Алиса Буйских - Петля Мёбиуса

Тем временем нападавшие вломились в деревню ещё с одного края. Группа, огибавшая село с севера, никем не замеченная добралась до строений; разбегаясь по улице, они врывались в дома, выкидывая оттуда вещи и вышвыривая прятавшихся в них людей. Нападавшие словно искали что-то. Всё больше и больше зданий загоралось. Прячущиеся в них жители с криками выскакивали на улицу. Бабы суетливо и шумно выволакивали скотину из сараев. Взбалмошно кудахтали куры, разлетаясь по улицам. Заполошно блеяли овцы и мычали коровы. Все куда-то бежали. Поднялся беспрестанный крик. Начались суета и паника. Жители села суматошно метались по улицам, ничего не понимая. Ата всё ещё крутила свою палку, но молнии, вырывавшиеся из неё, были всё слабее и слабее.

Между тем ситуация возле села неожиданно изменилась. Нита наконец разглядел, что происходило на лугу у реки. Камни, которые он заметил до этого на дороге, оказывается, тем временем распределились кольцом вокруг поселения. Затем они остановились и стали словно выворачиваться изнутри. Теперь это были уже не ровные гладкие предметы, а угловатые штуковины с острыми, торчащими во все стороны щупальцами. Вокруг них мерцало слабое сиреневатое сияние. Оказавшийся близко к одному из таких камней сухощавый мужчина с отросшими клочковатыми волосами покатился по земле. Серебристые молнии стали вылетать прямо из щупалец. Те, в кого они попадали, окутывались искристым сиянием и сначала замирали на месте, а потом падали на траву.

– Ух ты, класс! – восклицал Нита, страшно переживая и волнуясь.

Но нападавшие уже могли укрыться в постройках, и серьёзного ущерба выстреливающие по ним электрические разряды нанести не могли. Зато от искр загорелась мельница, где прятался Нита. Строение задымилось, пламя взвилось вверх, оглушительно шарахнуло в стропила, растекаясь по тяжёлым балкам. Запахло гарью, густой дым поднимался сквозь проломы в перекрытиях, Нита начал задыхаться, глаза у него защипало. Он кашлял и почти не видел ничего вокруг. Ему пришлось срочно думать, как быстро покинуть такой удобный наблюдательный пост. Подтянувшись на руках, Нита высунул рыжую встрёпанную голову в пролом стены и попытался разглядеть, куда ему лучше всего спрыгнуть. Прыгать, конечно, было высоко, но это оставалось единственной надеждой на спасение. Огонь наступал, подгоняемый неизвестно откуда появившимся ветром, всё ближе и ближе подбираясь к мальчугану, выбрасывая вперёд длинные стелющиеся языки. Старые сухие доски трещали и рассыпались искрами. Почти ничего не видя вокруг себя в густом сизом дыму, Нита вывалился в окно.

Приземлился он очень неудачно, прямо в густые заросли крапивы, сильно ударившись боком о какой-то камень, да ещё и распорол руку о торчавшие острые железяки. Зашипев от боли, парень постарался выбраться из бурьяна и найти другое укрытие. Он, прихрамывая, перебрался в кусты около пруда и спрятался там. Теперь он не мог наблюдать, что происходит в селе, ему были слышны только гомон и шум с улиц. Неожиданно совсем рядом раздался треск сучьев, и возле него оказалась девчонка, недавно встреченная им в лесу.

Платье на ней было порвано в нескольких местах, волосы и лицо запачканы землёй, обруч на голове сбился набок. Она смотрела испуганными круглыми глазами и робко улыбалась.

– Тсс, тихо, – девочка приложила палец к губам, – меня ищут, мне нужно спрятаться.

Нита быстро соображал, где можно укрыться, он мог бы спрятать её в лесу, но там сейчас много людей, и их, скорее всего, быстро найдут, да и как выбраться незамеченными из деревни? Можно спрятаться в небольшой пещерке на речном откосе, про неё мало кто знал. Но как пробраться туда тайно? Обычно они с пацанами просто спускались туда логом и потом бежали наперегонки узенькой незаметной тропой по склону.

– Ладно, – решился он. – Пошли по оврагу к реке! – и потянул девочку за собой.

Они, прячась за кустами, нырнули в небольшой распадок, выбрались наверх по заросшему кустарником и тростником берегу и, таясь в камышах, стали пробираться вокруг пруда. Теперь нужно было ещё перебежать через дорогу. Нита сделал знак девочке оставаться на месте и подполз поближе. Он выглянул из зарослей. Вроде бы никого не видно. В этот дальний район села, где на высоком берегу реки стояло всего несколько домов, нападавшие ещё не добрались. Нита поманил Ату за собой. И они, быстро выскочив из-за кустов, побежали на другую сторону и снова затаились.

– Сейчас до колодца, а потом уже совсем рядом. Давай по одному. Сначала я, а ты потом за мной, – скомандовал он.

И ещё раз осмотревшись по сторонам, быстро рванул к колодцу и спрятался за высоким резным срубом. Ата выскочила и побежала к нему, но в этот момент недалеко появились двое мужиков, видимо из группы, напавшей на село с севера. Они тут же заметили девочку и с радостными криками бросились к ней. Нита выскочил из укрытия и тоже кинулся к Ате, но не успел. Мужчины оказались быстрее: моментально они подхватили девочку под руки и тут же потащили её за собой. Ата отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться, но ей это не удавалось. Не помня себя от ярости, Нита схватил большую сучковатую палку и побежал вслед за мужиками, что-то отчаянно крича. Он догнал их и даже стукнул одного из нападавших по голове, но тут к ним подоспели ещё несколько человек, завязалась непродолжительная потасовка. Сильные руки схватили паренька, вырвали палку и, ловко спутав руки верёвкой, бросили его вниз прямо на дорогу. Больно ударившись грудью о булыжную мостовую, Нита заскрипел зубами и попытался сесть. Он оказался прямо перед высоким человеком в тёмном плаще с длинным посохом в руках, одним из нападавших. Тот внимательно смотрел на паренька, в глазах у него застыло жёсткое леденящее выражение, затем небрежно махнул рукой со слабо светящимся посохом, и Нита отлетел в сторону метра на два. Человек глумливо усмехнулся.

– И не путайся под ногами, мелочь, не лезь в дела, в которых ничего не понимаешь, – произнёс он с холодным равнодушием, поворачиваясь к толпившимся за его спиной людям.

– Заберите его, – распорядился мужчина и пошёл в ту сторону, куда увели Ату. Отчаянная беспорядочная драка в деревне понемногу заканчивалась. Дома большей частью жарко горели, рассыпая искры по сторонам. Их никто не тушил. Огонь смрадно гудел, завиваясь в тугие жгуты. Людей, кому не удалось вырваться из села, запирали в одном из уцелевших сараев. Всю скотину, собрав в стадо, погнали в сторону соседней деревни. Туда же потащили и связанного Ниту. Он заметил, что возле дома Аты собралась небольшая толпа. Отдельной группой посреди деревенской улицы стояли люди в тёмных плащах. Неожиданно раздался громкий взрыв, во все стороны полетели доски, куски дранки, народ хлынул прочь, и Нита увидел огромную дыру на месте горевшей постройки. Аты возле неё уже не было.