Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

Неожиданно в центре летательного объекта открылся неширокий проем, в нем тут же возник низкорослый молодой человек в светлом комбинезоне и круглой шапочке наподобие ермолки. Он стоял в зеленоватом, чуть пульсирующем свете и молча взирал на рабочих, которые оставили свои дела и сгрудились у кромки воды.

В ворота стремительно вошли двое мужчин. В одном из них Бобров без труда узнал Всеволода Белого.

— Где товар? — крикнул он на ходу, обращаясь к парню, выглядывающему из сферы.

— Со мной! — громко ответил тот. Его голос звучал не совсем естественно — казался слишком резким и немного напоминал лязг железа. — А где Алиа? Мне обещали ее показать! Будет она — будет металл!

— Ты чего гонишь, козел! — заорал лысый коротышка, который до прилета шара вместе с напарником ремонтировал лодку. — Давай товар! Не то — разговор у нас короткий!

Белый повелительным жестом руки одернул лысого. Потом достал из кармана штанов мобильную рацию, поднес к губам и что-то тихо произнес. Затем, обращаясь к парню в сфере, почти дружеским тоном сказал:

— Придется немного подождать! Вашу подругу уже везут сюда.

Проем в шаре закрылся, сияющие разноцветные огоньки погасли. Но объект не улетал, он продолжал неподвижно висеть над берегом. Белый круто развернулся на месте и шмыгнул за ворота. За ним потопал и его приятель.

Ошеломленный Бобров смотрел на все это, широко открыв рот и затаив дыхание. Только что он увидел настоящего гуманоида! А в том, что невысокий парень в прилетевшей сфере — гуманоид, не было никаких сомнений. Вот только не понятно, какой такой товар он доставил банде Белого? Причем этот товар — металл, ведь именно так сказал пришелец. И еще, кто такая госпожа Алиа, которую он потребовал показать и которую, по словам директора «Энергоспецмонтажа», уже везут сюда?

Оставшиеся на берегу мужчины возвратились к своим прерванным занятиям. Только один коротышка не сдвинулся с места; пыхтя сигаретой, он неприязненно пялился на объект.

Прошло достаточно много времени. От длительного пребывания в воде собкор изрядно продрог, к тому же у него онемели ноги. Но иного выхода, кроме как продолжать терпеть эти неприятности, не было.

Но вот послышался тихий шум мотора, подъехал автомобиль. Какой — Вадим не знал: из его засады не было видно, что делается по ту сторону забора. В ворота, на берег, вошли Белый и мужчина в светлой рубашке с большим животом — Любарский. Следом за ними, тяжело ступая, ввалился здоровенный амбал, он тянул за собой маленькую, но хорошо сложенную девушку. Она была в шортах и майке, босая, с коротко стрижеными волосами. На шее у нее блестел какой-то странный толстый обруч. Что это? И тут Боброва осенило: господи, да это же, наверно, та самая барышня, которая жила у покойного прокурора Щербахи! И на шее у нее не что иное, как стальной ошейник! О таком упоминал главред Калиниченко!

Кто же она, эта несчастная пленница по имени Алиа, которую пожелал увидеть гуманоид?

Вокруг сферы вспыхнули огоньки, открылся проем, в нем, охваченный зеленоватым зыбким маревом, появился тот самый парень в комбинезоне и ермолке. Он что-то воскликнул на непонятном языке, обращаясь к девушке, и некоторое время неотрывно смотрел на нее. Потом приложил ладонь к левой стороне груди и снова произнес несколько слов. После этого сбросил вниз небольшой черный мешок, который громко звякнул, ударившись о хорошо утрамбованный ногами и колесами техники грунт.

Через мгновение проем закрылся, и шар, взметнувшись вверх, растворился в ночном небе.

Девушка, как подкошенная, упала на колени и затрясла головой. Амбал брезгливо сплюнул, отпустил ее руку и отошел на несколько шагов в сторону к лысому коротышке, восседавшему на брошенной покрышке от грузовика.

Директор «Энергоспецмонтажа» подскочил к мешку и, развязав тесемки, нетерпеливо запустил в него руку. Сразу выдернул и разжал кулак — на ладони заблестели желтые камешки.

— Порядок! — проговорил Белый весело. И распорядился, обращаясь к Любарскому: — Алексей Игнатьевич, забирай и отвози хозяину! Только давай сначала кое о чем потолкуем. Идем в вагончик!

Собкор чуть не вскрикнул от неожиданности. Вот это да! Получается, что самородками бандитов снабжают инопланетяне. Но что же тогда моют здесь, в Молочной?!

Белый и Любарский ушли. Амбал с неохотой оторвал свою задницу от покрышки, лениво подошел к мешку, с натугой поднял и забросил на плечо.

— Присмотри за этой! — бросил коротышке, ступая за ворота.

Девушка, как полоумная, бесцельно бродила у воды. Новоявленный страж мельком взглянул на нее и, отвернувшись, стал прикуривать сигарету.

Пленница сразу ускорила шаг, обошла бочки и копошащихся возле них рабочих, а потом побежала вдоль берега к концу забора, туда, где росли камыши и прятался Бобров.

Охранник погнался за ней не сразу.

— Стой! — заорал он грозно, вскочив со своего места. — Сколько можно бегать, дрянь? Догоню — прибью к чертовой матери!

Но девушка не отреагировала.

Тогда коротышка с удивительной прытью для его комплекции понесся за ней, не переставая на ходу сыпать угрозами и ругательствами. На берегу послышался смех и улюлюканье.

Вадим интуитивно подался назад и вдруг увидел сбоку от себя небольшую корягу, немного погруженную в воду. Ухватив ее обеими руками, шастнул ближе к берегу.

В этот момент пленница влетела в воду, зацепилась ногами о корни рогоза и упала. Но быстро подхватилась и юркнула за забор. Туда же прытко заскочил и подоспевший коротышка. Он уже протянул руку, чтобы ухватить свою жертву за предплечье, как вдруг сильный удар заставил его без чувств рухнуть на раскисшую землю — это Бобров обрушил на голову преследователя свою корягу.

На берегу, за забором, никто ничего не заметил. Рабочие продолжали горланить, подначивая коротышку.

Запыхавшаяся девушка остановилась, как вкопанная, и с недоумением уставилась на бог весть откуда взявшегося защитника.

— Бежим! — шепнул он и рванул в кусты, увлекая ее за собой.

Они без приключений добежали до лесополосы, в которой пряталась встревоженная Татьяна.

Собкор в двух словах объяснил ей, кого привел с собой и что произошло.

Он едва успел договорить, как со стороны базы «Энергоспецмонтажа» послышался гвалт. Территорию возле вагончика, над которой едва теплилась одинокая лампочка, залил яркий свет. Откуда-то выскочила патрульная машина и, подпрыгивая на кочках, понеслась в Чабановку. Другая машина — внедорожник — примчалась со стороны базы и стала объезжать кустарники, примыкающие к реке.

— Посадка — убежище плохое, — испуганно произнесла Татьяна. — Нас здесь могут найти.

— Что ты предлагаешь? — спросил Вадим, прикидывая в уме варианты их дальнейших действий.