Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

— Автоматика перего… — начал Тубанов и вдруг замолчал. В световом кругу, который отбрасывала его фара на стену, медленно поползли мелкие трещинки. Они удлиннялись и расширялись. Откуда-то сзади раздался всё усиливающийся гул…»

(А в ранних…)

«…Тубанов принялся разворачивать пачку… снял пластырь и направил верх пачки к объективу…» (Сам разворачивал и снимал?) «…Как только он снял ленту, из пачки выскочила вторая папироса… На этот раз Тубанов не стал заклеивать пачку, а взял со стола одну из папирос и попытался засунуть её в пачку. Но тут внутри… раздалось едва уловимое гудение. Оно нарастало, усиливалось, и вскоре превратилось в оглушительный гул…

— Бежим! — крикнул Тубанов и толкнул Ареева к выходу. Тот, уже сообразив, в чём дело, бросился к пролому. Из робота валили клубы дыма…»

(Позднейшая приписка: «…Впоследствии выяснилось: роботу показалось, что подброшенный им прибор бессилен против землян, и он решил взорвать себя и их. А взрыв автоматики в папиросной пачке… способный повредить лишь гнилую штукатурку на стене вытрезвителя, просто совпал с этим по времени…»

Но эта вставка — явно предваряла дальнейшие события…

А пока — пятый вариант…)

«…— Скорее! — крикнул на ходу Тубанов Высожарскому.

Астронавты пробежали коридор за три секунды. Но дальше бежать было некуда, да это и не понадобилось… Как только Высожарский добежал до выхода из здания, сзади раздался треск, смешанный с рокотом катящихся кирпичей. Обернувшись, Тубанов увидел, что коридор освещён дневным светом. Это значило, что обрушилась примерно половина здания…»

(Услышал… в скафандре?)

«…— Что произошло? — спросил Высожарский.

— Это всё папиросная пачка… — ответил Тубанов. — Они достигли такого материального уровня, что даже папиросные пачки стали снабжать автоматикой. Дешёвая буржуазная… роскошь…

— А я не знал про эту автоматику, — добавил Ареев, — и не знал, что папиросу нельзя вложить обратно. А когда я вложил, пачка вылетела у меня из рук и влетела в стену…»

(И вновь — потом приписано:

«…но дом обрушил робот.

— А он почему перегорел? — спросил Высожарский.

— Этого мы пока не знаем, — ответил Ареев. — Возможно, робот был бракованный. Иначе его бы здесь не оставили. Да и дом они, наверно, строили не для того, чтобы он стоял долго, а ради показателей и премии…»

А без приписанного — просто…)

«…влетела в стену. Да и взрыв был сравнительно сильный. А мы даже не успели снять на плёнку душевое помещение, — с сожалением добавил он.

— Успели, — возразил Высожарский. — Я сделал эти кадры.

— Когда? — спросил Тубанов.

— Когда ты брал у меня вот это, — Высожарский указал на амфору, которую Ареев держал в руках, — ты отдал мне камеру. После этого я побывал во всех комнатах и сделал съёмки.

Тубанов хотел уложить камеру в футляр, но Ареев остановил его.

— Мы должны снять то, что осталось от здания.

— Но как мы это снимем?

— Зайдём на несколько метров в лес и будем снимать оттуда…»

(И, после пропуска строки…)

«…Тубанов нажал стартовую клавишу. Капсула медленно всплыла над островом и стала подниматься.

— Как вы думаете, — спросил Ареев, — на звездолёте уже открыли третью планету?

— Наверно, — начал Высожарский, и вдруг взгляд его упал на иллюминатор заднего обзора. Он увидел, что сзади к капсуле со сравнительно большой скоростью приближается какой-то блестящий предмет.

— В чём дело? — ещё ничего не понимая, спросил Тубанов.

И тут Высожарский бросился к пульту управления и рванул регулятор высоты. По капсуле прошёл такой сильный толчок, что спинка кресла Тубанова сама отскочила вниз и назад…

— Ты, что, с ума сошёл? — раздался крик Ареева.

Тубанов ещё не успел сообразить, в чём дело, как спинка его кресла поднялась (в действительности её поднял Высожарский), и он увидел удаляющийся от капсулы блестящий предмет продолговатой формы.

— Оно летело прямо на нас, — ответил Арееву Высожарский, указывая на него.

Медленно, как показалось Тубанову, странный предмет приближался к поверхности моря…» (Летели же — над дельтой реки!) «…И вот наконец он исчез в огромном фонтане брызг. Тубанов оторвал взгляд от иллюминатора и взялся за регулятор высоты.

И тут произошло что-то странное. Вначале на месте падения блестящего предмета появился маленький водяной бугорок. Стремительно вырастая, он превратился в огромный водяной смерч. Огромная масса воды ударила в иллюминатор капсулы, отбрасывая её назад… Вслед за этим на капсулу обрушился водяной удар сверху. Часть воды попала в двигатель, что создало сильный рывок вверх и вперёд. По реке против течения пошли волны метровой высоты, ударяясь в островки дельты…»

(Да, по тексту — ионно-электростатический! Ионизированная вода — стала рабочим телом!

Но наяву — принцип иной, неизвестный землянам! И защитное поле…)

«…— Страшное оружие, — только и сказал Тубанов.

— Но кто же стрелял в нас? — спросил Высожарский. — Ведь тут нет людей!

— Зато есть роботы, — ответил Ареев. — Я хотел сказать, могут где-то прятаться. Надо срочно лететь, иначе мы все погибнем…»

(Конец главы… На одном дыхании — проскочил взглядом…

Да, а это — в ранних вариантах?)

«…Капсула медленно всплывала над широкой дельтой реки. Снизу к ней приближался маленький предмет, искрящийся в лучах Эпсилона.

— К нам приближается маленький блестящий конус, — объявил Тубанов…

…Конус двигался с довольно большой скоростью. Опасаясь столкновения капсулы с конусом, Тубанов увеличил скорость подъёма. Достигнув той точки, где ещё несколько секунд назад находилась капсула, конус взорвался, рассыпая ослепительные искры. Ареев заметил это через иллюминатор заднего обзора.

— Конус — это бомба! — сообщил он. — Вот чем нас встречает эта цивилизация.

— Они не обитают здесь, — сказал Тубанов. — Это их военная база или…

— Или — что? — спросил Высожарский.

— Ничего не «или». Я просто сказал это от неожиданности. На каком-то островке что-то взорвалось…»

(Второй вариант…

А в первом: «…вдруг на островке что-то ярко сверкнуло. В следующую секунду с него взметнулась вверх какая-то тёмная туча. Тубанов понял, что установка, выпустившая конус, взорвалась…» )

И всё — про вторую планету! Во всех вариантах!

И многое — уже кажется абсурдом…

Летающее животное — такого размера и веса? И какой механизм — в экваториальном климате не превратится в ржавую труху (разве что — из особо устойчивого сплава)? И дверь — из каких материалов, чтобы не источили… аналоги земных термитов?