Алексей Кудашев - Ледяной остров

Алексей Петрович в волнении взял тетрадь и раскрыл ее наугад. Обе странички были густо исписаны. Слева он прочел заголовок: «Относительно искусственной радиоактивности». Дальше шли математические формулы и расчеты.

— Между прочим, расчеты требуют проверки. Я еще этим займусь. Но если они окажутся правильными, тогда мы сможем вести реакции атомного уплотнения в самой толще воды.

— Это очень интересно, Ольга Петровна Обязательно посмотрю. Да вот еще что. Выберите вечерок и прочитайте книгу академика Петрова «Условия разрушения ядерных оболочек при уплотнении атомов». Один экземпляр нам прислали. Ну, а насчет «Океана» пока ничего обещать не могу.

Острая обида вновь вспыхнула в груди Ольги. Не глядя больше на Трофимова, она встала и, словно для самой себя, сказала:

— Выходит, зря я потеряла два часа! — и, не оглядываясь, быстро вышла.

«Обиделась, — со смешанным чувством досады и уважения к Ольге подумал Трофимов. В это время проплывавшее в небе облачко закрыло солнце. В кабинете стало сразу мрачно и как-то неуютно. — Вот так же и у меня сейчас на душе, — грустно улыбнулся Трофимов, думая об обиженной Ольге. — Только тучка пройдет, и солнце вновь засияет, а придет ли она такой же, какой пришла сюда сегодня?

Но что можно сделать, если «Океан» и так собираются у нас отобрать потому, что он плохо используется. А вдруг не будет успеха с опытами в море. Тогда что? Нет, сначала надо все проверить».

Прошло несколько дней. Все это время мысли об Ольге не покидали Трофимова. Может, потому и откладывал Алексей Петрович встречу с ней. Ну что он ей скажет? Чем рассеет ее обиду? Читая ее записи и расчеты, он все больше и больше убеждался, что она была права, требуя проведения опытов в море. «Не отдадим «Океан», — решил Трофимов и поехал в порт, чтобы осмотреть внутренние помещения корабля. По пути Алексей Петрович решил заехать в лабораторию. Под окнами лаборатории стояла двадцатипятитонная автоцистерна. Выйдя из машины, Алексей Петрович направился к подъезду лаборатории. Внезапно звук, подобный пушечному выстрелу, потряс воздух. Из лаборатории слышалась беспорядочная трескотня, напоминавшая Трофимову ружейную перестрелку. Трофимов замер, пораженный. Автоцистерна, стоявшая в полной исправности минуту назад, представляла сейчас жалкое зрелище. Лоскутья стальных листов ее корпуса, порванные самым причудливым образом, торчали в разные стороны. Между этими железными лохмотьями лежала огромная цилиндрическая глыба прозрачного льда.

От табачного ларька к цистерне со всех ног бежал шофер, запихивая на ходу в карман коробку папирос. Остановившись у искалеченной машины, он с удивлением смотрел на глыбу льда. Он даже потрогал рукой его гладкую поверхность.

— Лед! Вот чудеса! — растерянно сказал шофер Трофимову. — Как же я буду поливать улицу? Там линия в ремонте, а тут такая оказия.

«Это Оля проводит свои опыты, — с тревогой подумал Трофимов. — Действительно, нужно немедленно перенести все работы в море. Теперь-то «Океан» нам необходим больше, чем кому бы то ни было, и мы его никому не отдадим», — и кинулся к подъезду.

Арктическим холодом веяло в помещениях лаборатории. На всем лежал слой инея. В лопнувших трубах был виден лед. Осколки стекла лежали на столах и полках. Заледеневшие реактивы, сохраняя форму склянок, в которых они находились, рядами стояли на полках. Люди, выдыхая клубы белого пара, метались из комнаты в комнату.

— Где Кириллова? — спросил Трофимов у одетой по-зимнему девушки, усиленно растиравшей посиневшие щеки.

— Там, — махнула она рукой, показывая на конец коридора.

Трофимов кинулся дальше. Одну за другой открывал он двери. Наконец он нашел Ольгу. На ней были полушубок, валенки и шапка-ушанка.

— Погибла лаборатория, Алексей Петрович! — в отчаянии сказала она. — Я же вам говорила, что опыты надо проводить в море.

— Все великолепно, замечательно! Вы молодец, Ольга Петровна! Вы нашли то, что нам надо! Теперь мы сможем превратить в сушу любую часть моря. Будет у нас морская нефть! — и Алексей Петрович порывисто притянул Ольгу к себе и поцеловал ее в губы.

— Вы с ума сошли! — тихо вскрикнула она, нежно отстраняя от себя Трофимова. Ярким румянцем пылали ее щеки.

— Алексей Петрович, наденьте полушубок Ахундова, вон он висит, вы же простудитесь, — добавила она.

Трофимов посмотрел в глаза Ольге и тихо рассмеялся:

— Мне и так жарко, дорогая Оля.

Вбежала раскрасневшаяся, с непокрытой головой и растрепанными волосами Таня.

— Ольга, что делать?

— Прежде всего причесаться и надеть шапку, — рассмеялась Ольга, протягивая подруге зеркальце.

— Да ну тебя, — отмахнулась Таня.

— Передай всем мое распоряжение, — лицо Ольги стало серьезным. — Пусть немедленно сдадут в фотолабораторию свои конверты с контрольной фотопленкой и уходят домой. Работать сегодня больше не будем. Для уборки лаборатории вызовите всех, кто должен работать в вечернюю смену. Охрану тоже сменить.

Когда Трофимов и Ольга вышли из лаборатории, у искалеченной автоцистерны толпились люди. Шофер, жестикулируя руками, рассказывал любопытным о необычайном происшествии.

— Ваша работа, — улыбнувшись Ольге, Трофимов кивнул в сторону толпы.

— Неужели зона атомного возмущения оказалась такой большой?

— Как видите.

Через день Трофимов позвонил Ольге и попросил зайти к нему.

— Ольга Петровна, — приветливо встретил он ее, — командуйте «Океаном», он ваш.

— Как же им командовать, если его от нас забирают? — недоверчиво посмотрела Ольга на Трофимова.

— Откуда это у вас такие сведения? — Трофимов смеялся одними глазами.

— Мне сам Воронин сказал.

— А мы не отдали, доказали, что он нам больше-нужен.

— В самом деле? — вскричала Ольга. — Вот за это вам спасибо, Алексей Петрович. Ой, как хорошо-то!

Алексей Петрович, видя ее радость, улыбался.

— А вы знаете, — сказал он, — я прочитал ваши записи. Замечательную работу вы проделали. Правда, в ней есть некоторые неточности.

— Да, ознакомившись с книгой академика Петрова, я теперь знаю, в чем моя ошибка.

— Но общие выводы у вас правильны. Кажется, это именно то, чего нам недоставало. — Алексей Петрович протянул Ольге ее тетрадь: — Здесь вы найдете мои пометки. Но как это вы решились проводить такие опыты в лаборатории?

— Ну, а что ж было делать? «Океан»-то вы нам тогда не дали… — Ольга умолкла и стала смотреть в окно. Она вспомнила размолвку, происшедшую между ними в этом кабинете.

Алексей Петрович, словно отгадав мысли Ольги, спросил:

— Вы, Ольга Петровна, все еще сердитесь?

— Нет, — девушка быстро повернулась к Трофимову и встретила его взгляд. Потом тихо, почти без звука засмеялась. — Извините, Алексей Петрович. Такая уж я глупая. Больше не сержусь, вот ни столечко, — кокетливо показала она на кончик ногтя.