидеть каких-нибудь других людей, хотя бы на несколько часов.

Фанази гневно зыркнул на нее.

– Надо идти, – сказал он. – Мы можем влипнуть там в неприятности, а острой нужды рисковать нет.

Луйю горячо закивала, и они с Фанази заулыбались друг другу. Дити отодвинулась от Фанази, что-то бормоча. Тот закатил глаза.

– Я бы хотел увидеть новый город, – сказал Мвита. Я сдвинула брови. Он продолжил: – Но у нас еще будет много возможностей для этого. И да, это может быть опасно. Особенно для нас с Онье. Скоро мы будем так далеко от дома, что даже воздух будет другим. И все станет еще опаснее… для всех нас. Но я вот что скажу: на моей карте в этом месте нет города, значит, мы либо сбились с пути, либо моя карта неверна. Предлагаю нам с Фанази пойти, выяснить название города и потом сразу вернуться.

– Почему ты? – спросила Дити. – Ты привлечешь внимание. С Фанази пойду я.

– Кажется, вы не очень-то ладите, – сказала я.

Дити посмотрела на меня так, будто сейчас укусит.

– Ладно, тогда Луйю и Фанази, – сказал Мвита.

– А давайте пойдем ВСЕ, – вставила Бинта.

Все обернулись на меня. Если я проголосую за то, чтобы пойти, будет ничья.

– Я считаю, надо обойти город.

– Еще бы, – прошипела Дити. – Ты привыкла жить в песках как зверь. И тебя-то Мвита может согреть ночью.

Кровь прилила к моему лицу. Да что ж она так поглупела-то. Я привыкла, что Луйю, Дити и Бинта меня если и не уважают, то вроде как боятся. Они мои подруги, они меня любят, но во мне было что-то, что заставляло их замолкать, когда стоило.

– Дити, – осторожно сказала я, – ты ступаешь на опасную…

Она вскочила, схватила горсть песка и швырнула мне в лицо. Я успела закрыть глаза руками. Мвита учил меня остужать эмоции. Аро учил меня контролировать и направлять эмоции. Я чувствовала гнев и даже ярость, но ни за что не стала бы слепо использовать то, чему меня научил Аро. Во всяком случае, научил бы – мое обучение еще не закончено. Не раздумывая и опередив Мвиту, не успевшего меня схватить, я рванулась к Дити и ударила ее в спину, так как она развернулась, чтобы бежать. Я била подругу, используя только физическую силу. Аро и Мвита учили меня на совесть.

Она завопила и попыталась вырваться, но я держала крепко. Я перевернула ее. Она снова испустила вопль, ударив меня по лицу. Я ответила, ударив сильнее. Села ей на грудь и схватила за руки. Правой держала обе руки, а левой лупила ее по лицу.

– Ах ты шлюха плоская! Хер заразного козла! Глупая дура, соплячка…

Из моих глаз полились слезы. Вокруг все плыло. Потом Фанази стал оттаскивать меня с криком «Хватит! Прекрати!». Я переключилась на него. Он был выше и сильнее, но я тоже была высокой и сильной. Физически мы были почти равны.

Ярость свернулась пружиной в груди, готовясь ударить снова. Мне до тошноты надоело, что я вызываю такие чувства даже у тех, кого люблю. Стоит им разозлиться, они лезут наружу. Вот что отличало маму и Мвиту ото всех остальных, даже от Аро. Даже в страшном гневе с их губ не срывались такие оскорбления. Никогда.

Фанази швырнул меня на землю. Мвита успел схватить меня за руку, не дав броситься на Фанази. Оттащил меня. Я ему позволила. От его прикосновения из меня ушла ярость. Мне очень был нужен Мвита в этом путешествии.

– Возьми себя в руки, – сказал он с отвращением, глядя на меня сверху вниз.

Все еще тяжело дыша, я отвернулась и сплюнула песок.

– А что, если я не хочу? Что, если от этого не легче?

Он опустился рядом со мной на колени.

– Тогда все равно делай это. Это, что нас с тобой отличает. От мифа об эву, от того, с чем мы встретимся на Западе. Контроль, ум и понимание .

Я выплюнула еще песок и дала ему поднять себя на ноги. Фанази увел Дити в палатку. Слышно было, как она плачет, а Фанази ей что-то тихо говорит. Бинта сидела снаружи – слушала, печально разглядывая собственные руки.

– Ты знаешь, отчего Дити так злится, – сказала Луйю, подойдя ко мне.

– Мне все равно, – сказала я, не глядя не на нее. – Есть вещи поважнее!

– А не должно быть все равно, если ты хочешь, чтобы мы дошли туда, куда идем.