Виктор Квашин - Погладить запретного зверя

— Володя, проконсультируй, как специалист, могут ли в нашем регионе встретиться очень большие змеи. Да, я знаю, что тут они не зафиксированы, самая большая — амурский полоз. Но теоретически, только теоретически?

— Нет, дорогой Юра, в том-то и дело, что они тут не живут не потому, что их выбили или они не смогли переселиться в этот регион. Они тут отсутствуют по объективным причинам, из-за невозможности жить в данных климатических условиях.

— Но другие змеи живут?

— Мелкие обитают, а крупные — исключено. Это доказано. А что, ты нашёл труп питона или откопал скелет динозавра? Почему возник интерес?

— Да, я тут в деревне, местные байки рассказывают о супер-змее. На всякий случай решил спросить у тебя. Ты — авторитет!

— Скажи местным, пусть пьют меньше. Если бы были такие змеи, их давно бы обнаружили. Это не насекомые или иная мелочь скрытная. Такое «шило» в мешке не утаишь. Приезжай, поболтаем, я тебе подробно разложу все причины невозможности жизни крупных рептилий на Дальнем Востоке нашей родины. Ну, давай, за тебя поднимаю!

Ладно, чтобы закрыть тему, ещё один «звонок другу».

— Здравствуйте, Ирина Семёновна! Это Крошин, Юрий Сергеевич. Помните, я у вас по поводу Летающего Человека консультировался? Я не слишком поздно звоню, можете уделить мне пару минут? Обрисуйте, пожалуйста, в общих чертах, что говорит наука этнография о гигантских змеях в нашем регионе?

— Здравствуйте! Да-да, я вас помню очень хорошо. Я не специалист в этой области. Вот Паша Лемехов вам бы рассказал! Но, конечно, мне в общих чертах известна мифология дальневосточных народов — публикации по специальности я, безусловно, все читаю. Змеи — обширная тема! Практически у всех народов мира существуют предания о гигантских змеях. Это и ползающие по земле, и летающие, и живущие под водой. Как правило, они соотносятся с нижними мирами, что в позднейшей мифологии под влиянием мировых религий связалось с силами зла. У народов юга Дальнего Востока России записано множество фольклорных текстов, повествующих о крупных змеях. У удэгейцев это гигантский змей Мудур или иначе Мудули. Причём, есть Мудули речной, есть морской, есть живущий на земле в пещерах или глубоких норах. По преданиям именно гигантский змей создал своим телом речные русла среди первичных безводных гор. Так, что же вам ещё сказать?.. Да, считается, что змей является хранителем воды и тепла. Странно, правда? Холоднокровное животное — хранитель тепла? Они, эти народы я имею в виду, сохранившие первобытные воззрения на природу, видите ли, они не делают различий между мифическими и реально существующими вещами. Они понимают пространство многомерным, у них несколько параллельных, но связанных между собой миров, а объекты, в том числе и животные, могут перемещаться между этими мирами. При определённых условиях, конечно. Поэтому, для них вполне реальна версия, что змей живёт в нижнем мире, а в наш, средний мир выходит по делам. Вот примерно так к этому и нужно относиться. Я вас не сильно заболтала?

— Спасибо вам огромное, Ирина Семёновна, очень подробно и информативно.

— Ну и ладненько. Да, ещё. Орнамент со змеями, именно гигантскими змеями достаточно часто встречается. Да. Как обычно, конечно, там присутствуют и прочие твари, и растения, и на их фоне змей выглядит именно несоразмерно большим. Вот такая хистори. Да вы заходите в институт, я вам прорисовки покажу, публикации. Чайку попьём.

— Приду непременно, Ирина Семёновна.

Хлопнула дверь, ворвалась Дашка, включила свет.

— Ой! Здрасть! А чё вы без света?

Заглянула в кастрюли.

— А ничего нет?

— Так я не знал. Написала бы, хоть записку, я бы сварил чего.

— Да ладно…

— А чего у тебя такой беспорядок? Ты же пельмени собиралась стряпать. Мать завтра вернётся, а у тебя тут чёрт ноги поломает.

— А я уборку затеяла, и пельмени начала, а мама позвонила, её до понедельника оставляют.

— Ну, и что? До понедельника в этом жить?

— Да что вы привязываетесь? Некогда мне! Почему всем взрослым хочется нотации читать? Вам заняться больше нечем?

— Дарья, не груби, я тебе не мама, схлопочешь! Скажи мне лучше, правда у вас тут живёт какая-то лекарка.

— А, эта Нэликэ? Ну, да, живёт. Но не в селе. Она на речке в лесу живёт, как дикарка.

— Ты её видела?

— Видела. Одета как чукча, типа шаманку из себя корчит. Приходила к соседке, типа порчу снимать или вроде того.

— Молодая?

— Фу-у, старая, за тридцать точно.

— Понятно. А скажи, Даша, говорят, тут у вас человека убили где-то год назад?

— Да, уже полтора года. Тогда всех мужиков мобилизовали на поиски. Нашли мёртвого. Говорили, он клад золотой нашёл, за то и убили, а золото пропало. А кто говорил, что заблудился и замёрз, а золота у него не было, просто турист. Вы же знаете, как люди выдумывают.

— Ну, ладно. Давай тогда перекусим чего-нибудь.

Полночи Дашка шуршала и хлопала дверями. Спалось беспокойно, снился Пришелец с немигающими глазами и маленькими антенками над макушкой, и Юрий Сергеевич удивлялся, как же их раньше не заметил — вот он главный признак пришельцев!

Проснулся перед рассветом. Видимо во время сна мозг продолжал обрабатывать информацию и к утру вынес вердикт: надо идти! Умылся. Вывернул рюкзак, перебрал содержимое. Забрался в хозяйскую кладовку, где ранее искал инструмент. Там был поварской топорик с металлической ручкой для рубки и отбивания мяса, тупой, зазубренный, но в качестве оружия самообороны подойдёт. Перекусил, дождался времени открытия магазина. Растолкал Дарью. На этот раз она спала в ночнушке.

— Даша, я в лес пойду. На весь день.

— Зачем?

— Гербарий собирать. Ты слышишь?

— Угу.

— Если не вернусь к вечеру, значит, заночую в лесу. Поняла?

— Угу.

В магазинчике взял хлеб, чай, тушёнку, карамель — обычный набор.

По утреннему холодку легко, даже с удовольствием добрался до лесовозного волока, пошёл в гору. К нижней скале подошёл через два с половиной часа, и почти не устал. Хорошо.

Вот и «тропа — не тропа». При солнечном освещении видно, что конкретное выражение она получает непосредственно на самом узком гребне, в седловине и далее вниз по осыпающемуся склону. С другой стороны она собирается из нескольких малозаметных троп. То есть, этот самый Горыныч ходит по тайге в разных направлениях, а тут, где других вариантов прохода нет, он всегда проползает одним и тем же путём. Вопрос — зачем? Ответ — домой, в родное змеиное логово. Других версий не просматривается.

Юрий Сергеевич спустился на площадку с кострищем от предыдущей ночёвки, осмотрелся, полез, почти съехал по тропе, которая здесь представляла собой жёлоб размером как раз для того места, на котором съезжают с горы. Далее над тропой нависал скальный уступ, было очень низко, пришлось ползти под уклон по этой нише. Выбрался на поверхность скального мыска над пропастью. Тропа, вернее, ошлифованный, без растительности, след уходил по скале почти отвесно в обрыв. Юрий Сергеевич уцепился за корневище, вытянулся над пропастью, насколько смог и понял, что спуститься здесь без альпинистской страховки нельзя. Он обошёл валун справа, заглянул в провал с этой стороны. Метрах в четырёх-пяти ниже в скале была заметна ниша, но виден был лишь её край. А перед ней имелась небольшая, с метр шириной, площадка — «балкон Горыныча», — подумалось. Действительно, вид на восток отсюда был прекрасный: тайга на сопках, долина речки, облачка на востоке. Привиделось, как мудрый Горыныч сидит на своей веранде росным утром и, слегка расправив, сушит зелёные перепончатые крылья под лучами алого восходящего солнца — хоть картину пиши!