Бернар Вербер - Древо возможностей [сборник, litres]

Вышедшему на замену святому отцу повезло не больше, чем его предшественнику: таиландские игроки растерзали его в клочья и уехали на проходившем мимо поезде.

Увы! Едва они сели, как новозеландский игрок в шортах, даже не вооруженный, отобрал у них мяч и повел его к их лагерю!

Растерянность в азиатских рядах. Как этот человек сумел прорваться через кордоны?

Понадобилась ловушка для бенгальских тигров из заостренных стеблей бамбука, чтобы остановить его дриблинг. Мяч тотчас перехватил другой новозеландский игрок, закамуфлированный под камень, и ему удалось вскочить в поезд, следующий в обратном направлении.

Тут таиландскую защиту охватила паника. Эскадрилью амазонок на дельтапланах отправили бомбить поезд. Этот удар мог бы изменить ход игры, не вмешайся внезапно Мак-Мохарти. Баронесса, отличающаяся красноречием, уже покинула состав с мячом и умаслила привратника таиландского замка несколькими умелыми поцелуями.

Какой удар! Крайняя нападающая Мак-Мохарти сумела проникнуть в замок! Но злой как черт таиландский капитан Харао Банг не дремал. Он захватил молодую женщину и потребовал мяч – иначе он сбросит ее с самой высокой башни своего замка в озеро, кишащее крокодилами с кариозными зубами. Харао Банг в самом деле заслужил свою репутацию самого жестокого капитана в современном футболе. Крайнюю нападающую было трудно заменить, и новозеландцы уступили.

Мяч снова вернулся к таиландской команде, которая поспешила отправить его как можно дальше, воспользовавшись пневматической катапультой.

Игра набирала темп.

Мяч перехватила на лету ракета «воздух-воздух» и послала его в таиландский замок: завладев им, крайняя нападающая Мак-Мохарти сумела на этот раз проникнуть в гостиную замка, пробравшись через рвы и прачечную. Там хитрая футболистка соблазнила молодого лакея, и после жаркого эротического сеанса (шокировавшего молодую публику) он показал ей путь к тайным воротам таиландской команды. Весь Таиланд испустил оглушительный и бесконечно долгий стон. Бедняга лакей был освистан толпой (вероятно, после матча ему оставалось только эмигрировать в Новую Зеландию, единственное возможное пристанище для него и его семьи).

Харао Банг слишком поздно обнаружил маневр. Он хотел было снова схватить шпионку, но сидевший в засаде арбитр засвистел и объявил угловой, заставив двух противников поужинать вместе.

Разумеется, баронесса предприняла обходной маневр, подсыпав сильное снотворное в стакан вражеского капитана. Но и тот был не лыком шит, он поменял стаканы. Засомневавшись, баронесса не стала пить.

Принесли закуски. Арбитр обязал обоих игроков есть поданные блюда под угрозой дисквалификации. Именно этот момент выбрала баронесса, чтобы выложить свой тайный козырь. Она достала из сумочки маленькую морскую свинку, чьи зубы были смочены снотворным. Но животное уснуло, а арбитр показал желтую карточку, так как использовать дрессированных зверей не разрешалось. Харао Банг, ликуя, перехватил мяч правой ногой, а в левой руке он уже держал обоюдоострую алебарду. Крайняя нападающая едва успела выхватить свои нунчаки. Завязалась жестокая дуэль. С нунчаками против алебарды баронессе приходилось нелегко… И вот тут-то Линда Фоксбит, запыхавшаяся и растрепанная – она успела переспать со всеми таиландскими защитниками, – подоспела на помощь своей нападающей. Теперь их было двое против одного, силы уравновесились.

Слышались стоны таиландских защитников, посаженных на кол на башнях замка за то, что пропустили вражеского капитана, а миллиарды телезрителей ликовали. Вся планета затаив дыхание следила за каждой секундой этого события, по сравнению с которым последний Джеймс Бонд или война в Афганистане казались переменкой для детей, больных сонной болезнью.

Пари сыпались как из рога изобилия, ставки были так огромны, что Мировая Биржа пошатнулась.

Баронесса опрокинула стол и, схватив большой меч, закружила его над головой. Зрители ахнули, когда острие прошло в нескольких миллиметрах от мяча: по этой причине матч мог быть аннулирован.

Харао Банг был близок к победе, когда, разбив готические окна, в гостиную ворвались левый полузащитник сержант Смит и центральный нападающий Уилбур по прозвищу Завоеватель.

Уилбур перехватил мяч и бросился к колодцу с воротами, но тут его сразил приступ астмы (из-за плесени на стенах подземелья, на которую у него была аллергия). Он успел лишь достать свой сосудорасширяющий спрей и сделать пас Смиту, который, повиснув на люстре рококо в гостиной, принял мяч. Бросив дымовую шашку, Смит сумел прорвать таиландскую линию обороны и спрыгнул на дно колодца. Он выхватил нож – и правильно сделал, потому что таиландцы наполнили колодец пираньями. Смит отбивался, истребил много рыбок, но пал, искусанный, в неравном бою. Эх, Смит, Смит, надо было делать пас капитану Фоксбит, которая прыгнула следом и теперь тоже истекала кровью, пожираемая пираньями. Жаль. Красивый гол могла забить новозеландская команда. Но это вечная проблема со Смитом, в игре он всегда тянул одеяло на себя.

Таиландцы перехватили мяч рыболовными крючками и хотели было снова воспользоваться пневматической катапультой, но тут левый крайний нападающий Берроуз снял маску: он был загримирован под таиландца так, что не отличишь, раскосые глаза, смуглая кожа. Таиландский защитник Лим хотел оглушить его дубиной… Слишком поздно. Какое напряжение! Берроуз успел передать пас баронессе, которая как раз освободилась от стальных пут. Она прыгнула в колодец и нырнула, чтобы добраться до таиландских ворот. Пираньи, наевшиеся Смитом и Фоксбит, смотрели на нее равнодушно. Им нужна была пауза, чтобы переварить трапезу.

Гооооооооооооооол!

1:0, ведет Новая Зеландия. Что творилось в новозеландской команде! Все ликовали, целовались, обнимались, срывали с себя одежду, поздравляли друг друга. Мяч был вновь помещен в центр поля, и группа обезумевших от ярости таиландских футболисток устремилась в атаку, не встречая сопротивления. Они легко соблазнили двадцать пять новозеландских игроков и задушили их. Пустив в ход огнемет, таиландцы прорвали оборону противника.

Гол!

И тут прозвучал финальный свисток. Счет 1:1. Ничья.

Надо было во что бы то ни стало определить победителя, и выжившие игроки выстроились на холме друг против друга для послематчевых пенальти. Да, несмотря на постоянную эволюцию правил, пенальти так ничем и не заменили.

В распоряжении каждого уцелевшего игрока имелась пневматическая катапульта, из которой он должен был послать мяч в ворота, расположенные на сей раз просто на земле. Напряжение достигло апогея. Мяч взяла таиландская футболистка. С помощью бинокля она прикинула расстояние, лизнув палец, определила скорость ветра и наконец положила мяч в катапульту. Огонь.