Владимир Забудский - Путь к звёздам

Всё, что оставалось Саю — направить стремительно теряющую высоту и скорость машину в сторону ближайшей гряды скал, надеясь, что там они смогут найти какое-то укрытие. Посадка выдалась жесткой, но каким-то чудом обошлось без сотрясений и переломов. В арсенале Сая ещё осталась одна электромагнитная граната, которую он метнул достаточно точно, чтобы деактивировать преследовавший их дрон. Это позволило им выиграть время — как раз достаточно, чтобы найти вход в эти пещеры.

— Сколько ещё она сможет прожить в таком состоянии? — спросила Эми, пока в памяти у Сая прокручивался хронометраж их неудачной операции.

— Капсула рассчитана на автономное жизнеобеспечение в течение 36 часов. Судя по показаниям приборов, осталось ориентировочно 26 часов и 37 минут.

— Что ж, — вздохнула Эми, продолжая нервно кусать губу. — Значит, у нас ещё есть немного времени, чтобы что-то решить.

Сай кивнул.

— Как думаешь, кто-то из остальных ребят мог выжить? — спросила она с надеждой.

— Их машина не покинула комплекс. Даже если они живы — они не на свободе, — развеял эту надежду он. — Нам надо рассчитывать только на свои силы.

— Значит, пешком до границы с Нигером? Думаешь, это реально?

Это было нереально, и Эмили знала это не хуже, чем он. От их локации до границы оставалось 117 километров. Одно дело, как изначально планировалось — преодолеть это расстояние форсированным броском на «Дискавери», которые могли двигаться в полётном режиме со скоростью свыше 350 км/час. Совсем другое дело — на своих двоих. Даже если бы им не грозило быть обнаруженными и схваченными немедленно после появления на поверхности, они просто умерли бы от жажды, пытаясь преодолеть такое расстояние по безводной пустыне, в которой практически нет дорог и поселений. В глазах Эмили теплилась надежда, что Сай неожиданно расскажет о тайном плане «Б», который поможет им всем спастись. Но его не существовало.

— Как думаешь, а Бенджи и Лара смогут организовать нам новый транспорт? — продолжала ирландка лихорадочно перебирать варианты, которые он перебрал и отбросил уже много часов назад. — Мы ведь успели сообщить им, что у нас проблемы. Уверен, что они сейчас работают над решением этой проблемы.

Сай хорошо понимал, что Бенджи и Лара ничем им не помогут. Практически все ресурсы, которые им удалось собрать, были потрачены на реализацию основного плана. Изготовление качественных поддельных документов и разрешений, приобретение двух «Дискавери», покупка оружия и другого ограниченного в гражданском обороте снаряжения на «чёрном рынке» и организация его доставки в Чад — всё это стоило больших по их меркам денег.

Даже если бы ребятам каким-то чудом удалось раздобыть ещё денег — физически нереально было организовать транспорт в столь краткие сроки. А если бы по некоему невероятному волшебству транспорт нашелся — это всё равно не помогло бы. Сай не сомневался, что из-за их акции на ноги была поднята не только немногочисленная охрана комплекса, но и все подразделения армии Чада, находящиеся в этой части страны. Для того, чтобы сообщить ребятам свои координаты, им пришлось бы выйти на поверхность и провести сеанс связи. А это было примерно то же самое, что прийти к китайцам с громкоговорителем и начать орать: «Мы здесь».

— Я бы не рассчитывал на это, Эми, — честно ответил Сай.

— Да, ты прав, — признала она, понурившись.

Потоптавшись ещё немного на месте, она беспомощно развела руками.

— Организация тоже вряд ли поможет нам, узнав, что мы в беде, верно? Впрочем, о чём я спрашиваю? Конечно же, эти трусы открестятся от нашей акции. Они ещё и показания дадут, что мы, мол — маргиналы и нигилисты, и что они нас давно исключили из своего состава, — презрительно фыркнула Эми. — М-да. Значит, получается… это конец, да? Столько подготовки, столько усилий, и… это всё?

Сай около минуты просидел неподвижно, прикрыв глаза и следя за своим сердцебиением, пока оно не опустилось до полагающихся 60 ударов в минуту.

— Для нас — да, — спокойно ответил он. — Я вижу, что ты подумываешь о том, чтобы сдаться, Эмили.

— Что?! Да вовсе я не!.. — возмутилась девушка, по тону которой было ясно, что он угадал её мысли.

— Я не осуждаю тебя. Это нормальный ход мыслей. Я не стал бы препятствовать тебе, если бы ты решила пойти и сдаться даже прямо сейчас. Но ты должна понимать реальное положение вещей. В сдаче нет смысла. Даже для тебя. Ни китайцы, ни чадцы не захотят объяснять общественности что это за место, кто ты какая, как ты попала им в руки. Так что не будет никакого суда, следствия и тюремного заключения. Даже пожизненного.

— Но они не могут просто так… — сдерживая подступающую изнутри дрожь, прошептала девушка.

— Не обманывай себя, Эми. Мне горько говорить это тебе, такой юной и полной жизненных сил. Но мы не выберемся отсюда живыми. Я ощущаю свою вину перед тобой за это. Тебе необязательно было жертвовать собой на этой войне ради таких, как эта девочка, я и Анатолий. Ты могла бы жить обычной жизнью, время от времени перечисляя сотню-другую на благотворительный счёт «The Same». И этого хватило бы, чтобы ты чувствовала себя хорошим человеком. Но ты решила сделать намного, намного больше. И случилось то, что случилось. Мне жаль. Но тебе придётся принять это.

Дав девушке немного времени осмыслить сказанное, он продолжил:

— Это конец для нас. Но это не конец для дела, ради которого мы сюда отправились.

Посмотрев на контейнер, под стеклом которого находилось живое доказательство деятельности «Женьли», он произнёс:

— Я сомневаюсь, что можно спасти эту бедную девочку. Извратив её геном в угоду своим циничным целям, они обрекли её на страдания и смерть, не оставив шанса жить нормальной жизнью. Мы не сможем ничего для неё сделать. Но одно мы ещё можем попробовать: открыть миру правду о том, что творят эти нелюди.

— У тебя есть план, Сай? — не открывая глаз, полюбопытствовал Анатолий, по которому до этого казалось, что он спит.

Жестом Сай вывел в воздух голографический дисплей. На нём была изображена импровизированная карта того участка пещер, который успели разведать оставшиеся у них дроны прежде, чем у последнего из них села батарея.

— Судя по показаниям приборов, эти пещеры — весьма обширны, имеют много выходов, и представляют собой надёжное укрытие. Уже больше столетия, начиная с американской операции в Афганистане в начале 2000-ых, все партизанские войны на Земле велись исключительно из таких мест. В любых других локациях сторона, обладающая военным превосходством, способна обнаружить и уничтожить партизан за считанные часы. Увы, мы — не партизанский отряд, который способен скрываться в таких местах месяцами. У нас нет ни запаса продовольствия и воды, ни контактов с сочувствующим нам гражданским населением, которое могло бы тайно эти запасы пополнять, а наши знания об этих пещерах весьма скудны. Анатолий — серьёзно ранен, а часы на циферблате отсчитывают время, которое осталось жить этой несчастной девочке. Мы можем продержаться ещё полдня, максимум сутки, прежде чем нам всё равно придётся выйти из пещер, ещё более слабым и измученным, чем сейчас.