Роджер Леви - Платформа [litres]

После этого стало ясно одно. Я был уверен, что знаю план Пеллонхорка – то, что он называл семенами, было его собственной болезнью. Вот чем он угрожал: если этот его Бог не исцелит его, тогда Пеллонхорк обрушит то же самое на всех остальных людей. Я сильно подозревал, что отыскать лечение будет невозможно.

Но почему одного Пеллонхорка настигла такая болезнь? Как?

Неужели Бог действительно существует? Я мысленно возвратился на Геенну. Я витал над ней в Песни. Может ли такое быть? Неужели Пеллонхорк был прав?

Нет. Прав был Ягетон. Метавирус мог путем эволюции дойти до такого состояния, чтобы только клинические манипуляции запускали в нем подобный скачок.

Так, может, он сам создал этот вирус? Сам Пеллонхорк?

Я услышал у себя в голове голос Пеллонхорка. «Нет, это Он создал его».

Очевидно было одно. Лекарства от этой болезни не будет, и Пеллонхорк не сможет жить вечно.

Я потеряю мою Пайреву. Моего ребенка. Я потеряю все.

Вибрация двигателя отпечатала на теле Рейзер все контуры кокона, и теперь у нее болело все. Она проклинала Мэрли, чувствовала себя виноватой, и снова проклинала его. Он что-то говорил, когда она закрылась в лодке, оставив его на смерть, – начало извинения. Он всегда был перфекционистом. Рейзер ерзала, но удобного положения просто не существовало. Это было совсем не похоже на Мэрли.

Но теперь она забыла о боли, наблюдая за растущей и прояснявшейся платформой. Приближаясь, та, казалось, успокаивалась и постепенно становилась неподвижной, и Рейзер слышала, как усиливается рев мотора.

Платформа не останавливалась. Это лодка подстраивалась под ее движения. Вдали и глубже, у огромного корпуса платформы, Рейзер заметила маленький косяк сарков, собравшийся у одного из резервуаров. Их было пять. Два – работы Мэрли, и еще три. Рейзер настроила изображение. Неожиданный сияющий взрыв турбулентности обозначил открытие люка в резервуаре. Завихрение поднялось выше, и, когда Рейзер снова взглянула туда, сарки уже исчезли, а резервуар был снова закрыт.

Перчатки начали растопыривать ее пальцы, и Рейзер неожиданно поняла, что происходит. Мэрли не пытался извиниться перед ней – он объяснял.

Винты, впивавшиеся ей в лопатки, активировались следующими, притянув грудную пластину с такой силой, что у Рейзер напрягся позвоночник. Что-то обхватило лодыжки, к лицу присосалась маска. Рейзер начала извиваться, и плавскаф стиснул ее, запечатав в себе. Первое мгновение никакого воздуха в нем не было, потом раздалось шипение, и она смогла дышать.

Лодка ударилась о нижнюю часть платформы, и в черепе Рейзер отдался глухой стук крюка. Внутрь начали затекать струйки воды. Спустя мгновение они сделались фонтанами, а потом – пенной волной, ударившей в лицо Рейзер.

«Спасибо огромное, Мэрли», – мысленно сказала она, когда субмарина затрещала и развалилась. А потом подумала о Таллене.

Таллен смотрел, как мехи управляются с огромной грузовой тележкой, обремененной сарками. Челомехи были рядом, но они изменились. Нет, изменился только Лоуд.

Таллен чувствовал себя нездоровым, и это было не телесное нездоровье.

– Мы не понимаем, – сказала Беата и, как всегда, предоставила Лоуду продолжить, но второй челомех ничего не сказал. Лоуд сделался мерцающим и расплывчатым, тусклым, но местами блестящим, и где-то в переливчатом облаке проглядывало совершенно незнакомое Таллену лицо. Он смутно помнил, как Беата и Лоуд подстроились под него, когда он только прибыл сюда. Как давно это было? Ему хотелось вернуться к этому началу, к формированию Беаты и Лоуда, но это сияющее лицо не было разыскивающим Таллена воспоминанием, какими были те лица. Оно было само по себе.

Недавно он что-то сделал, но что именно? Он открыл резервуар; да, вот что. Он поднял на платформу эти три сарка. И еще два.

Вспомнив это, он испытал секундное облегчение, хотя и понятия не имел, зачем пустил их на платформу. Те три сарка он прежде уже поднимал на борт, но не другие два.

Где теперь эти другие два?

И было еще что-то, что он сделал, что-то ужасное.

Еще более давнее воспоминание попыталось всплыть на поверхность, однако ему помешало море. Море Таллен помнил, но другое, не такое буйное. Это был берег, который отмывали дочиста волны. Берег Хлада – но как давно? И хотя это было ночное воспоминание, в нем присутствовало солнце, такое, каким он вспоминал его в больнице, только оно было не одно, их было целое кольцо, а под ним, вокруг Таллена, стояли люди в халатах, давившие на его череп, царапавшие его.

Но это было не в той больнице, где он встретился с Бейлом и Рейзер. Это было раньше, и где-то в другом месте.

Он помнил Рейзер. Почему-то она была важна. Она что-то для него значила.

Перед ними ровно катилась по металлическим коридорам тележка. Новый Лоуд шагал размеренной походкой. Шедшая рядом с Талленом Беата непрерывно повторяла:

– Я не понимаю.

Таллен пытался удержать Рейзер в мыслях. Она была настоящей. По крайней мере, так ему казалось.

Когда субмарина распалась на куски вокруг нее, Рейзер потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к тяжести мотора на спине. Предвидела ли Синт, что ей понадобятся эти знания и навыки, когда посылала ее за той историей в омути Отдохновения? Как давно все это началось?

Миновав канат толщиной с нее саму – одну из тех колоссальных растяжек, что заякоривали платформу на морском дне, – она подтянулась по шедшему от крюка тросу к стенке резервуара. Шум течения оглушал. Рейзер оттолкнулась обратно в воду и погребла вниз. Если это стандартный плавскаф, воздуха и топлива в нем хватит на пять минут.

Впереди и внизу от нее была трубная колонна, а где-то глубже, на океанском дне, должна была находиться скважина. Рейзер поняла, что это полупогружная платформа, невероятно тяжелая и тем не менее плавучая.

Она нашла край люка, в котором скрылись сарки, но внешнего механизма открывания видно не было. «А если он сразу не бросается тебе в глаза, значит, его вообще нет. Двигайся дальше». Она не помнила, на каком именно из заданий, порученных ей Синт, уяснила это. ИИ работал тщательно. Рейзер начала подниматься, по пути к поверхности осматривая корпус, держась подальше от распорок и наростов и выискивая пятно яркого цвета – любого цвета – и лестницу. Но не было ни пятна, ни лестницы, и никаких признаков поверхности. Ярко-красная вспышка едва не увела Рейзер от платформы, потому что ей показалось, что это флажок спасательного линя, но флажок ускользнул, и она поняла, что это была рыба.

Прошло две минуты, и теперь она плыла вертикально вверх, придерживаясь корпуса платформы. Наконец показалось основание лестницы, люминесцентно-желтой и с защитным ограждением. Рейзер прочитала табличку: «ВНИМАНИЕ! ПЕРЕД ПОДЪЕМОМ АКТИВИРУЙТЕ ЗАЩИТНУЮ МАНЖЕТУ!»