Дэвид Вонг - В финале Джон умрет [издание 2019 г.]

– Не очень, – ответил он, оглядывая обнаженных мужчин в капюшонах. – Ты понимаешь, что происходит? Мы в параллельной вселенной, и это мир типа «С широко закрытыми глазами».

Молли понюхала прохладный воздух. Зима здесь выдалась теплая. Под ногами зеленела мягкая трава, а вокруг сморщенным зеленым ковром простирались те же самые невысокие холмы, на каких стоял и Неназванный.

– Интересно, чего они ждут? – спросил я. – Может, мы с тобой должны вступить в смертельную схватку?

– В мире «С широко закрытыми глазами» нам сильно повезет, если все ограничится только этим.

Из толпы вышел высокий человек без капюшона, в костюме в тонкую полоску, точнее, в его имитации – в черном костюме с полосами шириной около четверти дюйма. На шее мужчины болтался широкий красный галстук длиной дюймов шесть.

– Добро пожаловать, господа, – сказал человек, раскрывая объятия.

Его лицо походило на человеческое, но оно было странное , как у Майкла Джексона. Когда-то это лицо смотрело на меня с экрана моего телевизора. Незнакомец носил что-то похожее на маску из латекса – получше тех, которые надевают на Хэллоуин, но все-таки заметно, что это маска, а не лицо. Ухо составляло часть маски – за ним виднелись швы, – а на голове, несомненно, был парик.

– Где девушка? – спросил я.

Незнакомец растерянно запнулся.

– Рыжая? Без руки? – добавил я.

– А, Эми Салливан? Она в полной безопасности. Пойдемте.

Человек сделал знак рукой, указывая направление, и толпа расступилась. Один из горбунов сделал движение руками; аппарат спрыгнул с его спины и пополз на шести лапах. Я понял, что это живое существо, похожее на огромного жука. Оно жевало траву и тихонько пускало газы из своей задней части – очевидно, именно они и создавали движущую силу, которая позволяла существу парить в воздухе.

Высокий незнакомец повел нас сквозь толпу обнаженных людей. Я снова увидел большое знамя и на этот раз смог разглядеть рисунок – карикатурное изображение нас троих: я – мускулистый воин с кровоточащей раной на голове, у моих ног лежит Молли, держа во рту кусок плоти убитого врага. Джона изобразили с пригоршней огня и огромной выпуклостью в промежности.

– Только избранным позволено наблюдать за вашим прибытием, – сказал незнакомец. – Наша манера одеваться сильно отличается от того, к чему привыкли вы. Мы не хотели встревожить вас и поэтому решили, что уменьшим ваше беспокойство, если снимем одежду.

Нас провели сквозь строй голых людей, между двух стен из обвисших пенисов, седеющих лобковых волос и ног, покрытых паутиной синих вен. Какой-то высокий человек с огромным членом неуклюже пытался скрыть эрекцию. Головы людей прятались под капюшонами, низко надвинутыми на глаза.

– Зачем капюшоны? – спросил Джон.

Незнакомец либо не услышал, либо не счел нужным ответить.

Мы подошли к зеленому холму – почему-то я решил, что на настоящей Земле здесь стоял бы дом Салливанов. Оказалось, что в холме есть дверь – внутри находилось что-то вроде подземного здания. Эти люди, наверное, все здания строят таким образом, чтобы не повредить природный ландшафт.

Дверь отъехала вбок, и я заметил, что она и открывающий ее механизм сделаны из чего-то плотного и гладкого – возможно, из полированного камня. Может, из гранита. В камнях я не разбираюсь. Свет лился сквозь окна на потолке, и это почему-то успокаивало. Зрители, мимо которых мы проходили, кивали, жестикулировали, подмечали в нас какие-то детали и указывали на них друг другу. Не хватало только одного – звука. Не было слышно ни шепота, ни бормотания. Наверное, им запретили разговаривать. Между собой они наверняка общаются на иностранном языке.

Нас провели в большое круглое помещение, похожее на бальную залу. Мы с Джоном замерли от удивления: в центре стояла пылающая золотая статуя. Нет, не покрашенная в золотой цвет, а сделанная из настоящего золота – двадцатифутовый вариант рисунка на знамени, которое мы видели снаружи: Джон, я и Молли, стоящие плечом к плечу, готовые к бою. В центре композиции, за нашими спинами, бил огненный фонтан.

– Похоже, нас ждали, – заметил я.

Джон кивнул.

– Ты смотри – пламя словно вырывается из наших задниц.

Пройдя по коридору, мы попали в маленькую круглую комнату, стены которой покрывала белая шершавая субстанция, что-то вроде штукатурного гипса. Из мебели в комнате стояли только два больших резных кресла из необработанного дерева: словно ветви совершенно случайно превратились в ножки, ручки и спинку. На полу лежала подушка – вероятно, для собаки.

Высокий указал на кресла, и все мы, в том числе и Молли, сели. Наш провожатый прошел мимо меня, остановился и посмотрел на кровь, которая текла по моей шее.

– Позволь нам заняться твоей раной.

Он выглянул в коридор и сделал кому-то знак.

– Наш мир значительно опережает ваш. Причины этого вам скоро станут ясны.

В комнату вошла костлявая обнаженная женщина с двумя белыми котятами в руках. Одного из них она посадила мне на колени, второго запихнула под рубашку, затем повернулась и ушла.

– Вот так. Котята прогонят твою печаль.

Высокий снова посмотрел в дверной проем, через который мы вошли; из стены, тихо шурша, выехала дверь: шшш-фумп .

Внезапно на меня накатил приступ клаустрофобии: так, наверное, чувствует себя птенец за секунду до того, как начнет пробивать скорлупу яйца. Котенок стал царапать мне грудь, я расстегнул рубашку и позволил ему прыгнуть на колени.

Наш провожатый подошел к стене напротив; маска плохо передавала выражение лица, но, похоже, он волновался.

– Полагаю, вы интересуетесь, куда попали.

Я поднял руку.

– По-моему, мы в параллельной вселенной.

– Верно. Не стоит думать об этом мире, как о некоей физической точке пространства. Нет, представьте себе, что атомы вашей вселенной сложились в другую комбинацию и создали нечто новое. Туча сегодня – это лужа завтра.

– Да, теперь все ясно, – кивнул я.

– Для того чтобы постичь один мир, а затем следующий, – продолжал провожатый, ничуть не смущаясь, – нужна точка соединения или…

– Червоточина? – подсказал Джон, надеясь тем самым немного подстегнуть парня.

– Этот термин мне не знаком. Скажите, на что похож переход?

– Как-то не обратил внимания, – ответил я, пожав плечами.

– Мне не очень понравилось, – признался Джон.

Человек сделал долгую паузу, напрасно надеясь, что мы что-нибудь добавим.

– Как видите, мы ждали вашего прибытия, – наконец сказал он. – Долгие годы мы трудились, претерпевая множество трагедий и неудач, пытаясь установить контакт с таким миром, как ваш. Кое-кто полагал, что путешествия между мирами невозможны, но вы все-таки оказались здесь. Видите ли, наши с вами миры своего рода близнецы, щенки из одного помета.