Артем Углов - Предел прочности. Книга вторая

Вот тут был полностью согласен: действительно невыносимо. Выхожу на лоджию и вдыхаю воздух, пропитанный запахом пластика. За жаркий день покрытие успело порядком нагреться и теперь щедро делилось теплом и сопутствующими ароматами.

На улице слышны крики: детвора активно пинает мячик. Смеются и визжат девчонки, а обеспокоенная мамаша из дома напротив требует, чтобы Саша непременно шел домой, иначе получит свое, обормот этакий. Все как всегда, все как обычно.

Замечаю в углу деревянную скамейку, а рядом стопку книг. Никогда бы не подумал, что Кристинка любит читать: максимум – глянцевые журналы. Да и родители ее меньше всего походили на библиофилов: отец вечно торчал на рынках контролируя точки, хозяином коих являлся, мать же - в салоне красоты, где по слухам больше пила, чем управляла.

Сажусь на лавочку и разглядываю обложку верхней книги – «Советы садоводам». На картинке изображен зеленый луг и простая избушка. В голове далекими отголосками зазвучала колыбельная:

«Баю-баюшки-баю, не ложися на краю».

Беру книгу и бездумно листаю пожелтевшие от времени страницы. Даже не вчитываюсь в содержимое, лишь мельком просматриваю черно-белые картинки. Последние разнообразием не балуют: сплошные корнеплоды и лунные календари. Откладываю чтиво для огородников в сторону и хватаю следующую книгу. Что-то по биологии: встречаются фотографии растений, насекомые, жучки. Некоторые из них совсем уж отвратного вида, с жвалами, клешнями и тельцами, покрытыми тонкими волосками. А вот и снимок медведки крупным планом со всеми подробностями. Б-р-р, я такую тварь на участке лопатой перерубил, когда картошку копал, и даже не сразу понял, что за существо под ногами дергается.

Спешно перелистываю страницы. Жучки, жучки, личинки… и ни одной голой женщины. Рука автоматически открывает место, заложенное закладкой. Читаю жирно выведенное заглавие: типы взаимоотношений между организмами. Между организмами…

Х-м-м-м... А если предположить, что марионетка - никакое не альтер-эго, а живое существо. Почему и не быть им, в иномирье прямо заявляют о контактах с инопланетянами. Может это пилот разбившегося судна с Альфа Центавра. Заблудился, потерялся и вышел на контакт столь странным образом.

Эх, поспрашивать бы Труне о видах и формах представителей других галактик, но ведь не скажет. Я несколько раз подступал с расспросами к преподавателям, но получал один ответ: «не положено». Мой наставник был чуть более многословен, выдав философское: «всему свое время», а после признался, что и сам нихрена не знает. Если уж Хорхе не в теме, человек проработавший в системе долгие годы, то что говорить про остальных.

Пробегаю глазами вводный абзац и натыкаюсь на знакомое еще со школьной скамьи определение: симбиоз – форма взаимоотношений, в ходе которых один из организмов извлекает выгоду для себя. Странно, в нашем учебнике по биологии говорилось, что оба партнера получают пользу. Помню это прекрасно, поскольку в тетрадке напротив термина ставил два плюсика через дробь. Был еще паразитизм, где был плюс с минусом и… дальше забыл.

Листаю страницу за страницей, а в голове вертится мысль: что, если марионетка - не инопланетянин, а сущность из нашего мира? Водятся же в глубинах мирового океана неведомые твари, причем в таких местах, где давление ни один скафандр не выдерживает. Почему бы и не быть им в складках времени. Уж больно обстоятельства знакомства были необычными.

Вспоминаю мир вокруг, сгустившийся, словно кисель, замершие в нелепых позах фигуры одноклассников, и остановившееся время. Вернее, время шло, только медленно, очень медленно, согласно хроноса родного мира. Доподлинно этого не знал, скорее чуйка подсказывала. Да и логика говорила в пользу данного вывода. Иначе как смог бы мыслить в статике, а марионетка двигаться?

Но если подобные твари обитают на планете, почему раньше с ними никто не встречался? В памяти всплыл документальный фильм о колибри. В жизни многие принимали маленькую птичку за насекомое, уж больно стремительны были ее перемещения. Скорость маха крыльев такова, что их вовсе не разглядишь – размытое нечто. Только замедленная съемка позволяла насладиться полетом животного.

Что если в реальности скорость перемещения марионетки слишком высока? Человеческий глаз не способен воспринять… Глаз не способен, а объектив фотокамеры? Нет, должно быть что-то еще. Какая-то мелочь, которую упускаю.

- А ты неплохо поёшь.

Неожиданное появление Миры заставляет вздрогнуть. Едва не выронил из рук раскрытую книжку. Рот сам собой закрывается, и я понимаю, что все это время тянул фразу из колыбельной: «придет серенький волчок и укусит за бочок».

Заметив мою реакцию, Мира заметно смущается и произносит:

- Извини, не хотела мешать. Могу уйти.

- Пустяки, оставайся, - я улыбнулся максимально дружелюбно, и захлопнул книжку. Хватит на сегодня уроков биологии.

Девушка осторожно подходит к окну и, схватившись двумя руками за край, смотрит вниз. Тайком любуюсь профилем Миры. И не сказать, что красавица особая: курносая, передние зубы торчат, конопушки по лицу рассыпались, что звезды в ясную ночь. А поди ж ты, взгляд притягивает, что не оторвать. От безупречно правильных черт Кристинки устаешь через минуту, а в подружке ее словно магия скрыта.

Во дворе раздаются азартные крики, слышны удары по мячу, и Мира непонятно чему улыбается. Настолько искренне и по-доброму, что я невольно поддаюсь ее хорошему настроению: уголки рта сами собой ползут вверх.

- Мира, можешь ответить на вопрос?

Девушка моментально напрягается: улыбка исчезает с лица, в глазах читается тревога. Да чем таким я успел напугать? Придурку Лешеньке физиономию расквасил? Так он заслужил это в полной мере, каждый мой удар. Полнейший отморозок, калечивший людей развлечения ради. Для такого пули в голову не жалко, как и для старшего братца. В них настоящая опасность заключалась, а не в Петре Воронове, который просто ответил на хамство.

Мира что-то такое видит в моем лице, и тревога превращается в страх. Глаза становятся круглыми, руки буквально вцепились в подоконник и не отпускают.

Внутри все бурлит от раздражения, от этой овечьей пугливости. Морального урода Лешеньку покорно сносила, даже хлопотала рядом, когда морду ему расквасил, а от меня того гляди сбежит. Бездна, что за дура! От былого очарования девушкой не остается и следа - в доли секунды осыпается битым стеклом, а пустующее место занимает глухая злоба, клубящаяся чернотой. Спешно отвожу взгляд в сторону и, по возможности спокойным голосом, произношу:

- Мира, представь - ты инопланетный организм, который случайно попал на землю. Для людей оболочка тела невидима и только один человек тебя замечает… иногда. Что бы ты сделала в первую очередь, пытаясь наладить с ним контакт?