Фрэнк Герберт - Машина бытия

– Меня начало мутить, – сказал он.

– Верно, – подтвердил ó Плар, глядя на сидевших вокруг стола людей, на лицах которых застыло выражение шока. «Пускай видят, что они оживили», – подумал он и снова повернулся к Джорджу. – Если с тобой рядом был кто-нибудь еще, ты наверняка сказал, что тебя мутит. Отец Поллимы был врачом. Он так и сказал. Умирая, он описывал ей свои симптомы. Поистине героическое поведение.

– Жарко, – сказал Джордж. – С меня ручьем льется пот.

– А что ты видишь? – спросил ó Плар.

– Все расплывается, – сказал Джордж. – Как будто уходит под воду. – У него на шее вздулись вены. Грудь напряглась, расслабилась… напряглась, расслабилась. – Не могу… дышать. Грудь. Больно. Господи! Что это за грохот… этот грохот…

Мимо ó Плара промелькнула рука – это Рен вонзил шприц в шею Джорджа.

– Благодарю, Рен, – сказал ó Плар. – Я как раз собирался об этом попросить. – Он изучал лицо Джорджа, челюсть которого обмякла по мере того, как он терял сознание. – Полагаю, это поставило старые каналы памяти на свое место. Модель жизни, как правило, связана с травмой.

«Как он прав», – подумал Саим.

– Вы… чудовище, – прошептал Рен.

ó Плар глянул на врача.

– Я? Ты выставляешь меня злодеем. Но я сделал то, что было необходимо, и заплачу за это гораздо более высокую цену, чем ты заплатишь за то, что натворил. Тебе не приходится раз в год проходить Конечную психоподготовку.

ó Катье отняла от челюсти компресс.

– ó Плар! Я не думала… О-ох…

– Да, это ужасно – брать с собой в кабу такое, – сказал ó Плар. – Скорее всего я не выживу.

Саим встал. Во время рассказа ó Плара он чувствовал, как его сознание слой за слоем очищается от темноты. Его охватили ужас и возбуждение. Бесконечная каба в коридоре времени. И все это подавляет волю и ввергает человека в унылую модель спокойствия.

– Я умер, – прошептал Джордж.

– Всего один раз, – сказал Саим. – Я умирал бесчисленное количество раз. – Он покосился на ó Плара. – В кабе , не так ли, дядя ?

– Саим! – ó Плар занес посох.

В один шаг Саим оказался рядом с ó Пларом, вырвал посох из старческих пальцев и разбил его о стол.

– Нет никакого Тысячелетнего парада, не так ли, дядя ? – спросил Саим.

ó Плар с достоинством величественно распрямил плечи.

– У нас было множество причин, чтобы подозревать, что случайность…

– Достаточно одной ракеты, правда, дядя? – Саим осмотрел остальных и похлопал Джени по плечу. – Одна ракета. Остальные ракеты настроены на оборонную систему и запустятся, чтобы отразить нападение. Об остальном позаботится страх.

– Саим, ты меня пугаешь! – сказала Джени.

– Весь мир – это минное поле разума, да, дядя ? – спросил Саим. – Только и ждет, чтобы взорваться.

Джордж выпрямился и произнес окрепшим голосом:

– Я умер. Вы сказали… вирус. – Он посмотрел на Саима, обвел взглядом остальных. – Вы, должно быть, потомки тех, кто все это начал.

– Саим, я не понимаю, – сказал ó Плар. – Конечная психоподготовка. Ты же… как ты… почему ингибиции не…

– Позвольте мне ответить на вопросы бедняги Джорджа, – сказал Саим. Он перешел на древнеангл, и остальные вздрогнули, услышав, как гладко он говорит на этом языке. Совсем не так, как те носители харибского, кто приобрел поверхностное знание древнеангла благодаря Воспитателю. – Мы не знаем, начал ли это кто-нибудь специально, Джордж, – продолжал Саим. – Вирус убил почти всех взрослых. У детей младше двенадцати-тринадцати-четырнадцати лет обнаружился иммунитет. Вирус не тронул тех, кто был младше двенадцати, убил несколько тринадцатилетних и чуть больше четырнадцатилетних. Почти все, кто был старше, погибли, за исключением небольшой группы взрослых.

– Ты не можешь этого знать, – возразил ó Плар. – Когда ты в последний раз вышел из кабы …

– Помолчите, дядя , – велел Саим.

Джордж сказал:

– Говоришь, какие-то взрослые выжили. Почему они не заразились?

– Это была секта буддийских монахов в Арканзасе. Они построили себе укрытие. Они предвидели войну и хотели сохранить для выживших свое учение.

– Нельзя произносить в этой комнате имена Восьми Бодхисаттв-Патриархов! – воскликнул ó Плар.

Его охватило ни с чем не сравнимое возмущение. Насилие! Осквернение!

– Бодхисаттвы, – размышлял Саим. – Артур Уошингтон, Линкольн Хоуорт, Адула Сэмпсон, Самуэль…

– Саим, прошу тебя! – взмолился ó Плар. Он дрожал, разрываясь между человеческой надеждой и запрограммированными импульсами.

Голос Саима смягчился.

– Все хорошо, друг мой. Смерти настал конец. Мне лишь нужно подготовиться к этому.

ó Плар закрыл глаза. Он не мог ничего сделать, потому что любое действие потребовало бы насилия, но требования кабы принуждали его к этому. Он мог бы смириться с негативными мыслями, но это было опасно. Он позволил молитве о случайностях всплыть у него в сознании.

– Но я был в укрытии, – сказал Джордж. – И все равно подцепил этот вирус. Как такое возможно?

– Вероятно, ты вступал в контакт с людьми снаружи, – ответил Саим. – Наши Патриархи этого избежали. Они скрывались в своем убежище и дышали фильтрованным воздухом, когда появился вирус. Они даже не знали о нем. Они оставались там, погруженные в глубокую медитацию, еще долго после того, как вирус уже перестал действовать. Так Господь Будда уберег их. Ибо когда они вышли, в мире остались только дети.

– Только дети, – пробормотал Джордж. – Значит, мои дети, моя жена и все… – Он замолчал. Он долго смотрел на Саима, а потом сказал тусклым голосом: – Мой мир исчез, верно?

– Исчез, – подтвердил Саим. – И хотя в том мире было совершено немало ошибок, мы совершили еще бо́льшую ошибку.

– Богохульство! – сказала ó Катье.

Саим не обратил на нее внимания.

– Среди наших Патриархов был специалист по электронике, – сказал он. – Он думал, что сможет силой установить вечный мир. Для этого он создал прибор, который посылает шок в примитивную часть человеческого мозга. Этот шок оживляет страх, испытанный в утробе. С его помощью можно обеспечить любое желаемое поведение. Тот посох, что я сломал у тебя на глазах? Это сравнительно мягкая форма этого прибора. Напоминание.

– Какое поведение? – прошептал Джордж. В нем нарастал ужас при мысли о логическом конце того, о чем говорил Саим.

– Неприятие насилия, – сказал Саим. – Такова была основная идея. Все вышло из-под контроля по абсурдной причине, которую наш Патриарх Самуэль должен был предвидеть.

– Саим, Саим, – прошептал ó Плар. – Я больше не могу сдерживаться.

– Терпение, – сказал Саим и повернулся к Джорджу: – Понимаешь? Многое можно истолковать как насильственные действия. Хирургические операции. Секс. Громкие звуки. Список растет с каждым годом, тогда как численность людей падает. Резервуары кабы не всех способны оживить. Есть плоть, но нет воли.