Валерий Сабитов - Цитадель

— Могли бы, — серьёзно ответил Крейслер и неожиданно заявил, — Если не война, то техника нас задавит.

В голосе его прозвучала озабоченность.

— Будь моя воля, я бы всюду написал: «Люди! — вперёд, в океан!» Знаете, один Чернобыль увеличил радиоактивный фон в северном полушарии в несколько раз. А сколько нерегистрируемых и скрываемых утечек? Боюсь, ежегодно мы получаем новый Чернобыль. Если был только радиация… Засорение атмосферы, воды, почвы, изменение их свойств… Скоро не будет питьевой воды и съедобной еды. Появятся продавцы воздуха. Надеюсь, это произойдёт не при моей жизни. Хорошо, что вы увлеклись этим вопросом. Ведь вам жить в отравленном мире. Вот и обратитесь к государству от имени своего поколения. Тогда нам будет легче занять нужную строку бюджета.

Крейслер не спеша вёл Лерана по коридорам, открывал двери, знакомил с ведущими сотрудниками. На стрекочущую видеокамеру не обращал никакого внимания. Не оговорил ограничений съёмки. Только попросил не включать его самого в кадр. Причина, — как директор с улыбкой объяснил, — суеверная убеждённость в том, что копирование человеческой личности ослабляет, делает уязвимым для недоброжелателей. И пошутил, что в камеру попасть никогда не стремился.

— Тут мы устроили место отдыха для специалистов акватории. За той дверью, — рабочий кабинет моего заместителя по… По чисто подводным проблемам. Он сейчас там, — Крейслер махнул рукой в сторону моря. — Отдохните здесь от меня минут пятнадцать-двадцать. Я вынужден вас оставить по неотложному делу. Вернусь, — и мы посетим зону практических исследований. Располагайтесь. В холодильниках, — напитки, бутерброды…

Крейслер ободряюще улыбнулся и вышел в коридор первого этажа. Леран задумался. Экскурсия по кабинетам и лабораториям здания приводила к выводу: люди филиала Ла-Хойи ничего не скрывают. «Специалисты акватории..». Исследования моря, океанского дна, шельфа. Агасфером и не пахнет. А что хищный портрет у директора в фаворитах, — так каждому своё, каждый по-своему…

Дверь в кабинет заместителя была чуть приоткрыта. Леран подошёл, осмотрел стену — глазков нет — и открыл дверь пошире. И замер: на стене напротив висела большая фотография подводной биосферы, — аэрариума. Толща воды, на каменистом дне куб и шар, связанные прозрачным тоннелем.

Вот так! Доктор Крейслер авторитетно утверждает: они этим не занимаются, проблема и теоретически не решена. А в кабинете его первого, подводного зама фотография поселения, способного вместить для совместного проживания более ста человек! Снимок несомненно с натуры: глубоководные рыбы, осьминог… Леран оглянулся и несколько раз нажал на затвор фотоаппарата.

Потом вышел в коридор. Никого, и наблюдающих видеоглазков тоже нет. Система охраны в здании отсутствует. Решившись, он вернулся в кабинет и осмотрелся вторично. В полусвете от задёрнутых штор заметить мерцающий экран монитора можно было не сразу. Компьютер занимал стол в противоположном от окна, правом углу кабинета. В запасе оставалось около десяти минут, успеть можно, подумал Леран, и направился к столу.

Интерфейс компьютера позволял вести открытый диалог. Он набрал команду на поиск данных о подводной биосфере и вложил в гнездо дисковода свою дискету. Риск оправдался. Внешний и внутренний вид аэрариума, описание всех обеспечивающих систем, даже правила поведения обитателей подводного дома. Нашлась и схема, показывающая местонахождение убежища. Линия освоенного маршрута начиналась у берега в районе института Крейслера, уходила в океан и заканчивалась точкой, украшенной сверху знаком дракона.

Что называется, попал в точку! Ради этой точки и существует филиал научного института, спрятавшийся под государственной тенью базы военно-морских сил! Знают ли о ней в Ла-Хойе? Агасфер или нет, а тайна есть. Если разобраться, то для планеты Земля тайны, — дело обычное. А вот простые вещи смело можно ставить на место тайн. Такие, например, как человечность.

Леран заполнил информацией почти всю дискету и спрятал её под алую повязку на голове. Затем скопировал все три файла из компьютера на видеокассету. На случай магнитного контроля. Камеру они трогать не будут, а запись на дискете может исчезнуть. Вернул прежнюю картинку на экран монитора и вышел в комнату отдыха. От десятиминутного напряжения пробудился аппетит, что бывало с ним крайне редко.

Будет что показать Эрнесту и Майклу. И Ли. А вот Фреда, — Леран это чувствовал, — такие экстраординарности не волнуют. Что за мотивы заставили Бергсона-младшего встать в оппозицию к отцу? Как-то нелогично он ведёт себя. А назвать Фреда эмоциональной, а не рассудочной личностью никак нельзя.

К моменту возвращения Крейслера один из холодильников похудел на стакан фруктового йогурта и три чизбургера. Сюда бы Эрнеста! Директор выглядел расстроенным, благодушие покинуло его.

— Достаточно ослабить контроль на час, — обязательно что-нибудь случится! Видите ли, учёный не только в жизни, но и в работе — ребёнок. Я им как нянька!

— Что-то серьёзное произошло? — спросил Леран, пытаясь угадать: притворщик доктор Крейслер, или биосфера выпала из его поля зрения и работы ведутся за спиной директора.

— Особое внимание мы уделяем глубоководным: осьминогам и кальмарам, — ответил Крейслер, — Создали оригинальную методику выработки у них условных рефлексов. С помощью поляризованного света. Нет, речь не о разуме, но научили их многому. Методика очень тонкая. А где тонко… Я предчувствовал! Ведущий опыты специалист со вчерашнего дня в отпуске. Его ассистент самостоятельно перешёл к следующему этапу обучения и по ошибке увеличил силу источников световой ориентации на целый порядок! Семья осьминогов потеряла зрение! Три года работы! Пришлось отстранить неудачника, и притормозить развитие эксперимента.

Они вышли из комнаты отдыха, остановились у двери, за которой начинался путь к замкнутой акватории, где и проводилась практическая работа с морскими животными. Директор огорчённо вздохнул, протянул руку к дверной ручке, но дверь распахнулась мгновением раньше. В коридор вошли трое парней лет тридцати, с мокрыми волосами и пятнами влаги на рубашках.

— А вот и сам! — обрадованно воскликнул один из них и спросил, — Шеф, надо что-то делать с лодкой. Опять проблемы с рулями глубины!

Леран напрягся. Рули глубины! Подводная лодка рядом с базой военно-морских сил, — и речи о том быть не могло. Но она есть! Всё-таки Агасфер… Вечный странник способен подчинить себе и военную базу.

Увидев Лерана рядом с «шефом», говоривший виновато опустил голову, проскользнул мимо в комнату отдыха, остальные двое за ним.

— Простите, он сказал: «рули глубины»? — спросил Леран, — Или я не понял?