Валерий Сабитов - Империя-Амаравелла

Все же на Базе надо завести Радугу. Пусть искусственную. Настроение требует посидеть на травке у озера, дождаться появления стрекоз.

Но Система объявила общую тревогу.

На обзорном экране, охваченная языками черно-багрового пламени, горит планета. Система показывает то, что недоступно зрению или оптическим приборам. Это заставляет предположить: Систему и Базу в целом создали существа, значительно более развитые, чем мы. А Тени, появляющиеся у Энергоотсека — то, что осталось от них. Связи с Землей нет, снова блокада.

— Не нервничай, Наир, — услышал я Атхара, — Связь не наша проблема. Она восстановится. Как только погаснет черное пламя.

Снова период полного незнания и бессилия! Сколько раз я не смог вовремя помочь? Память любит предлагать болезненные воспоминания.

Года через три после окончания Института он приехал в отпуск в Нижне-Румск. Большую часть времени с Воеводой, оснований для беспокойства нет. Но зло проскальзывает там, где его не ждешь. Ведь тогда Система посчитала ситуацию спокойной. И я появился в разгар инцидента.

Они решили отвлечься на танцплощадке в центральном парке. Кто на «Чандре» мог предположить, что именно в этот вечер там соберется отряд «мстителей»? Валерий встретил одноклассниц, разговор отвлек от обстановки. Воевода находился в другом конце площадки, вне прямой видимости. Среди «мстителей» те, кто отсидел в зоне за воровство по итогу операции угрозыска, проведенной с участием моей «звездочки». Этот момент-подставу не понимающего что делается юноши я тоже пропустил. Не успел вовремя…

Их собралось около двадцати. Они тихонько организовали кольцо, и один самый «смелый» ударил сзади в область правого виска. Валерий упал, потому что стоял перед дамами с опорой на одну ногу. Поднялся после удара почти мгновенно, но уже в круге. И пропустил еще один удар. Эти «мстители» нападают всегда в превосходящем количестве, в темноте, лучше из-за угла. Так они воспитаны. Прямой встречи на равных избегают. Их бы на полигон Базы вытащить и погонять реально.

Валерий принял верное решение. Повернулся кругом, одновременным ударом двух рук сшиб двоих и вышел из кольца. Больше они ничего не могли сделать, страх не давал приблизиться на дистанцию удара. А ближе к Воеводе они рассыпались в толпе танцующих.

Саша видел меньше меня: только заключительный этап. Валерий, не желая звать на помощь, приближался к нему, сдерживая натиск двух десятков. Я проследил после их судьбы — люди зоны: то туда, то оттуда… Но в нужный момент Наир отсутствовал! Просчет не единичный…

Память предложила еще один случай. Тут Тьма действовала не прямо через людей, а опосредованно, более хитро. Валерий служил в Светлом Храме, ожидая за штатом назначения на должность. Стояли морозы, полк принял участие в больших маневрах. Он мог бы остаться, нечего там делать без штатных обязанностей. Но решил прогуляться. Устроился на машине командира батареи противотанковых управляемых снарядов. Холодно, отсек двигателей открыт, и почти весь угар идет внутрь бронетранспортера. Естественно, он надышался побольше водителя и комбата. На остановке поднялся на броню, от свежего воздуха потерял сознание и упал под колесо. А у комбата перед глазами слоны дорогу переходят, больше он ничего не видит. Спас полковой комиссар, объезжавший колонну. Затем — трое суток без сознания в санитарной машине. Обошлось без последствий, но и без моего участия.

Похожие случаи не укладываются в десяток. И в другой тоже. Сейчас Атхар утверждает, что Валерий в глубине кризиса, опаснее которого не было. Ко мне подключены все оперативники. Слушаем Атхара и каждый определяет возможности участия.

— Он теряет последние ориентиры. Он не знает того, что стало известно нам. Ищет смысл, но не понимает, где искать. Требуется срочное решение, для него неожиданное. Наир, ты будешь корректировать работу всего отряда. Уртаб стал для него чрезвычайно опасен. Нужен переезд. Ерофей, Горомир и Сухильда — направить усилия на военное ведомство в столице, Славине. Там определите, куда его отправить. Остальные в Уртаб — с задачей блокировать всяческую угрозу. Беречь больше, чем свой живот!

Ерофей уточнил, он предпочитает ясность сразу:

— На что акцент в Славине? Перевод в столицу?

Атхар развел руками. Странный для него жест.

— Если бы я знал точно… Лучше всего — на несколько лет за пределы Империи. Там это называется интернациональный долг.

— В «горячую точку»? — удивился я, — А если временно, пусть снова «за штат», в тихое местечко где-нибудь у Темного моря или Меотийского залива?

— Не годится. Он за время службы объехал почти всю страну. Так внутренний кризис не снять. Еще чуть, — и он полностью во власти Тьмы. В таком случае весь наш отряд окажется бесполезен; ни в отставку, ни на пенсион я не пригожусь. А вам… Вам придется искать убежище в другой Вселенной. Сможете?

Для нормализации обстановки вокруг «звездочки» понадобилось семь земных суток. За эти дни и ночи убедился: Атхар видит то, что мне недоступно. Но не он же предопределяет? Все острее вопрос — кто же он, наш Куратор? Все идет к тому, что скоро, — очень скоро, — тайны раскроются. Но сейчас нужен большой разговор. Иначе и я впаду во внутренний кризис.

Атхар согласился на встречу у Дома Сказки. И сразу определил рамки беседы.

— Предмет нашего интереса — Анвар и ситуация вокруг него. Жаловаться на свое бессилие не рекомендую.

Строг он сегодня. Но выглядит хорошо.

— Да, я сорвался недавно, — осудил я себя, — Сам не понимаю, как… Думаю, Земля влияет. Я ведь оттуда? Нет, не утверждаю бесполезность своей работы. Но уверен — большинство проблем Внизу решаются без нашего влияния. То есть не нами.

— Ты еще скажи, что Анвар — сам себе оперативный отряд. Ты тоже ищешь смыслы… Дарю аксиому: предопределение — в соответствии с предназначением! Никак не наоборот. А твой подопечный выразился бы так: я больше неправ справа, чем прав слева. Да, путаница усиливается. Ты знаешь, что поддельная история воздействует на ход вещей?

— Поддельная… То есть подделанная? Переписанная, искаженная? Но как?

— Ни мы, ни База с Системой не разберемся в этой каше. Истинные причинно-следственные связи скрыты глубоко. Как тут верно определить свое место?

Закрутил Атхар… И добавил такое…

— Некоторые не просто думают, — говорят! — что оперативный отряд «Чандра» действует исключительно в собственных интересах. Самообеспечением занимается. А ты?

— Ну-у… — это он совсем! Слов нет…

— И это так. На данном отрезке нашего бытия.

Это уж… Но почему он начал с понимания предопределенности? Бесполезность или бессилие сегодня не означают того же завтра.