Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Андроид сделал выжидательную паузу. Александр молчал, перебирая извлечённые из-под накидки старинные паломнические чётки.

— Даже если вы и добьётесь на компьютерном суде каких-то санкций против тех троих, что, прямо скажу, очень и очень сомнительно, что вам это даст? К тому же, обвинение индивидуума против коллектива, пусть и состоящего из трёх человек, уже само по себе антисоциальный акт, несмотря на причины его вызвавшие. Я не говорю уже о том, что своим заявлением вы как бы преднамеренно повышаете процент преступности на сорок третьем уровне.

Андроид снова помолчал. Александр продолжал отрешённо перебирать деревянные бусы чёток.

— Давайте говорить начистоту. Я предлагаю вам компромисс. Вы отказываетесь от своего официального заявления, мы отпускаем вас, чтобы вы тут же покинули наш Мегаполис. Со своей стороны я обещаю, что в случае какого-либо малейшего повторного нарушения порядка со стороны тех троих, им приплюсуется в вину и содеянное против вас, о чём мы вас незамедлительно известим.

— А если я откажусь? — Александр оторвался от чёток и, пряча их под накидкой, с любопытством посмотрел на стража порядка.

— Тогда придётся всё начинать с начала. — Андроид выразительно посмотрел в сторону камеры, где успел побывать Александр. — В любом случае, даже, если нарушители будут наказаны, исход не может быть полностью благоприятен для вас.

«Но, ведь я потерпевший! Потерпевший!» — хотел крикнуть Александр, но сдержался и только хрипло произнёс:

— Хорошо. Согласен. Отказываюсь от заявления.

Полчаса спустя Александр уже пересекал в прозрачном лифте не то тридцать пятый, не то тридцать четвёртый уровень Мегаполиса. Он перевёл взгляд со всё чаще встречающихся людских фигурок, движущихся в разных направлениях, на свои худые жилистые руки, вцепившиеся в изогнутый поручень, и ему в голову пришла шальная мысль. Если бы даже он оказался в состоянии ударить первым безо всякой причины кого-либо из этих встречных, признали бы того потерпевшим, а его виновным? Или же в целях сохранения безопасности и недопущения роста процента преступности повернули бы дело так, что он вышел бы сухим из воды, как те трое? Александр вздохнул и снова посмотрел на проплывающие за пластиком кабины безликие фигуры. Окончательно ответить на подобный вопрос мог лишь высший компьютерный суд.

●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●●

ОБ АВТОРЕ:

Криворотов Сергей Евгеньевич, родился в 1951 году. Врач-кардиолог. Живет и работает в Астрахани. Публиковался в сборнике «Фантастика-86», Москва, изд-во «Мол. гвардия», в журналах «Энергия», «Техника-молодёжи», «Четвёртое измерение», «Чудеса и приключения», «Слово», «Шалтай-Болтай», в московских еженедельниках «Поиск», «Семь с плюсом», в «Массаракш! Мир наизнанку» (Ростов-на-Дону), в украинских изданиях — «Порог» (Кировоград), киевских «Друг читача», «Просто фантастика», в местной периодике. Последние публикации в журналах «Меридиан»(Ганновер, Германия) № 1-2005, «Техника-молодёжи» № 9-2005, № 6-2006, «Мир фантасти-ки» (Москва) №№ 1,4,5,10-2006 на CD и DVD, (Волгоград) № 2(31)-2006, «Порог»(Кировоград, Украина) № 5-2006, «Крылатый Вестник» (Новосибирск) № 23-2006, «Магия ПК»№ 4(104)-2007, «Колесо» № 7-2007, в альманахе «Безымянная звезда» № 12-2007, в газете «Наша Канада» (Торонто, Канада,) №№ 7,14,21-2006, №№ 2,7-2007.

В 2006 году стал серебряным лауреатом Второго Международного литературного конкурса «Золотое перо Руси» в номинации «Сказка».

…Желтая пустыня — это страшно — раскаленный песок — хочется кричать — нечто надвигается и сеет погибель — залпы, залпы, не жалей снарядов! — стервятники, пираты на космопланах, они всегда прилетают внезапно — нас пятеро, помощь с Земли придет через месяц — просить пощады? — нет, такие никогда не пощадят — десять Станций разграблены и уничтожены — глупо умирать.

Я открыл глаза и сел на кровати.

Сердце неровно, отчаянно колотилось, все тело ломило от усталости и напряжения, а в памяти, обволакивая сознание, еще вставали гул, рев, крики и сквозь них — команда: «Огонь — по цели!»

Бред какой-то…

Я встряхнул головой, освобождаясь от наваждения, глубоко вздохнул и спустил ноги на пол.

Я мог поклясться, что ничего не было: вот я сижу, босой, с заспанной физиономией, сижу на кровати в своей квартире, за окном — все тот же шумный перекресток, те же дома, то же ясное небо.

Мир ничуть не изменился — с того самого момента, когда я, придя, вконец измотанный, с работы, завалился час-другой вздремнуть.

Приснилось?

В общем-то, логично. Да уж только слишком. Все реально, чересчур.

И эти жуткие детали, непонятные, дурные, для которых в нашей жизни просто места нет и даже сколь-нибудь условных параллелей.

Вот и думай, что к чему.

Мне было страшно, будто я и в самом деле чудом выскочил оттуда — лишь на несколько минут, и должен неминуемо уйти опять.

Но куда? Куда?

Не в сон же, право, это глупо: сон ведь можно оборвать в любой момент и навсегда забыть.

Есть, правда, штука, о которой нынче модно говорить с апломбом: «новая реальность».

Ну, сказал я сам себе, доцент Петров, ты, кажется, сошел с ума. Позволь тебя поздравить.

Я встал, приблизился к окну и некоторое время глядел на жонглера-постового. У нас часто на перекрестке ломается светофор.

Палочка влево, палочка вправо, крендель-вензель, палочка вверх — каббалистика движений.

И лавина машин, как стадо осатанелых баранов, — попеременно: влево-вправо, остановка!

Я повернулся спиной к улице и снова помотал головой. Настроение было паршивое.

В соседней комнате, деловито пыхтя на ковре, возился маленький сын.

Космодром, ракеты, вездеходы — целый арсенал из галактической пасторали — третьего дня я купил все это в магазине и торжественно притащил домой.

— Играешь? — машинально спросил я, подходя к сыну.

Хоть с ним можно сейчас поговорить — рассеяться немного.

— Ум-г-му, — сосредоточенно, не поворачивая головы, сообщил мой отпрыск. Рука его взметнулась, ведя по воздуху ракету: — Вж-ж!.. Огонь!.. — Пальцы разжались, ракета, кувыркнувшись, грохнулась на пол, но тотчас новая взмыла над космодромом: — Огонь! Огонь! Где снаряды? Вж-ж!..

Что-то знакомое, неуловимо знакомое почудилось мне в этой игре.

— Во что играешь? — жестко осведомился я, готовый по любому пустяку вспылить, раскричаться — что поделаешь, дурное настроение, все знакомые считают меня неуравновешенным человеком.

— В пиратов, — алчно ответил сын, не обращая внимания на мой тон.

— Хе-хе… — нервно усмехнулся я.

— Пираты жили триста лет назад.

— А это будущее. Это космические пираты.