Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— Ты прав, Отец.　

— Я еще не закончил. После того, как тебе не удалось подцепить девяносто девять из ста, ты беспокоишься, что раса не сможет обойтись без своих теперешних пороков, потому что они необходимы ей для отбора. Но, черт побери, парень, ты проводил отбор — или, вернее, неудачники проводили его, когда не слышали тебя. Ты собирался уничтожить деньги и собственность?　

— О, нет! Внутри Гнезда мы не нуждаемся в них. но…　

— Как и любая здоровая семья. Но вне Гнезда они нужны вам для общения с другими людьми. Сэм говорил мне, наши братья вместо того, чтобы стать не от мира сего, начали так ловко манипулировать деньгами, как никогда раньше. Верно?　

— О, да. Деньги очень простой трюк, когда ты грок их.　

— Ты просто добавил новое благословение: «Благословен богатый духом, ибо он сделает деньги». Как наши люди проявляют себя в других областях? Лучше или хуже среднего?　

— О, лучше, конечно. Видишь ли, Джубал, это не вера, дисциплина это просто система эффективно действующая где угодно.　

— Ты сам себе ответил, сынок. Если все что ты сказал правда — и я не оцениваю; я спрашиваю, ты отвечаешь — тогда конкуренция далека от уничтожения, она сильней, чем когда-либо. Если одна десятая доля процента людей способна принять новое тогда все что нужно сделать — показать им. И через несколько поколений глупцы вымрут, а принявшие твою дисциплину унаследуют Землю. Когда же это случится — через тысячу или десять тысяч лет — мы тут же начнем беспокоится о каком-то новом барьере, чтобы заставить их прыгать выше. Но не становись малодушным из-за того, что лишь горсточка превратилась в ангелов за ночь. Я вообще никогда не ожидал, что кому-нибудь это удастся. Я думал, ты просто валяешь дурака, воображая себя проповедником.　

Майк вздохнул и улыбнулся.　

— Я уже начал бояться, что я, действительно, дурак и здорово подвел моих братьев. Это меня очень беспокоило.　

— Мне бы все же хотелось, чтобы ты назвал это «Космической Вонью Изо Рта» или чем-то подобным. Но название не имеет значения. Если у тебя есть истина — продемонстрируй се. Разговорами ты ее не докажешь. Покажи людям.　

Майк не ответил. Он закрыл глаза и сидел совершенно неподвижно с лишенным всякого выражения лицом. Джубал беспокойно заерзал в кресле, испугавшись, что сказал слишком много и вынудил мальчика уйти в транс.　

В это время Майк открыл глаза и весело улыбнулся.　

— Ты привел меня в полный порядок, отец. Я готов показать им сейчас — я грок полностью — Человек с Марса встал — Ожидание закончилось.　

Джубал и Человек с Марса не торопясь вошли в комнату с большим стереовизором. Перед ним собралось все Гнездо и внимательно наблюдало за экраном. Он показывал плотную беспокойную толпу, несколько сдерживаемую полицейскими. Майк посмотрел на нее и у него на лице появилось безмятежно счастливое выражение.　

— Они пришли. Сейчас пришло наполнение.　

Ощущение все возрастающего экстатического ожидания, которое Джубал почувствовал как только приехал, почти достигло пика. Но никто не пошевелился.　

— Очень много публики, дорогой — согласилась Джил.　

— Готовой к представлению — добавила Патти.　

— Мне лучше одеться для выхода — заметил Майк — Есть у меня какая-то одежда в этом притоне? Патти?　

— Сию минуту, Майк.　

— Сынок, мне не нравится эта толпа — сказал Джубал — Ты уверен, что сейчас подходящее время убеждать их?　

— О, конечно — ответил Майк — Они пришли увидеть меня… поэтому я сейчас спущусь вниз и встречусь с ними — Он замолчал, пока одежда закрывала ему лицо. С совершенно ненужной помощью нескольких женщин, он одевался с головокружительной быстротой — каждая вещь, казалось, знала, где ее место и как себя надеть — В этой работе есть обязательства точно так же как и привилегии — Звезда должна участвовать в шоу… грок меня? Публика ждет этого.　

— Майк знает, что он делает, Босс — вступил в разговор Дюк.　

— Что ж… Я не доверяю толпе. Эта толпа, в основном, состоит из любопытных, они никогда не упускают случая. О, там есть немного Фостеритов и некоторых других, не очень доброжелательно настроенных, но Майк сумеет управиться с любой толпой. Верно, Майк?　

— Пиравильно [55] Пиравильно — авторское искажение слова. , Каннибал. Собери публику и покажи ей шоу. Где моя шляпа? Я не могу выйти под такое солнце без шляпы — Дорогая панама со щегольской цветной ленточкой подлетела и устроилась на его голове, он изящно заломил ее набекрень — Ну, вот! Как я выгляжу? — На Майке была его обычная одежда, в которой он проводил службу во Внешнем Храме: великолепно сшитый, отглаженный белый костюм, туфли, соответствующего цвета, белоснежная рубашка и ослепительно роскошный галстук.　

— Не хватает только портфеля — сказал Бэн.　

— Ты грок он мне нужен? Патти, у нас есть портфель'?　

Джил подошла к нему.　

— Бэн пошутил, дорогой Ты выглядишь просто великолепно — Она поцеловала его и поправила ему галстук — Джубалу показалось, будто поцеловали его — Иди поговори с ними.　

— Ага. Время развлекать зрителей. Анна? Дюк?　

— Мы готовы, Майк.　

Анна, в одежде Беспристрастного Свидетеля выглядела весьма достойно. В противоположность ей Дюк был одет очень небрежно, с зажженной сигаретой, висящей в углу рта, в сдвинутой на затылок старой шляпе, за ленту которой была засунута карточка с надписью «ПРЕССА». На нем висело несколько фотоаппаратов и другое репортерское снаряжение.　

Они направились к двери, выходившей в общее для всех четырех фешенебельных апартаментов фойе. За ними пошел только Джубал; все остальные остались у стереовизора. Майк остановился у двери. Там находился небольшой столик, на котором были графин с водой, стаканы, большое блюдо фруктов и нож.　

— Тебе лучше не идти дальше — посоветовал он Джубалу — иначе Патти придется провожать тебя назад, чтобы на тебя не напали ее любимицы.　

Майк налил себе стакан воды и отпил часть.　

— Когда проповедуешь всегда хочется пить — он передал стакан Анне, взял фруктовый нож и отрезал кусок яблока.　

Джубалу показалось, будто Майк отрезал себе палец… но его внимание было отвлечено Дюком, передававшим ему стакан. Крови на руке Майка не было и Джубал уже немного привык к фокусам. Он принял стакан и сделал глоток, обнаружив, что в горле у него пересохло.　

Майк сжал его руку и улыбнулся.　

— Прекрати волноваться. Это займет всего несколько минут. Увидимся позже, Отец.　

Они прошли мимо сторожевых кобр и дверь закрылась. Все еще держа в руке стакан, Джубал возвратился в комнату, где собралось Гнездо. Кто-то забрал у него стакан; он этого не заметил, поглощенный наблюдением за изображением на большом экране.