Мадлен Л’Энгл - Большие воды [litres]

– День выздоравливает, – улыбнулась Иалит. – Хоть что-то хорошее!

Оливема рассмеялась:

– Как, и больше ничего?

Иалит вздрогнула:

– Такое ощущение, будто все изменяется. Махла избегает родителей. А мой отец продолжает слушать Голос в виноградниках, и то, что он слышит, тревожит его, но он не говорит нам, что сказал Эль.

– Все, что ни скажет Эль, хорошо. – Оливема улыбнулась. – Эль сказал, чтобы Иафет женился. Благодаря этому я здесь.

– А ты не предпочла бы подождать?

– Я люблю Иафета. – В голосе Оливемы звучала нежность. – Я знаю, что мы оба были очень молоды и не готовы к браку. Но мы любим друг друга. Когда время настанет, у нас появятся дети.

Иалит вздохнула:

– Хотела бы я любить кого-нибудь так, как ты любишь Иафета!

– Терпение, сестренка. Твой час придет.

Они подошли к белому дому, где вход закрывала занавеска из бус, – тому самому дому, где Тигла держала столь нужные им мази, – и остановились, поджидая Ану. Та ясно давала понять, что делает им большое одолжение, выступая посредником. Бусы блестели и тихо звенели. Вышла Тигла, а с нею Махла. Тигла с ее ослепительно-рыжей шевелюрой и Махла с каскадом черных волос: каждая великолепно оттеняла красоту другой.

– А где Ана? – спросила Тигла.

– Сейчас подойдет. – Оливема посмотрела назад, на дорожку, по которой неспешно шествовала Ана.

– Махла! – воскликнула Иалит. – Как я рада тебя видеть! Мне нужно поговорить с тобой.

Махла подняла руки и отбросила назад черный водопад волос:

– Забавно. И я собиралась поговорить с тобой. Может, зайдем в дом?

– Нет! – Иалит попятилась. – Только не…

– Я могла бы сделать тебе прическу, – вкрадчиво предложила Махла, – как у нас с Тиглой, и тогда твои волосы выглядели бы еще красивее.

– Нет, – повторила Иалит.

Махла пожала плечами:

– Ну тогда мы можем присесть тут, пока Ана и Оливема сходят с Тиглой за мазью.

Она отвела Иалит чуть в сторону от дорожки, к невысокой стене. Иалит ждало внезапное потрясение: прежде плоский живот Махлы округлился.

– Махла! – взмолилась девушка. – Пожалуйста, пожалуйста, ну придите вместе с Угиэлем к нашим родителям и скажите им, что вы помолвлены!

Ручки Махлы с гордостью коснулись небольшой округлости.

– И скоро поженимся.

– Тогда, пожалуйста, придите и скажите им! Матери потребуется время, чтобы подготовить свадебный пир.

– Не потребуется, – сказала Махла. – У нефилимов так не принято. У меня будет свадьба, как у нефилимов.

– Но мать…

И снова Махла погладила живот:

– Мне жаль, правда, мне очень жаль. Но она устроила все на свой лад с моими сестрами. И возможно, устроит все на свой лад с тобой. Так что ей придется просто позволить мне сделать по-своему.

– Но почему? Чем плохи для тебя старые порядки?

Махла рассмеялась:

– Порядки меняются. Нам нужно идти в ногу со временем. – В ее речи появилось легкое шипение, которого Иалит прежде не слышала. Она походила скорее на Угиэля, чем на себя саму. Сестры сидели бок о бок на ограде, воцарившееся между ними молчание становилось все более неуютным, и в конце концов Иалит прервала его:

– А ты зачем хотела меня видеть?

– Не догадываешься?

– Нет.

– Иблис.

Иалит с удивлением посмотрела на сестру:

– Но что…

– Ты нравишься ему, – пояснила Махла. – Он сказал, что предложил учить тебя.

– Нет…

– Почему нет?

– Я забочусь о Дене. Мы потому и пришли – чтобы взять мазь для него.

И снова Махла заговорила больше как Угиэль, чем как сестра Иалит:

– Это очень благородно. Но это не должно удерживать тебя от того, чтобы последовать за Иблисом. Ты разве не понимаешь, какая это честь, что Иблис заинтересовался тобою? – Она говорила со странным шипением.

– Я знаю, что он оказал мне большую честь, – негромко произнесла Иалит.

– Ну так что же тогда?

– Я должна оставаться с Денем, – прошептала Иалит.

– Я знаю, что ты хорошо заботишься о нем. Но там есть еще Оли, разве не так?

– Она… она жена Иафета. Ей надлежит быть в собственном шатре. Она говорит мне, что нужно делать, но…

– Сестрица, – перебила Махла, – не будь дурой.

Иалит посмотрела вниз, на свои длинные, прямые пальцы ног. И выпалила:

– Иблис меня заботит меньше, чем то, что я делаю для Деня и Сеня.

– Что?! – с негодованием воскликнула Махла.

– Что слышала.

– Но мы даже не знаем точно, люди ли они!

– Мы точно знаем, что нефилимы не люди! – огрызнулась Иалит.

– Они больше чем люди! – с гордостью изрекла Махла. – А эти двое – как их там? близнецы? – они, похоже, недолюди.

– Нет! – возразила Иалит. – Они люди! Я знаю!

– Великанские люди?

– Да.

– И ты думаешь, что, если ты начнешь гулять с великанами, наши родители не будут волноваться?

– Их все любят.

– Да? Ну да все равно – они молоды, чересчур молоды.

– Я знаю. – Иалит опустила голову еще ниже. – Но я думаю, что там, откуда они пришли, годы считаются не как у нас. И я готова ждать.

– Ради которого? – въедливо поинтересовалась Махла.

Краска затопила лицо Иалит. Она все еще думала о близнецах как об одном существе, разделенном надвое.

– Я сперва увидела Сеня в шатре дедушки Ламеха, и я помогала вернуть Деня к жизни, когда он едва не умер.

– Это не оправдывает такой глупости. Иблис может дать тебе все, что ты пожелаешь.

– Даже если я пожелаю этих близнецов?

– Не будь дурой! – рявкнула Махла и спрыгнула с ограды, увидев, что к ним идут Ана и Оливема. Оливема несла небольшой кувшинчик.

– Ну, Махла? – многозначительно посмотрела на нее Ана. – Готовишься войти в собственный шатер?

Махла загадочно улыбнулась и тряхнула головой так, что ее темные волосы заблестели на солнце.

– У меня не будет шатра. У меня будет дом, дом из белых камней.

Тут у ее ног развернулась змея и расправила капюшон. Махла отпрянула.

– Угиэль! – ахнула она.

На миг возникло видение: змея метнулась вверх, вскинула огромные крылья цвета лаванды, затрепетала, являя белую кожу и аметистовые глаза. Потом видение развеялось, змея заструилась прочь по дорожке и исчезла в купе низкорослых пальм.

Иалит схватилась за руку Оливемы.

Ана одарила Махлу недоброй улыбкой:

– Я смотрю, он подшучивает над тобой?

Махла гордо вскинула голову:

– Угиэль приходит ко мне, лишь когда я одна! – Она снова повернулась к Иалит и спросила так тихо, что остальным не было слышно: – А если бы этих молодых великанов тут не было, ты бы пошла за Иблисом?

– Не знаю, – ответила Иалит. – Я не знаю.

Махла заговорила громче:

– Передай нашим родителям, что я непременно сообщу им, когда выйду замуж.

– Неужто ты не можешь прийти к ним до того?! – взмолилась Иалит.

Махла пожала плечами:

– Посмотрим. А теперь мне пора.