Роберт Хайнлайн - Нам, живущим. Реквием

– Надеюсь на это.

Самолет приземлился, к нему подъехал джип. Через несколько минут джип въехал за ограждение и затормозил возле крана. Из него вылез доктор Хастингс. Корли поспешил ему навстречу:

– Доктор Хастингс! Вы привезли?

– Приветствую, джентльмены. Да, конечно. – Хастингс похлопал себя по оттопыривающемуся карману.

– Давайте мне!

– А может, пройдем в корабль? Я хотел бы кое-что обсудить.

– Поднимайтесь на борт.

Двое ученых забрались в лифт, и он поехал наверх.

Адмирал Боулз коснулся рукава Барнса:

– Джим, на пару слов.

– Выкладывай.

Боулз указал глазами на Трауба. Барнс уловил намек, и они отошли в сторону.

– Джим, – спросил Боулз шепотом, – что ты знаешь об этом Траубе?

– То же, что и ты. А в чем дело?

– Он иностранного происхождения, не так ли? Германия? Польша?

– Россия, насколько мне известно. Какое это имеет значение?

Боулз нахмурился:

– У нас была попытка диверсии, Джим.

– Какого черта?! Какая диверсия?

– Радар контроля взлета не функционировал. Трауб открыл переднюю панель, потом позвал меня.

– Что там было?

– Карандашная риска между двумя проводками. Это…

– Я понял, графит вызвал замыкание. Это диверсия, согласен. Ну и?..

– Я говорю о том, что он нашел ее слишком легко. Как он мог догадаться, где искать, если он не сделал это сам?

Барнс обдумал это.

– Если бы Трауб пытался остановить нас, все, что ему нужно было сделать, – это отказаться лететь. Мы не можем без него обойтись – и он это знает.

– Предположим, его цель была не просто остановить нас, но и уничтожить корабль?

– И самому погибнуть в придачу? Включи логику, Рыжий.

– Некоторые из них фанатики, Джим. Они вне логики.

Барнс взвесил это и сказал:

– Забудь об этом, Рыжий.

– Но…

– Я сказал: забудь об этом! Вернись на корабль и обшарь все сверху донизу. Представь себе, что ты диверсант и пытаешься придумать, куда бы спрятать бомбу, ну или хочешь что-то поломать.

– Так точно, сэр!

– Хорошо. Мэнни!

– Да, мистер Барнс!

Подбежал Трауб. Барнс велел ему подняться и продолжить тесты. Телефон у подножия крана зазвонил – это снова был Стилс:

– Босс? Только что позвонили из проходной на воротах. Помощник шерифа оттуда связался по рации в машине с коллегами на блокпостах…

– Отлично. Прекрасная организация, Герб.

– Вовсе не отлично! Северный блокпост докладывает: подъехала машина с судебным приставом, у него постановление федерального суда о запрете полетов. Они его пропустили.

Барнс тихо выругался.

– Позвони на проходную на воротах. Скажи помощнику шерифа, чтобы остановил их.

– Сделано. Он отказался. Он говорит, что не может вмешиваться в дела федералов.

– Теперь нам и вправду крышка! – Барнс задумался. – Скажи ему, чтобы самым доскональным образом убедился, что этот человек является тем, за кого себя выдает. Скажи ему, что постановление суда почти наверняка фальшивка. Скажи ему, чтобы задержал мужчину, пока не свяжется с офисом шерифа и не получит у шерифа телефон судьи, который якобы выдал это постановление.

– Я попытаюсь, – ответил Стилс, – но предположим, что постановление вполне кошерное, босс? Может, лучше я просто вырублю его и запихну в шкаф, чтоб полежал, пока фейерверк не закончится?

Барнс взвесил это:

– Нет, тогда ты проведешь остаток жизни в каменоломнях. Выиграй для меня все время, какое сможешь, а потом дуйте с ним со всех ног в укрытие. Других проблем нет?

– Нет, за исключением машины и водителя для миссис Корли.

– А что насчет жены адмирала Боулза?

– Он отослал ее раньше – адмирал не любит, когда провожают корабли.

– Благослови, Господь, его суеверное сердце! Отправь машину миссис Корли в загон. Здесь я собираюсь закругляться.

– Роджер! [70]

Барнс повернулся, чтобы встретить спускающихся на лифте Корли и Хастингса. Он ждал, разрываясь от нетерпения. Оказавшись внизу, Корли сказал:

– О Джим, я…

– Это не важно! Там все в порядке?

– Да, но…

– Нет времени! Попрощайся с женой. Доктор Хастингс – до свидания и спасибо за все! Самолет ждет вас.

– Джим, – запротестовал Корли, – что за спешка? Неужели…

– Нет времени! – Машина въехала в ворота ограждения и приблизилась к ним. – Это твоя жена. Попрощайся и сразу назад. Шевелись!

Барнс повернулся и подошел к крановщику:

– Барни!

– Да?

– Мы стартуем сейчас – в последний раз . Как только мы отцепимся от крана, отгони его. С полотна убрали предохранительный упор?

– Да.

– Совсем убрали или просто отодвинули в сторонку?

– Совсем убрали. Но не волнуйтесь, с рельсов я не съеду.

– Нет, съедешь. Отгоняй кран до самого конца, чтобы он сошел с рельсов.

– Что? Но, мистер Барнс, если колеса уйдут в песок, его за неделю обратно не вытянешь!

– Отлично. Это именно то, что мне нужно. Как закончишь, не задерживайся для доклада, сразу бегом в укрытие.

Крановщик выглядел озадаченным:

– Хорошо, если вы этого хотите.

Барнс вернулся к лифту. Корли и его жена стояли возле машины. Она плакала.

Барнс, заслонившись от света прожекторов, попытался увидеть дорогу, ведущую от перевала. Литейная мастерская мешала обзору. Внезапно там показался свет фар автомобиля, огни обогнули здание, свернули на площадку и покатили к воротам в ограждении. Барнс закричал:

– Док! Давайте! Скорее!

Корли обернулся, затем поспешно обнял жену. Барнс закричал:

– Живо! Живо!

Корли задержался, чтобы усадить свою жену в машину. Барнс взобрался на платформу лифта и втащил подбежавшего Корли на борт:

– Барни! ПОДЫМАЙ!

Тросы заскрипели, застонали, платформа поползла вверх. Едва автомобиль миссис Корли приблизился к воротам, появился другой автомобиль. Обе машины остановились, затем чужой автомобиль протиснулся внутрь. Он пулей домчался к подножию крана и с шумом затормозил, из него вылетел мужчина.

Он побежал к лифту, но платформа была уже в тридцати футах над его головой. Он махнул рукой и крикнул:

– Барнс! Спускайтесь сюда!

Барнс крикнул:

– Не слышу! Слишком шумно!

– Остановите лифт! У меня постановление суда!

Водитель выскочил из автомобиля и побежал к пульту управления краном. Барнс наблюдал за ним, не имея возможности вмешаться.

Крановщик Барни протянул руку и схватил гаечный ключ, водитель остановился.

– Хороший мальчик!

Барнс снова начал дышать.

Лифт достиг дверей шлюза, Барнс подтолкнул Корли:

– Полезай!

Он последовал за Корли, повернулся, приподнял трап от кромки двери и отпихнул его ногой в сторону.

– Барни! Откатывай!

Крановщик взглянул вверх и переключил свои рычаги. Кран задрожал, затем очень медленно пополз прочь от корабля, освобождая его. Он отъехал еще дальше, затем накренился и закачался. Его мотор взвизгнул и заглох. Барни соскочил на землю и вприпрыжку побежал к воротам.