Дэн Симмонс - Сироты вечности [сборник litres]

Глаза матери широко распахиваются, из щели рта вырывается воздух, точно кто-то налег на кузнечные мехи, окоченелые пальцы впиваются в мои плечи с силой, достаточной, чтобы раздавить хрящи и кости. Мать тянет меня к себе. Хочет что-то шепнуть, думаю я и подставляю ей ухо и щеку.

Изо рта, точно рвота, льется черная жидкость. Перепачкавшись, я пытаюсь отстраниться, но, хотя мертвые пальцы ослабили хватку, черная жидкость вязкая и тягучая, как смола. Она приклеивает меня к трупу, будто липкие лакрично-черные мышечные волокна.

Я вижу, что жидкость затапливает и остальных. Они стремятся высвободиться, однако нити черной паутины привязывают их ко мне, к матери, друг к другу. Пепельный снегопад валит так густо, что я уже не различаю лиц, только силуэты, которые дергаются в неумолимо сгущающемся мраке.

Наконец тьму прорезает голос, древний и недобрый; в нем звучит небрежная, почти издевательская отстраненность, плохо вяжущаяся с ожесточенной борьбой за жизнь, что разворачивается вокруг меня в липкой мгле.

«Ах, ее платье, – восклицает голос. – Осторожно! – А потом: – Помогите же нам!»

Черная жижа заливает мне лицо. Я задерживаю дыхание, но понимаю, что в следующую секунду должен втянуть в себя темную студенистую отраву. Она пахнет елеем, камфарой, серой, мышьяком и рвотой. За миг до того, как я вдыхаю черноту, снова слышится голос, он едва различим. «Да вы уж не боитесь ли?»

[22] Госпожа Бовари – это я (фр.) .

Когда-то давным-давно литература заставляла читателя добровольно отказаться от неверия.

2052 г. н. э. Нынешняя миграция миллионов людей в романные вселенные при помощи квантовой телепортации (КТ, квантел) удивила даже ее первооткрывателя Цзяньвэя Мартини. «Сам не знаю, отчего я так поражен, – говорил доктор Мартини в интервью 2043 года. – Исходная идея посетила меня, когда я читал древний рассказ Вуди Аллена в „Нью-Йоркере“, но все было уже и в классическом волновом уравнении Шрёдингера». С тех пор доктор Мартини квантелился во вселенную «Госпожи Бовари» и в настоящее время проживает во флоберовском Париже под именем «господин Леон».

Эффект квантовой запутанности изучали (по скептическому выражению Эйнштейна) как некое «жуткое дальнодействие» с 1935 года, но только в 1998-м исследовательская группа в Университете Инсбрука продемонстрировала квантовую телепортацию фотона – точнее, квантового состояния фотона.

Эти первые телепортации квантового состояния не нарушали гейзенберговского принципа неопределенности и эйнштейновского запрета на перемещения со скоростью, превышающей скорость света, поскольку телепортированные фотоны не несли никакой информации, даже о собственном квантовом состоянии. Однако если сгенерировать запутанную пару фотонов и телепортировать один из них, в то же время передавая белловское измерение состояния второго фотона по классическому локальному (досветовому) каналу, тогда получатель телепортированного фотона и данных мог с вероятностью двадцать пять процентов угадать его квантовое состояние и затем использовать кубиты телепортированных данных.

Все это не привело бы почти ни к чему, кроме потрясающих успехов в исследовании человеческого сознания. Группа ученых Киевского университета, занимавшаяся проблемой улучшения памяти, использовала квантовые компьютеры для анализа биохимических каскадов в человеческих синапсах. В 2025 году они обнаружили, что человеческое сознание – в отличие от мозга – правильнее сравнивать не с компьютером и не с химическим запоминающим устройством, а с целостным волновым фронтом стоячей волны квантового состояния.

Оказалось, что человеческий мозг схлопывает функции плотности вероятности этого волнового фронта стоячей волны сознания точно так же, как интерферометр определяет квантовое состояние фотона или другого волнового объекта. Использовав терабайты квантовых данных от кубитов и применив релятивистское преобразование кулоновского поля к этим голографическим волновым функциям сознания, исследователи быстро обнаружили, что человеческое сознание можно квантово телепортировать в те точки пространства-времени, где уже существует запутанная пара волновых фронтов.

И где же находились эти точки? Где-либо еще в нашем континууме ничего настолько сложного, как запутанный волновой фронт сознания, не существует. Исследователи КТ вскоре осознали, что телепортируют человеческое сознание – вернее, полное квантовое состояние этих сознаний – в альтернативные вселенные, возникшие благодаря уже существовавшим голографическим волновым фронтам, – другими словами, в полноценные альтернативные миры, созданные одной лишь силой человеческого воображения. Эти «гениальные сингулярности» выступают как редакторы-измерители белловского состояния квантовой пены реальности, одновременно интерпретируя одну вселенную и создавая другую.

Похоже, что поэты, драматурги и романисты понимали это давно. «Воображение можно уподобить сну Адама, – писал Джон Китс. – Он пробудился и увидел, что все это правда».

Тут же началось КТ-картирование вымышленных вселенных, но еще до того, как была зафиксирована первая сотня альтернативных миров, началась КТ-миграция с нашей Земли.

Тем временем «агон» – тяга ранжировать литературные произведения по важности – обзавелся научным инструментом. КТ-анализ разрешил давние дебаты о том, какие сочинения относятся к так называемому западному канону. Например, 21 из 38 пьес Шекспира породила полноценные альтернативные вселенные, такие же необъятные и многообразные, как наша собственная, и способные принять от нескольких тысяч человек («Мера за меру») до многих миллиардов («Король Лир»), хотя список действующих лиц в этих пьесах обычно исчерпывается парой десятков персонажей. Более миллиона человек эмигрировали в Эльсинор, но лишь 5000 – главным образом скандинавы с хронической депрессией – пожелали начать новую жизнь во вселенной Лира.

Флобер, как выяснилось, породил две полноценные вселенные – так называемый «Мир госпожи Бовари» и мир «Сентиментального образования», – тогда как Элис Уокер, к вящему разочарованию американских литературоведов, не породила ни одной.

Альтернативная вселенная Дантова «Ада» привлекла 385 000 эмигрантов (в основном из южной Калифорнии), а вот на его Планету Рай прибыло лишь 649 переселенцев. В «Мир реки» Гекльберри Финна квантелились 3 622 406 человек, а в каждую из пяти диккенсовских вселенных – более миллиона.

Чистая правда, что более 60 миллионов человек вызвались квантелиться в лоуренсовский «Мир леди Чаттерли», но – увы – такой вселенной не обнаружено. Некоторым пришлось удовлетвориться вселенной «Сыновей и любовников». Недавний массовый КТ-исход в миры Джейн Остен, Роберта Льюиса Стивенсона и в практически бесконечное количество вселенных, созданных Хорхе Луисом Борхесом, вероятно, отражает текущие общественные настроения.