Эми Мерфи - Падшие

— Случайно, — сглотнув, кивнула Эрелай. — Я не знала.

— Слишком многое может тебя заполнить. Будь осторожна. У тебя есть Взгляд, и он может завладеть тобой.

— Я навсегда останусь такой?

— Так много вопросов, — Лири протянул руку, взял девушку за подбородок и заглянул ей в глаза. — Ты хорошая девушка. Сейчас тебе надо отдохнуть. Твой Путь долгий и находится далеко отсюда. И тебе предстоит еще многое сделать.

Тяжелая штора на двери приоткрылась. Эрелай увидела Джона, застывшего в дверях, не зная, можно ли ему подойти ближе.

Эрелай кивнула, словно отвечая на его немой вопрос.

— Это старое тело утомилось, — Лири испустил усталый вздох, оперся на трость и тяжело встал. — Линео, мальчик, помоги старику добраться до своей комнаты.

— Я Саррид, мастер Лири, — парнишка выскочил из угла, где все это время сидел, и подбежал к скиилоиду, подставляя плечо.

— Ах, да, правильно. Со временем ум забывает такие скучные вещи, как имена. Помоги мне, мальчик, — Лири положил одну руку ему на плечо, другой опираясь на трость. Так, оба, не спеша, добрались до выхода.

Эрелай смотрела, как брат отошел в сторону, позволяя им исчезнуть за занавеской.

Джон вопросительно взглянул на Эрелай. Та резко отвернулась, не зная, как рассказать о том, что только что произошло.

Он плюхнулся рядом на подушки. Не нужно было даже пользоваться подарком Тритик, чтобы ощутить, как он близок к истощению.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Джон.

— Настоящей. Я чувствую… настоящей. Твердой.

Это было самое лучшее слово.

До сих пор так не было. Эрелай ощущала себя призраком, дрейфующим через миры, не принадлежа им. Сейчас она чувствовала себя твердой и целой, чего уже не было очень давно. Она чувствовала себя настоящей, самостоятельно контролирующей свое тело. И для этого не надо концентрироваться.

Мышцы болели, как будто она несколько дней работала не переставая. Но это хорошая боль, усиливающая чувство реальности. Страх остаться сторонним наблюдателем в своем теле превратился в пятно на тусклом горизонте. Она чувствовала себя в безопасности. Странное давление в голове, в месте, где некогда поселилась Тристик, казалось размытым и пустым.

— Ты меня так напугала, — улыбнулся Джон, но с лица не уходило беспокойство.

— Извини, — Эрелай опустила взгляд, прослеживая сложные тканные узоры на простыне. — Я себя не контролировала. Эта штука говорила мне, что… делать. Извини. Джон, я не жду, что ты поймешь. Ты думал, что я сошла с ума и, думаю, так оно и было. То есть, Тристик делала это со мной.

— Скажи мне, что она ушла навсегда.

— Ушла навсегда, — кивнула Эрелай.

Внезапно Джон крепко сжал ее в объятьях.

— Джон, пока жива Тристик, — Эрелай осторожно оттолкнула его, — ни о какой безопасности речи быть не может. И, если ты со мной, ты тоже в беде.

— Тогда мы убежим, — Джон взял сестру за руки. — Мы будем бегать, пока она не сдохнет. Тай права. Мы будем отсиживаться в Достижении до тех пор, пока она не сможет до тебя добраться. Я нашел систему под название Хаделия. Там много народа из Евгеники. Мы легко затеряемся среди…

— Ты все еще не понимаешь, да? Что заставило тебя думать, что она не последует за нами туда? — спросила Эрелай. — У нее есть чертежи J-диска. Подумай об этом. Корабли, которые могут путешествовать куда угодно без точек входа в «трубопровод». И не только «Страйкеры». Носители. Грузовой транспорт. Если она еще не сделала этого, то сделает уже скоро.

— Тогда что? Что предлагаешь? — Джон слез с топчана и сел перед Эрелай на корточки.

— Мы закончим все это. Сейчас. На наших условиях.

— Как, Эрелай? — на лице Джона отразилась смесь удивления и разочарования. — У нас один корабль, да и тому место в музее.

— Два корабля, — поправила Эрелай. — У нас есть «Джокоста».

— Ты себя слышишь? Один «Страйкер» против «Равстар». Это же просто…

— Послушай меня, — раздражено вздохнула Эрелай.

— Нет, — Джон встал и развернулся к двери. — Мы уходим в Достижение. Сразу, как только ты будешь готова к путешествию. Здесь у тебя нет права слова. Ты не в состоянии принимать подобные решения.

— Джон, пожалуйста, послушай, — Эрелай вскочила с кровати. Наверное, она встала слишком быстро. Комната покачнулась на первом же шаге. Джон успел поймать ее и не дать упасть на колени.

— Видишь? — сказал он. — Ты хочешь наступать, хотя едва в состоянии пройти по комнате, — он усадил ее на топчан. — Отдохни, сестренка. У нас есть, куда отправиться.

Эрелай смотрела, как брат выходит из комнаты.

— Прости меня, Джон. Но я стараюсь, — буркнула она себе под нос.

Сэла мерила шагами маленькую келью, предоставленную Линео для отдыха. Не так давно он зашел и объявил, что Эрелай выздоровела. Скиилоиду удалось покончить с властью Тристик в ее голове.

Сэла выслушала новость с горьким облегчением. Девчонку оказалось легко вылечить, но у Атилио подобного внимания не было.

Где был Линео со своим целителем скиилоидом в тот раз?

Хвостом за этой мыслью пришло чувство вины.

Что сделано, то сделано. Теперь у Джона есть сестра.

Эта мысль прошла гораздо легче.

— С ней все будет в порядке, — объявил Джон, появившись в дверях.

Не успела Сэла посмотреть на него, как он оказался рядом, увлекая ее в теплые объятья.

— Да, Линео уже сказал об этом.

Его руки скользнули вниз, застыв на ее бедрах.

— Она в порядке, — поспешно сказал он. — Надеюсь. Немного измотана, но вернулась к нормальной жизни. Спасибо, Тай.

Прежде, чем она успела вставить хоть слово, он впился в нее затяжным поцелуем. Сэла почувствовала, что под таким напором ее решимость начинает плавиться.

— За что? — она попыталась высвободиться из его объятий. — За то, что мы вернулись на враждебную территорию? Или за то, что раскрыла, кто ты на самом деле?

— Что ж. Раз ты в таком плане хочешь. За все это, думаю, — тихо усмехнулся Джон. Смешок прозвучал так просто, как из старых времен, которые к ним больше никогда не вернутся.

— Ты решила прилететь сюда. Это было гениально, — он прижался плотнее, руки скользнули под куртку и прижались к спине, такие теплые.

За спиной Сэлы расположился топчан, и она об этом прекрасно знала.

Нет. Этого снова не должно случиться.

— Тактический риск, но он окупился, — отстраняясь от Джона, сказала Сэла. — Нам повезло.

— Судьбы, как я люблю, когда ты действуешь так практично и немногословно, — Джон притянул Сэлу к себе, наклонил голову. — Это заводит меня.

Сэла нахмурилась, осознав его подначку.

— Что происходит? Поговори со мной.

— Как долго живут земляне, Джон? Ты знаешь?

— Что? — выдохнул он, подавив раздражение. — Не знаю. Лет девяносто, возможно.