Генри Олди - Сын Ветра [litres]

Лицо Бреслау разглаживается. Он сияет. Что за чёрт? Отчего ларгитасец радуется утечке важной информации?

– С подпиской он запросил бы дороже. Это хорошо, что вы в курсе. Нет, это просто замечательно! Пожалуй, я выпишу премию нашему общему знакомому: он нам очень помог. Как думаете, он и это просчитал заранее, когда делился с вами информацией? Делился не бесплатно, я полагаю?

– Да уж, – хмуро бурчит Бхимасена.

Вспоминается один экю «на чай».

– Узнаю господина Коэна, – ларгитасец счастлив. – Вот же сукин сын! Просто прелесть, что за сукин сын. Вы не боитесь, что Самсон ославит вас среди антисов, как человека, который не умеет держать язык за зубами? Вдруг никто из них больше не захочет иметь с вами дела?

– Не боюсь. Во-первых, – генерал демонстративно загибает пальцы, – на фоне других моих проблем эта яйца выеденного не стоит.

Бреслау в рамке кивает, соглашаясь.

– Во-вторых, я не называл имён, в отличие от вас. В-третьих, наш общий информатор не нарушил никаких договорённостей – он, повторюсь, не давал вам подписки. В-четвертых, вы не станете пакостить мне по мелочам и доносить о нашем разговоре. Не за тем вы со мной связались. А в-пятых, он и это просчитал заранее!

– Согласен. Я не стану вам пакостить, и Самсон наверняка всё просчитал. Вернёмся к нашим – вернее, к вашим антисам. Самсон сказал вам, что отказался повторно входить в аномальную зону? Что счёл это опасным?

– Сказал.

– Но не сказал, что пройти туда невозможно в принципе, верно?

– Верно.

– Так отправьте своих антисов под Саркофаг! Прикажите, заплатите, мотивируйте возвращением Натху… Да что я вам рассказываю? Вы сами лучше знаете, как загнать их на Шадруван.

Он не в курсе, отмечает генерал. Не в курсе нашей специфики. Ну да, раз я глава антического центра, я руковожу антисами. Приказать? Заставить? Ага, держи карман шире! Мотивировать? Да, наверное. Но для этого с ними надо хотя бы связаться! Кстати, не потому ли он так настаивает на проверке Саркофага, что знает: абоненты недоступны?

– С этим возникли сложности, шри Бреслау. Извините, без подробностей.

– Странная у нас складывается ситуация, не находите, генерал? Тот, кто по идее должен оберегать «секретный ларгитасский объект», всеми силами старается зазвать ваших антисов к Саркофагу. А тот, кто по идее должен из кожи вон лезть, чтобы найти мальчика и вернуть на Чайтру, упирается руками и ногами! Вы что, сами не верите, что Натху в Саркофаге? С чего вы вообще взяли, что мальчик прячется там?

Бхимасена колеблется. До сих пор он не выдал ларгитасцу ничего, что граничило бы с разглашением государственной тайны. Теперь же он ступает на скользкую почву. Впрочем, генерал вступил на нее самим фактом разговора с врагом.

– Хорошо, шри Бреслау. Моя очередь сдавать карту. У матери Натху есть внутренняя связь с сыном. Считайте это мистикой, но она его чувствовала.

– Чувствовала? Значит, больше не чувствует?

– Да. У неё истерические припадки.

– Доказательства?

– Посмотрите новости Чайтры за сегодня.

Ларгитасец отворачивается. Рук Бреслау в рамке не видно. Бхимасена уверен: пальцы его визави сейчас шарят в сфере управления. Ищут подтверждение услышанного.

– Вы правы, – кивает Бреслау. – Мне сбросили ссылки. Репортажи о выходке госпожи Джутхани – по всем чайтранским каналам. Вас костерят так, что не позавидуешь. Сочувствую.

– Убедились?

– Да. И что это доказывает? Какая тут связь с Шадруваном?

– Аналогичный разрыв связи с матерью был у Самсона Коэна, когда он участвовал в вашем эксперименте. Не будь Элишева Коэн гематрийкой, впала бы в панику точно так же, как Мирра. Саркофаг заблокировал связь между матерью и сыном в обоих случаях. У госпожи Коэн связь восстановилась, когда Самсон вышел из аномальной зоны. Припадки у Мирры продолжаются. Вывод?

– Да, логично. Значит, Натху там, в Саркофаге.

– Под охраной ваших антисов!

Генерал прилагает огромные усилия, чтобы говорить спокойно и взвешенно.

– Антисы-шмантисы! – срывается ларгитасец. – Нет у нас антисов! Нет!

Генералу приятно. Он не одинок со своими нервами.

– Тогда кто же взлетел с Ларгитаса вместе с Натху?

– Хотел бы я это знать…

Бреслау в задумчивости оглаживает ладонью подбородок:

– Я был уверен, что это Вьюха и Капардин. Но волновые слепки меня опровергли.

– А чего вы ждали? Этой парочки вообще нет в атласе Шмеера-Полянски!

– У одного из них брамайнский спектр.

– А спектр второго с большой вероятностью соответствует потенциальному антису техноложцев!

– Хорошо, – ларгитасец успокаивается. – Криком мы ничего не добьёмся. Сдаю карту. Если теоретически допустить, что у Ларгитаса есть свои антисы, значит, их старт при нападении на лабораторию был первым. Вы же вели наблюдение? Взлёт антиса на орбиту Ларгитаса вы бы точно не проморгали.

Генерал кивает: принято, продолжайте.

– Когда ваши антисы, – у ларгитасца мертвая хватка, – впервые выходят в большое тело, они хорошо ориентируются в космосе? Допустим, они заранее вызубрили все космические карты. Скажите, они сразу найдут путь на Шадруван? На другой конец галактики?

– Нет. Они всегда дезориентированы. Некоторые даже гибнут из-за этого. Большинство спешит вернуться обратно.

– Я так и предполагал. Реально ли, чтобы наши свежеиспеченные антисы при первом же старте проскользнули между тремя флотами, нырнули в «мигающую» червоточину и рванули прямиком на Шадруван? Да еще с учётом необходимости контролировать мальчика? Плюс попутчики – стая криптидов – с которыми у них не возникло конфликта!

– Это невозможно, – вынужден признать генерал.

– Значит, кем бы они ни были, их вёл Натху. Он – лидер, вожак стаи. Могли ли мы заранее проинструктировать мальчика, указав дорогу на Шадруван?

– Нет, не могли.

– Вы директор антического центра. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

– Благодарю, шри Бреслау.

– За похвалу?

– Нет, за сданный козырь. Вы научный разведчик. Специалист, в отличие от меня. Ваше слово на вес золота.

– Козырь? – ларгитасец размышляет. Он всё понимает так быстро, что Бхимасену мучит зависть. – Ну да, конечно. Теперь вы можете доложить разгневанному начальству, что мальчика после взлёта никто не конвоировал.

– Золотое оно или нет, я не могу сослаться на ваше слово.

– Ничего, найдёте способ. Свободный Натху, бежавший из ларгитасского плена в результате успешно проведенной вами операции – это совсем другой расклад, нежели Натху, которого куда-то увели вражеские антисы. Это если не орден, то хотя бы отсрочка расстрела.

Генерал улыбается:

– У нас таких, как я, топчут слонами.

– Правда? Отличная идея, надо взять на вооружение. Итак, мы оба ошиблись в наших предположениях. Истина состоит в том, что мальчик сейчас гуляет где-то в чистом поле…