Сергей Григоров - Калейдоскоп [СИ с издательской обожкой]

Уснул Ник Улин только под утро, когда ему удосужились выделить спальное место в палатке на краю лагеря. Следующие два дня пролетели мгновенно за просмотром расшифрованных танатских записей. Перевод текстов, как только что найденных, так и известных ранее, денно и нощно осуществлялся специализированными компьютерами, а дюжина добровольцев занималась редактированием. Несмотря на полученное ранение, руководил этой работой Аранд Гот.

Открытие группы Макуайра, подарив необходимые для расшифровки письменных памятников чужой цивилизации ключи, было в самом деле грандиозно. Стали понятны многие стороны устройства жизни и культуры аборигенов, приоткрылась завеса над их историей. Нику Улину казалось, что еще чуть-чуть, и он сможет реконструировать мировоззрение угасшей расы, понять причину их последней братоубийственной войны и всеобщего уничтожения. Огромный успех!

Посреди третьей ночи Ник Улин был разбужен сильным толчком.

— Быстро одевайтесь и следуйте за мной, — сказал склонившийся над ним незнакомый человек. — Сопротивляться не советую. И никаких вопросов!

Безропотно подчинившись грубой силе, Ник Улин незаметно для себя оказался в палатке Макуайра, угрюмо сидевшего в углу со склоненной головой. Вид его был жалок.

— В чем дело? — спросил Ник Улин как только понял, что окружающие его люди готовы начать с ним разговор. Ответил его давнишний попутчик, внезапно возникнув откуда-то сбоку:

— Мы разбудили вас с тем, чтобы вы немедленно прошли глубокое ментоскопирование.

— Простите, при первой встрече я не расслышал вашего имени.

— Левер, второй заместитель начальника службы безопасности экспедиции.

— Вот мы наконец-то и познакомились. Но я не понимаю, почему я должен раскрывать содержимое своих мозгов. В конце концов, ментоскопирование — довольно неприятная процедура. Почему я должен страдать? Разве я совершил какой-то антиобщественный поступок? Может, именно я направил руку Торнда?

— Нет, вы ни в чем не подозреваетесь. Просто мы в полном тупике. Пытаемся исключить самое невероятное…

— И по этой причине решили нарушить мой сон и подвергнуть ни за что ни про что мучительной процедуре? Да в своем ли вы уме?!

Левер пристально посмотрел на Макуайра. Тот, тяжело вздохнув, начал говорить.

Оказывается, произошла новая ужасная катастрофа: погибли найденные танатские информкристаллы. Дорогопрокладывающий комплекс, управляемый резервным компьютером, дошел до рабочей площадки тридцать седьмого квадрата. Никого из людей в то время там не было и поэтому новых заданий, что делать, не поступило. Самое естественное с человеческой точки зрения решение — приступить к консервации рабочих агрегатов — было отметено как чересчур кардинальное. При составлении рабочей программы Тариэль сплошь и рядом внедрял принцип не совершать по возможности необратимых действий. В поисках выхода из создавшегося тупика резервный компьютер уклонился от ответственности самым простым, но неожиданным путем — обратился за помощью к своему старшему, более умному, но не совсем здоровому товарищу, отключенному Ником Улиным. А тот, вернувшись из небытия, то ли в безумии, то ли по какой еще, известной только ему причине повел дорогу прямо через рабочую площадку, раздробляя и запахивая глубоко в грунт хрупкую человеческую технику и танатские бесценные артефакты. А потом один за другим взорвал все подчиненные ему агрегаты. И только тогда руководство Третьего лагеря получило первую весточку о произошедшем.

— Все пропало? Ничего нельзя спасти, восстановить?

— Не знаю, — чуть ли не плача ответил Макуайр. — Людям запрещено покидать лагерь, а использовать киберов для детального осмотра места происшествия я не хочу.

— Почему вы не пресекли возможность нового включения главной системы управления? — спросил Левер.

— Ну не кувалдой же крушить электронные узлы, — удивился Ник Улин.

— Вы не выполнили порученного задания, что повлекло тяжкие последствия.

— Послушайте, уважаемый. Я действовал согласно существующим инструкциям. По занимаемому положению вам должно быть известно незыблемое правило: если основная компьютерная система управления отключена, значит она не исправна. И только главный администратор наделен полномочиями… да почему это я оправдываюсь перед вами?!

— Мы не знаем, что и думать…

— И по этой причине устроили "охоту на ведьм"?

Повисла неловкая пауза.

— До вашего появления у нас не было ни одного происшествия, — тихо произнес Макуайр.

— Ну и рассуждения у вас! Так, а этот товарищ прилетал сюда раньше? — спросил Ник Улин, показывая на Левера.

— Нет, и его не было, — еще тише сказал Макуайр.

— Все сотрудники службы безопасности проходят ментоскопирование каждые сутки, — сказал Левер. — И я в их числе.

— Вероятно, вам больше нечем заняться, — проворчал Ник Улин.

Неправильно все это было. Не те взаимоотношения. Взаимное неуважение личности друг друга. Упреки, недоверие… Хотя… определенная логика в этом есть. Торнд был не неопытным мальчиком, а хорошо подготовленным космодесантником. Его трудно было вывести из себя. И вот на тебе — открыл стрельбу по беззащитным людям. Да, прежнее небо над экспедицией, изначально-то неблагоприятное, заволокло настоящими грозовыми тучами.

— Видите ли, указание направить вас на ментоскопирование исходит непосредственно от начальника экспедиции, Илвина Ли, — сказал Макуайр. — Он появится здесь через несколько часов и намерен дать вам новое, чрезвычайно важное задание. Он желает иметь полную уверенность в том, что… вы абсолютно здоровы.

— А ваш отказ может быть оценен как проявление неблагонадежности, — вставил Левер.

Ника Улина передернуло.

— Считайте, что руководство экспедиции обратилось к вам с личной просьбой. Именно так Илвин Ли прокомментировал свои указания. Он не может более рисковать.

Это был последний аргумент.

— Хорошо. Я согласен, — сдался Ник Улин.

Он был абсолютно уверен, что ничего "лишнего", опасного в его подсознании нет. Так оно и на самом деле было — техника лишь подтвердила его самооценку. Отдыхая после неприятной процедуры, он прочитал материалы, присланные его подчиненными. Связался с ними, чтобы обсудить спорные моменты. Когда он давал последние указания, к нему подсел Тариэль.

— Удивительно, — сказал механик вместо приветствия.

— Что — удивительно?

— Устройство женского сердца. Про нашу парочку можно сказать: "она его за муки полюбила, а он ее — за ум".

— Что за парочка? Кто — он?

— Да феит наш. Вон они гуляют, — махнул рукой Тариэль. — После того, как Аранда ранило, она не отходит от него. Подала докладную, что Он нас всех обрабатывает , и со спокойной совестью записалась в медсестры.