Валерий Сабитов - Явь мира Тантры

— А почему большинство убеждено, что изменения идут из прошлого в будущее? Они — всего лишь наше представление о процессе. Почему не может быть стрелы обратного времени? Почему мы уверены, что в будущем всегда больше хаоса? Неопределённости? Реконструируем мысленно, получаем какое-то новое знание… Получается машина времени! Ведь она — знание с убеждением, ясное, уверенное, не замутнённое, живое…

Нур выделил слова Ефремова:

— Стрела обратного времени? А почему не две стрелы-струны сразу? Гармонически взаимодействующие! Прямое время стремится к хаосу? Уже не уверен. Столько бесед было в Ананде! Неужели забыли… Фиргун, Роух… Получается: всё, что во времени, уже состоялось. И его уже нет! Любой кусок времени извне равен мгновению. Такое делается ясным, когда касаешься пониманием обеих стрел. Они неразрывны.

А вот и Демьян:

— Неужели во Дворце имеется хронолаборатория? И зачем им, в таком случае, рассуждения о нравственности и цене выбора? О смысле времени относительно вечности и всё такое. Ну не понимаю я отсутствия у королевы звездолётов!

— Относительно вечности… Ты, Демьян, воспарил. Ты лишаешь время его атрибута — деструктивности. А смысл… Может быть, в этом — всё живое погружается во время, чтобы исполнилось предопределённое?

Но Кея не дала продлить состязание, не имеющее пока практического применения. И будет ли иметь? На столе дымились расстегайчики, приготовленные из рыбы по рецепту Леды. Запах блюда перебил все природные, и даже Нур сказал, что не удержит свой аппетит. Участие айлов в пиршестве, сооружённом по-домашнему, сделало его неординарным. Дамы, угощая мужчин, принялись обсуждать вопросы, не имеющие прямого отношения ни к прошлому, ни к будущему.

— Я предпочитаю не вмешиваться в такие разговоры, — сказала Леда, положив на тарелку Эрланга расстегайчик побольше, — И без меня в них всё колеблется и туманится. Леран всю жизнь интересуется суперпроблемами. И я давно поняла — лучше не мешать.

Азхара поддержала её, предложив особенно сочный расстегай Эрвину:

— Ты мудрая женщина. Через столько испытаний пройти… Мы знаем с тобой, что такое ожидание длиной то ли в жизнь, то ли в судьбу…

— Надо им чаще готовить что-нибудь вкусное и оригинальное. Голодный человек плохо соображает. Наши мужчины должны соображать хорошо. Лучше, чем королева и её охранники.

Дамы рассмеялись и удалились из гостиной. Трёхмерный экран демонстрировал что-то нейтральное, не относящееся к чувствам.

Запах нежданного угощения и его не имеющий аналогов вкус вывели мужскую половину экипажа из околонаучной задумчивости.

— Что это? — почти простонал Демьян, облизывая пересохшие губы.

А рядом с громадной тарелкой расстегаев дымятся пиалы с крутым рыбным отваром, в крупных желтых маслянистых пятнах на поверхности. Что-нибудь сверх того только помешало бы восторженному очарованию. И всем стало не до прошлого с будущим, ни до стрел времени, сколько их в реальности бы ни было.

Коттедж заполнился ворчанием, урчанием, стуком посуды и ложек-вилок. И — животным блаженством, струящимся из глаз.

— Воспитанный зверинец! — негромко и с радостью сказала Леда.

— Да не оскудеет рука дающего! — через полчаса произнёс Демьян, — Спасибо дамам! И в первую очередь Кее.

Эрвин, обретший прежнюю задумчивость, сказал, отодвигая пустую тарелку и пиалу:

— Для чего им целая сеть складов всяких товаров? Одежды, продовольствия, запчастей непонятных? Стратегический запас? И ведь не скрывают от нас. Я побывал на одном, моих вопросов не восприняли.

Чрезвычайно довольный угощением Демьян заговорил неторопливо, жмурясь от послевкусия:

— Готовят войну против оппозиции? Где та долина в горах, которую мы недавно наблюдали?

Ефремов сделал интересное предположение:

— Противники режима королевы, уверен, имеются и среди её чиновников. Возможно, даже занимают важные посты. В интересное время мы попали.

— Чем оно интересно? — проявил скептицизм Эрвин, — Этому противостоянию несколько веков. И ни к чему оно не приводит. Они устраивают друг друга.

Ефремов не спорил и не возражал:

— Их лица, глаза… Нет, не могут они мириться с режимом. Просто сил недостаточно. Мера активного противодействия злу не достигнута.

— Иван Антонович! — продолжал наступление Эрвин, — А ведь ты сам был на Земле скрытым, тайным оппозиционером. Профессор, обласканный властью. Лауреат Имперской премии. Известный человек. В «Лезвии бритвы» даже отказался поставить памятник вождям.

Ефремов только улыбнулся. И ответил после того, как собрал все чашки и тарелки на поднос.

— Да… Где в те времена было зло? И как я оценивал добро? Возможно, люди Анахаты — сплошной хлам. Вероятно. Но утверждать этого я не могу…

Эрвин повернул лицо к Эрлангу:

— Отец, во время вторжения Йуругу вы использовали вакуумную бомбу. Она не помогла. Жуки оказались почти не живыми. И негуманоидами. Но здесь? Ты ведь помнишь конструкцию? Я знаю лишь, что она проявляет себя как горящий газ. Выжигает всё. Сияние, высокая температура, ударная волна… Так? И никакой радиации. Если передать секрет оппозиции? На крайний случай…

— Думать надо, — ответил Эрланг, изучая лицо Эрвина, словно давно его не видел, — И о целесообразности такого шага… Наследство фаэтов во мне. Там много всякого. Но…

— Мы опять можем опоздать, шеф! — использовал старое, из времён Комитета Пятнадцати обращение, Демьян, — Дворец готовит неизвестно что. В любой момент из обеих стрел времени на нас может обрушиться такое… Дворец наверняка во всеоружии, момента ждут. А мы не готовы. Как, возможно, и оппозиция. Мы отдалились от Дворца, не пора ли развернуться к ним другой стороной?

Желание Демьяна воплотилось на следующий день. В коттедж прибыл специальный эмиссар, с пятью звездами на нашивках. И без гвардейцев. Почти поясной поклон, глаза лучатся дружелюбием. Красивый, разумный, приятный чиновник.

— Вполне зрелый тип для коммунистического завтра «а ля Ефремов», — с улыбкой сказал Эрвин.

Визит служителя такого ранга не предусматривал колебаний. Королева Синхия пригласила экипаж на встречу через час, на полдороге между коттеджем и столицей Симха-Пур. И Нур осознал: за экипажем ведётся непрерывная слежка. Какая-то нить связи ускользнула от внимания.

Лиловый шатёр, лиловые плащи мушкетёров. Смена приоритетов?

— Империя перекрашивается? — без предисловий спросил Ефремов, — Что означает смена цветов?

Королева восседает на мягком, без украшений, кресле. Лиловое платье не скрывает соблазнительных форм. Корона прежняя, лучащаяся огнями камней. Рядом, на огромных расшитых узорами подушках, расположились менее одетые юные девы.