Джеймс Прескотт - Обратный отсчет

– Я сын польских иммигрантов. Родился с надписью на спине: пни меня ! Что мне было делать?

Послышалась металлическая поступь Анны.

– Извините, что прерываю, но я подумала, что вам будет интересно узнать, чем закончилась расшифровка.

– Какая? – Джек навострил уши.

– 47-й хроматиды.

– Зальцбург?! – воскликнул возбужденно Грант.

Анна покачала головой из стороны в сторону, как Ражеш.

– Не совсем так, доктор Холланд. Доктор Вард передала нам ДНК только одной половины хромосомы, 47-й хроматиды. Надеюсь, когда доктор Вард вернется, я смогу начать работу над всей 48-й хромосомой.

Джек вспомнил. Они увидели полную хромосому Зальцбурга, спрятанную во взрывной волне. Но до этого речь шла лишь о лишней хроматиде, обнаружившейся у трети населения Земли и вызвавшей тяжелые последствия. Когда появилась полная хромосома, стало ясно, что дело не в странной генетической аномалии, а в том, что происходит радикальный и целенаправленный сдвиг в эволюции человека. Вопрос лишь в том, поможет это человечеству или убьет его.

– Как удалось расшифровать? – спросил Юджин.

– Одно Тамурино наблюдение значительно ускорило процесс, – ответила Анна, повернувшись вокруг своей оси на уровне талии.

– Последовательность Фибоначчи? – Джек встал и передвинул очки с носа на лоб.

– Да, доктор Грир. Просчитав несколько миллионов возможных вариантов, я обнаружила, что сложение первых тридцати семи простых чисел дает сумму две тысячи пятьсот восемьдесят четыре, что, в свою очередь, соответствует восемнадцатому числу Фибоначчи. Я умножила восемнадцать на тридцать семь и получила шестьсот шестьдесят шесть.

– Я не суеверен, но – знак дьявола? – удивился Грант.

– Я знакома со всеми мировыми религиями, – сообщила Анна так, словно это было самым обычным делом. – Если в Книге Откровения три шестерки означают число зверя, то в других религиозных учениях они часто упоминаются без всякой связи со злом. В нашем случае шестьсот шестьдесят шесть – это еще и тридцать седьмое число в последовательности треугольных чисел.

– Куда ни плюнь – всюду тридцать семь! – восхитился Юджин.

– Не могу не согласиться. Короче, я наложила первые тридцать семь чисел треугольной последовательности на бинарные данные 47-й хроматиды и использовала то же приложение, что для получения тридцатисемибитной картинки, извлеченной из взрывной волны.

– Окей, – сказал Джек, держась за голову. – От твоих объяснений одна головная боль. Просто покажи, что нашла

– Хорошо, доктор Грир, – Анна отправила изображение им в очки.

Они увидели две пиксельные картинки. Первая состояла из штриховых линий разной длины, расходящихся от одной точки.

– Похоже на взрыв звезды, – сказал Юджин.

В наушниках раздался смех и голос Гэби:

– Это карта пульсаров, – Гэби присоединилась к ним вместе с Тамурой и Ражешем.

– Я тут одна без научных степеней, – пожаловалась Тамура. – Объясните кто-нибудь.

– В 1977, – принялась рассказывать Гэби, – NASA запустила два зонда, Вояджер-1 и 2, для исследования Солнечной системы и возможного выхода в межзвездное пространство. На каждом аппарате имеется золотой аудио-видео диск с информацией о Земле и картой пульсаров, позволяющей определить положение планеты в галактике Млечный Путь. Пульсары – это компактные звёзды, создающие высокочастотные импульсы в определенном режиме. По ним можно не только определить местоположение планеты, но и вычислить время запуска зонда.

– Да, – вступил Юджин. – Со временем положение пульсаров относительно друг друга меняется, а вместе с ним – и частота импульсов. По изменению частоты можно определить, где кто находился в прошлом.

Тамура внимательно рассматривала галактическую карту в 3D.

– Вы хотите сказать, что инопланетяне поместили карту своего местожительства в человеческую ДНК?

– Не только человеческую, – добавил Грант. – Она присутствует во всех тварях, затронутых Зальцбургом.

– Круто, да? – засмеялся Даг. – А на второй картинке и сами эти ребята.

Картинка была довольно приблизительной, но сходство с богомолоподобными существами, или расой богомолов , бросалось в глаза.

– Как водяные знаки, – Гэби провела рукой сквозь голограмму.

– Посчитала, откуда они?

– Да, доктор Грир. Созвездие Стрелец, сто пятьдесят световых лет от Земли.

Все задумались. В сериале Star Trek это расстояние соответствовало двенадцати дням пути при скорости warp -9 . В реальной жизни самому быстрому земному аппарату понадобилось бы сорок тысяч лет, чтобы достигнуть ближайшей звезды Альфа Центавра, расположенной от нас на скромном расстоянии в четыре и три десятых световых года.

– Что-то знакомое, – Юджин принялся чесать затылок, некогда покрытый волосами. – Теперь буду мучиться, пока не вспомню.

– Это пресловутый сигнал WOW , проекта SETI , Поиск внеземных цивилизаций, – напомнила Гэби. – В 1977 году радиоастроном Джерри Эйман зарегистрировал сильный узкополосный радиосигнал. Точкой отправления считалось созвездие Стрелец в ста пятидесяти световых годах от Земли. Высказывалось предположение, что сигнал мог быть вызван пролетавшей кометой. Однако сейчас мы можем сказать, что комета, скорее всего, ни при чем.

Джек по-прежнему был без шлема, и ему послышался отдаленный гул. Он в ужасе подумал, что идет еще одна волна, но звук явно имел другое происхождение.

– Принимаю очень слабый, неразборчивый сигнал, – сообщила Анна. Цифровые черты ее лица осветились изнутри.

– Поработай с ним, – попросил Джек.

– Запускаю фильтры и усилители, – Анна замолчала на несколько минут.

– Это сообщение от адмирала Старка. Северная Звезда в руках русских. Только что они сбили два наших тяжелых транспортника. Вероятно, скоро начнут спуск под ледовый щит. Связь окончена, – в мелодичном голосе Анны отчетливо слышалась тревога.

– Вот как! – воскликнул Юджин, хлопая себя по коленям руками в перчатках. – С одной стороны у нас израильский спецназ, с другой – русский. А посередине – команда ботаников и робот, который, кажется, испуган больше всех.

– Спокойно! – рявкнул Джек. – Мы вооружены. Уничтожили двух врагов. Продолжаем движение к пирамиде и надеемся, что доберемся до того, что внутри, раньше, чем остальные.

Рим

— Что за штуковина? – спросила Янссен. Вид у голландки был бледный и болезненный, вокруг глаз — черные круги.

— Генератор электромагнитного поля, – Миа повернула выключатель на аппарате довольно примитивного вида. Собрать его оказалось нетрудно — медную обмотку присоединить к автомобильному аккумулятору. Связь госпиталя с римским университетом Sapienza позволила Путелли получить все необходимое посредством одного звонка на факультет физики.