Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

— Наше спасение — кукурузное поле! — женщина чуть приподнялась и махнула рукой куда-то позади себя. — Оно там, недалеко…

Предложение Татьяны показалось Боброву вполне резонным, и они, не мешкая ни секунды, короткими перебежками стали перемещаться в сторону от села.

И вскоре достигли вожделенной цели. На четвереньках отбежали от края поля метров на триста и блаженно растянулись на теплой, высушенной солнцем земле.

— Объясни нам, почему тебя эти подонки удерживали у себя? — попросил собкор девушку, когда они отдышались и немного успокоились. — Ты — инопланетянка, ведь так?

— Я — единственная дочь главного правителя нашей планеты Авейи могучего Атиса. — произнесла девушка с достоинством. Ее голос, как и у парня со сферы казался немного металлическим. — Эти злые люди взяли меня в заложницы, чтобы заставить моих соплеменников работать на себя.

— А почему тебя не отбили? — удивился Вадим. — У вас ведь должно быть какое-нибудь супер-оружие.

— Не могли отбить! — с явным сожалением ответила девушка. — Мы израсходовали все свои небольшие боезапасы в стычке с мятежниками…

— Расскажи все с самого начала, — с жаром попросила ошеломленная Татьяна, прикрывая плечи озябшей девушки своей кофточкой. — Зачем вы прилетели на Землю? И о каких мятежниках ты говоришь?

Алиа стала рассказывать.

Их планета находится в созвездии Ориона, на расстоянии в 1550 световых лет от Земли. Звездолеты авейянцев бороздят космическое пространство со скоростью в тысячи раз превышающей скорость света. Полет до Земли длится приблизительно девять месяцев. Но авейянцев совсем не привлекает голубая планета, так как она обитаема и, к тому же, в своих недрах не имеет ничего такого, что могло бы их заинтересовать. Путь звездолета, на борту которого была Алиа, пролегал гораздо дальше Земли — на одну огромную планету, так же находящуюся в галактике Млечный Путь. Цель — доставить туда специальное оборудование для добычи редкой оберликтовой руды — важнейшего энергоносителя, запасы которого в созвездии Ориона уже практически исчерпались. Кроме оборудования и восьми членов команды, на борту звездолета находилось и пятьдесят калагоров — полудиких гуманоидов-великанов, которые за свои злодеяния были приговорены на Авейе к принудительным работам по добыче оберликта в других созвездиях. Когда корабль добрался до Земли — планеты, с такими же благоприятными условиями для жизни, как на Авейе, где должен был быстро пополнить запасы пресной воды и лететь дальше, осужденные великаны вдруг подняли бунт. Им удалось вывести из строя средства связи, а также выбросить за борт — в реку Молочную, возле Чабановки — почти все запасы провианта и топлива — обогащенного оберликта. Команда звездолета с трудом усмирила бунтовщиков, но продолжить путь не могла. Командир принял решение перелететь на необитаемый Марс и оставаться там, пока не будет найден выход из создавшегося положения. На Землю же отправился зонд с тремя членами экипажа, которому поручили изучить местность и придумать, как собрать необходимое для возвращения домой количество рассыпанного топлива, а также решить продовольственный вопрос. Так как авейянцы потребляют белковую пищу, которая по своему составу очень близка к земной рыбе, то с этим проблем не возникло. А вот извлечь из ила и воды оберликт оказалось практически невыполнимой задачей. Но тут на берег Молочной прибыли рабочие «Энергоспецмонтажа» с техникой. У экипажа звездолета появилась надежда на спасение… Состоялся контакт с руководителем этой фирмы Всеволодом Белым. Тот, на удивление, быстро оправился от потрясения, связанного со встречей с инопланетянами, и пообещал помочь, но попросил как-то компенсировать его расходы на организацию столь непростого дела. В качестве оплаты Белому предложили золотые самородки, россыпи которых команда звездолета нашла в одном марсианском ущелье. Руководитель «Энергоспецмонтажа» с радостью на это согласился. Увидев куски оберликта, он сразу сообразил, что их можно извлечь из жижи мини-драгами и промприборами, которыми промывают золото. Вскоре эту технику привезли на базу и работа закипела. Но мешали жители близлежащей Чабановки, кое-кто из них стал проявлять излишний интерес к деятельности фирмы. Пришлось искать на них управу. И тогда появился польский профессор Кривицкий со своим изобретением — излучателем. Этот ученый-маньяк прикрепил аппарат, очень похожий на обычную спутниковую «тарелку», на вышке возле вагончика своего шурина Белого, навел на Чабановку и настроил на передачу специальных волн, пагубно воздействующих на поджелудочную железу человека. Авейянцы пытались уговорить руководителя «Энергоспецмонтажа» прекратить убийство жителей села, но тот и ухом не повел. А когда Алиа сообщила ему, что собранного оберликта уже вполне достаточно на обратную дорогу, приказал схватить ее и удерживать до тех пор, пока, как он заявил, из реки не будет извлечено все топливо. Но было совершенно ясно, что ее так просто не отпустят — Белый не собирался отказываться от дармового золота. А потом началось истребление лишних и опасных для банды людей: главврача Бугаевского, профессора Кривицкого, бизнесмена Чекалина, не пожелавшего иметь дело с «левым» золотом, прокурора Щербахи, оклеветанных Бубнова и Корбы, матерого киллера Шимановского…

Выслушав сжатый рассказ девушки, Бобров какое-то время безмолвно глядел в ночное небо — переваривал информацию. Молчала и Татьяна.

Однако время шло, и нужно было что-то решать.

— Думаю, до утра мы в безопасности, но с рассветом наши шансы остаться не пойманными резко сократятся, поле, кажется, небольшое, — выразил свои опасения собкор. — Надо выбираться. Давайте сделаем так: я пойду за помощью в Молочанск, а вы сидите здесь тихо, как мыши.

— Это плохая мысль! — запротестовала Татьяна. — Даже если вы доберетесь до Молочанска, дальше что? Не дай Бог постучитесь не к тем людям! Ведь кто-то может с перепугу и в полицию позвонить. Будем идти втроем!

Определенная логика в словах женщины, безусловно, была. И Вадим это признал.

Время от времени останавливаясь, они медленно поползли к самому отдаленному от Чабановки краю поля.

Когда осталось преодолеть всего несколько рядов кукурузы, и сквозь них уже можно было разглядеть полевую дорогу, а за ней — лесополосу, Бобров шепнул своим спутницам, что нужно хорошо изучить обстановку, прежде чем покидать свое укрытие. Он минут пять вслушивался в звуки ночи и, не учуяв ничего подозрительного, пополз к дороге.

Потом беглецы на четвереньках перебежали ее и готовились броситься в зеленые заросли, как вдруг слева ударил мощный луч света. Метрах в десяти чуть прикрытый молодыми кустами дрока, стоял большой внедорожник.