Стивен Барнс - Обман на Орд Цестусе

Антирадиационный костюм. Не слышал ли он когда-то слухов об управляющей системе, защищенной реактором? Возможно, но никто не знал, насколько надежны были эти слухи. Что задумал этот джедай?

Но Физзк держал свои мысли при себе, стоял и кланялся. Не его дело рассуждать, зачем. Он должен просто служить сестре, пока не найдет более подходящее место.

Которое, судя по развитию событий, вряд ли вообще найдется на Цестусе.

— И ты доверяешь этой Триллот? — спросил Кит, когда Оби-Ван вернулся.

— Она дала мне всё, о чём я просил. Наши источники на Корусканте доверяют ей. — Он вздохнул.

— Но ты не сказал, что сам доверяешь ей, — заметил Кит.

— У меня есть план, — пояснил Оби-Ван. — И для этого требуется Триллот. И я готов рискнуть. Триллот однажды упомянула о скрытой управляющей станции, защищенной радиационным полем. Достать защитный костюм — это очень дорого, но, если бы мне это удалось, я смог бы войти в комплекс реактора Цестуса и прекратить работу всей линии производства Кландеса без нанесения чрезвычайного ущерба инфраструктуре. Я думаю, что это возможно.

— А потом, сэр? — спросил Форри.

— Мы сможем отозвать крейсер и провести переговоры.

— Но сколько денег мы добыли в наших рейдах? — спросил ОнСон. — Останется что-нибудь для уцелевших?

— Если это не сработает, уцелевших не будет, и делить кредиты будет некому, — ответил он. — Наши приоритеты изменились.

Хуже всего было ждать. Сигнала от Триллот. Сигнала от флота. От отдаленных ферм, уязвимых для репрессалий цестианских сил безопасности.

Ждать всегда тяжело, и Оби-Ван проводил большую часть времени с Джанготатом. Казалось, у солдата просто невероятный интерес к изучению джедайских приемов боя, и, помня об ограниченности ЭРК, Оби-Ван был склонен разделить с ним немного больше знаний.

С разрешения Оби-Вана Джанготат продемонстрировал свое понимание тренировок «джедайского потока», пока не взмок от пота.

— Ну что? — сказал Джанготат, а затем добавил: — Генерал?

Оби-Ван склонил голову чуть набок, думая о том, какие странные отношения у них сложились.

— Ты хорошо учишься. Помни: когда ты находишь узел напряжения в своем теле — не усиливай его. Расслабься, позволь ему растаять. Выдохни его. Твое тело помнит любую боль, эмоциональную или физическую, которую ты когда-либо испытывал, — говорил Оби-Ван. — Оно пытается защитить тебя. Боль и страх соревнуются с умением и осознанием.

— Генерал Фисто сказал, что мысли и страхи подобны валунам, а Сила — это река, стремительно текущая между ними. Большинство людей становятся столь обремененными болью и сожалением, что вода больше не может течь с горы к морю.

Оби-Ван засмеялся.

— Очень хорошо. Многое в обучении джедаев разработано как раз для перемещения этих препятствий.

— Но генерал Фисто предупредил, что я никогда не смогу стать таким, как джедай, — произнес Джанготат.

Голос Оби-Вана был добрым.

— Радость в жизни приходит не от превосходства над чужими дарованиями, но от полного проявления своих собственных.

Джанготат взвесил эти слова, затем, очевидно, решил, что практика лучше анализа и провел еще один изнурительный час, выворачивая свое тело в экзотических формах и волнах, находя глубокие колодцы страха, негодования и одиночества, скрытые в мускулах, и освобождая их. По одному метру, по одной секунде за один раз Джанготат искал свой путь к морю.

Адмирал Ариккон Барака был в отвратительном настроении. Сначала его заставили принять участие в тренировках клонов, а сейчас он выполнял приказы, которые уводили его далеко от охоты на сепаратистов, и привел «Нексу» к планете под названием Цестус. К тому времени, когда он закончит возню с этим миром с Кольца, остальная часть флота уже вступит в какое-нибудь крупное сражение, и вся слава достанется другим.

Не лучший путь получить продвижение — или одобрение предков, чего он жаждал даже больше.

Тем не менее, Барака контролировал навигационные маршруты, командовал своими людьми, проводил проверки всех критических систем и готовился сделать свою работу. Он сотрет этих цестианцев в порошок, а потом — скорее назад, к главному сражению, чтобы обязательно оказаться где-нибудь в дрейфе Борлейас.

Только одно стоит между ним и славой.

А скоро не будет совсем ничего.

Спидербайки заурчали от прикосновения Оби-Вана, готовые к последнему этапу этого приключения. Кит, закончив укладывать вещи, обратился к клонам-коммандос.

— Приостановите все действия, — сказал наутоланин. — Никто из вас не должен оказаться в руках врагов. Ваши тела будут неоспоримым свидетельством против Республики, показанным Тысяче миров в качестве подтверждения предательства Палпатина. Если только вы не услышите непосредственно от нас, что мы не вернемся, попробуйте передать другое сообщение через ферму Ресты. Свяжитесь с адмиралом Баракой, чтобы он забрал вас. Пока вы не получите прямой приказ, не оставляйте этот лагерь. Это понятно?

Солдаты беспокойно переглянулись.

— Можем ли мы прийти к вам на помощь, если вы попадете в беду, генерал Кеноби?

Оби-Ван качнул головой.

— Не оставляйте лагерь, разве что по прямому приказу, ясно?

Солдаты кивнули, и джедаи направились навстречу ветру. Песчаная буря продолжала усиливаться, пока они ехали на север в направлении ЧикатЛика. Иногда Оби-Ван оглядывался назад и не видел спидер Кита; оставалось только верить, что его товарищ там.

Совсем как в нынешней ситуации: когда он не видел никакого верного решения, оставалось только верить, что такое решение действительно существует.

— Вот кредиты, которые вы просили. Где наш костюм? — Путь в ЧикатЛик занял целый день, и Оби-Ван немного нервничал. Очередное непредвиденное осложнение.

Триллот хихикнула.

— Ничто на этой планете не припрятано лучше, чем эти костюмы. На мое убежище периодически совершают набеги — и, если их здесь найдут, никакой законной защиты или объяснения будет недостаточно.

Достаточно правдоподобно, но…

Оби-Ван отметил её дискомфорт и внезапно ощутил вокруг себя опасность.

— Ладно, тогда где он? — Что было не так? Говорила бандитка вроде бы складно, и ещё… и еще…

— Следуйте за мной к моему личному турболифту, — сказала Триллот. — Я сама отведу вас на склад. Где кредиты?

— Половина сейчас, — сказал Кит, положив сумку на стол перед собой. Он не сводил своих темных, немигающих глаз с хозяйки. — И половина после того, как мы получим костюм. Справедливо?

— Конечно, — ответила Триллот.

Оби-Ван и Кит последовали за Триллот к платформе лифта. Они вошли, и дверь закрылась за ними. Когда они спускались, Кит повернулся к Триллот, в его огромных темных глазах отражался тусклый свет.