Юрий Леляков - Красные сферы (часть 1)

— 177-е число 2542 года… Я здесь помню, а ты на звездолёте забыл. А открытый контакт назначен на 8-е будущего года. Долго ждать…

— Где там долго… 14 дней. Хотя нет, 15 — этот год чётный. А у них пройдёт 29 дней. У них это будет 28 число I месяца — января — 1984 года.

— Так что ты предлагаешь? Установить контакт через него? А затем?

— Я тогда не то хотел сказать. Контакт, конечно, установим мы сами…» (Уже «официальный»?) «…Просто я подумал о том, что нам в землянах многое не нравится. И вот начнём мы рассказывать про их недостатки, а про достижения забудем. Тогда они подумают, что мы уравниваем капитализм и социализм или фашистов и Советскую Армию… И про их недостатки надо сказать им так, чтобы они не подумали, что мы смотрим на землян с антикоммунистических позиций. Есть же среди них такие, которые готовы любую критику в адрес правительства считать проявлением чуждой идеологии. А надо не дать им повода так думать. И ещё я тогда думал о том, что землянин лучше поймёт землян.

— В общем, я понял тебя так, что контакт будем устанавливать мы вместе с Ферганским.

— Правильно. Отключаюсь.

Этороро подошёл к левой тумбе письменного стола и нажал совсем незаметную с первого взгляда кнопку. Верхняя часть боковой стены тумбы откинулась. Из отверстия выдвинулся ящик, в котором лежали перепечатанные в числе прочих на земную плёнку… копии фильмов, снятых астронавтам за время экспедиции…»

(А сутки их — вдвое дольше земных, но год… почти такой же? И 4,3 «их» светового года до Земли — всё же α Центавра?

И 2542-й… А 2699-й — в литературной версии? Ошибка земного автора…)

Но не ошибся Захар: была бы такая ветвь! Не наводка земных «разведцентров»! Просто уловил этот след… когда?

Уже были написаны — шесть вариантов «Эпсилона Индейца», и «Камера смертников», «Дневник инопланетянина»! И лишь на обратном пути с Аорары, уже у Земли — мог как-то попасть в тот след? Или…

Незримый удар в пространстве — о тот, чужой след! Экспедиции с Хэтохороро — в несбывшейся ветви!

И отдалось — и Захару (в его прошлое!); и — тем, кто писал про «беззубу»; сошлось — и со следом про Атлантиду, породив… едва не «петлю времени»! Ведь — всё это и привело Захара на звездолёт!

…Кажется, впервые Родион подумал о нём не как о старшем товарище — как о сыне. Которого — не сумел, не мог бы защитить, случись в самом деле эта «петля»…

Но как это? Почему один след — ударился о другой? Просто совпали даты…

(Хотя… и нестыковка!

30 декабря 1983-го — вагон успел проверить — «ледяных бугров» не было! Снег растаял раньше, а выпал потом нескоро!..)

Но и… Пришло вдруг на ум:

«…Зачем в обществе — структура, у которой нет функции, священная лишь потому, что общество пережило нечто ужасное?..» Это — об армии…

И: «…к какой верности, к подчинению кому и во имя чего приводить теперь личность? Зачем формировать автоматическую подчиняемость, готовность выполнить любой, сколь угодно не согласующийся с человеческой нравственностью, приказ? Во что так превращается человек, каким вернётся — если вернётся — в мирную жизнь?..»

И: почему «…запросы нового поколения должны натыкаться на обвинения в чём-то кощунственном?..» И — те же «старшие»: «…убеждены, что право на уважение ещё надо «заслужить» — то есть, получается, человек приходит в мир без такого права…»

Сколько точных и ёмких формулировок — возникло вдруг! Да и тут, в этом новом тексте — сколько их уже есть!..

Успел подумать — снова проваливаясь в сон…

«…Этороро стоял у окна и смотрел на звёздное небо. Звёздное небо Земли он видел редко. Почти весь декабрь 1983 года небо было закрыто облаками, наполовину состоящими из промышленных отходов. И только 31 декабря небо сделалось ясным…

В северной стороне неба ярко блестел зигзаг Кассиопеи. Немного выше его была видна неясная фигура Цефея. Без Млечного Пути (его мешали видеть фонари), который на родине Этороро всегда был виден в созвездии Ротомиáро, как там называли Кассиопею и Цефея вместе, они казались какими-то неестественными. На юго-востоке ярко блестела Вега, под которой располагался наполовину скрытый под горизонтом ковш Лебедя. Над ним ещё были видны созвездия Геркулеса. Северной Короны с Геммой — полярной звездой Хэтохороро — уже была скрыта за тучами, которые закрывали половину неба…»

(И всё же… Тем утром — и было так… полупасмурно!)

«…Увлечённый поиском созвездий, Этороро не заметил, как подошёл Ферганский.

— Я уже здесь. Идём…»

(Земное небо — «своих» пространственных измерений!

Но… «ковш Лебедя»? Такой он — на «их» небе? С какой-то звездой — что с Земли не видна?)

«…Этороро нажал кнопку. Прямо из стены выдвинулся большой белый экран. Через секунду из левой тумбы стола выдвинулся прибор, похожий на кинопроектор «Квант». Он уже был заряжен фильмом…

— Первой планетой, которую мы посетили в Солнечной системе, был Марс, — начал Этороро. — Сейчас вы увидите, как мы исследовали его.

Свет погас. Послышалось тихое жужжание проектора. На экране появилась необычная панорама пустыни с красно-коричневым песком и розовым небом. По ней медленно двигался странный аппарат, похожий на многоствольный танк. Масштаб изменился. В левом верхнем углу кадра стал виден крошечный зелёный шарик с тремя поперечными канавками. Многоствольный танк на несколько секунд остановился возле него и поехал дальше.

— Это наземный зонд-разведчик, — объяснил Этороро. — Перед тем, как выйти самим, мы выпустили его. Все живые организмы он фотографирует в различных лучах, чтобы получить фотоснимки их внешнего и внутреннего строения, которые он сразу же передаёт на борт звездолёта…»

(Прямо дыхание перехватило…

Жизнь на Марсе! Всё же?..

И уж не «чисто литературное» — когда виден образ!)

«…— Я думаю, что ваши зарубежные разведки, которые даже — в земном понимании «даже» — на людях проводят садистские опыты, вряд ли одобрили бы этот метод. Да и у вас есть трусы, которые оказываются первыми только тогда, когда надо кричать о величии человека. И не обижайтесь, я ведь не про всех землян так думаю…

— Но не можем же мы рисковать жизнью человека!

— Да, за это будут судить. А вот за смерть другого существа — нет. Кстати, у нас первым в космос летал человек…»

(Прежде животных, то есть?

А у землян… Да, собака Лайка — на невозвращаемом спутнике…

Увы, и это — история земной цивилизации! И возразить нечего…

Сам сколько думал: надо было так «обгонять американцев»? А не сперва — в создать систему мягкой посадки?..

Хотя, если и там — «военные чины»! И сам узнал перед тем, как стать проводником: Королёв, оказывается, «сидел»!