Алиса Буйских - Петля Мёбиуса

– Что сделают? Тебя, скорее всего, в город отправят, учить чему-нибудь будут. А меня, меня… – он не договорил. – И так понятно… – Гетан косо усмехнулся уголками губ.

– Я не хочу у них учиться! – яростно воспротивился Нита.

– Кто тебя спрашивает… О наших желаниях речь не шла! – окровавленный рот Гетана слегка скривился.

– Я сбегу. Я хочу найти Ату. Они меня не удержат.

– Ату? – изумился Гетан, – она погибла.

– Нет, – воскликнул мальчуган, – маленькую Ату! Они забрали её.

– Зачем? – изумился Гетан. – Она же Ата! Да и где ты собираешься её искать?

– Не знаю, – впервые задумался об этом Нита, – но где-то она есть.

– Где-то, может, и есть, – тяжело вздохнул Гетан, – возможно, и повезёт тебе, только… – он поманил паренька поближе. – Бежать тебе действительно надо, и быстро, – горячо зашептал он ему на ухо, – как стемнеет, так и тикай. До Арво доберёшься, найдёшь дом Герена. Ему расскажешь всё. Я не успел сообщить. Он тебе поможет. Возьми вот, – он попытался снять у себя с головы тесёмку, заляпанную кровью и грязью. – Покажешь…

Раздались тяжёлые шаги; заскрипев петлями, дверь распахнулась, и в свете луча, упавшего поперёк амбара столбом, взвилась пыль.

– Ты! – заскорузлый грязный палец упёрся в Гетана. – На выход, живей!

Гетан с трудом, придерживаясь рукой за стену и стиснув зубы от боли, поднялся и пошатнулся.

– Пошли, давай, шевелись! – двое дюжих краснолицых мужиков подхватили старосту под руки и потащили к выходу.

– Помни, что я сказал, – бросил тот взгляд на мальчугана, морщась от боли, с трудом держась на ногах и едва поспевая за своими конвоирами. Нита вскочил, хотел было побежать, выскочить за ними, но его грубо оттолкнули, и дверь со скрежетом снова захлопнулась, взметнув напоследок в воздух новый столб пыли. Лязгнул засов. В амбаре опять стало сумрачно и уныло.

Нита остался один, он сидел на полу, сжимая в руках повязку с волос Гетана. Он встал, потёр бок – рёбра от удара болели до сих пор – и начал ещё раз внимательно осматривать помещение.

«Я должен бежать. Я не хочу ждать милости от этих неназываемых в плащах. Да и учиться у них я ничему не желаю. Вообще, с чего Гетан взял, что меня возьмут в обучение? Зачем я им нужен? Я должен бежать и разыскать Ату, раз уж в тот раз не смог её спасти».

Стены амбара были крепкими, каменный пол не оставлял возможности сделать подкоп. Оставалась только крыша. «Если взобраться на перекрытия и ночью, осторожно раздвинув солому, улизнуть?» Нита подпрыгнул, подтянулся, но в этот момент снова раздались скрежет отодвигаемого засова и скрип открываемой двери, конопатый паренёк кубарем свалился вниз.

Заглянувший в амбар кряжистый краснощёкий мужик с подозрением посмотрел на него.

– Кличут тебя, пошли! – произнёс он, запутывая запястья Ниты верёвкой.

Мальчугана вывели во двор. Солнце уже миновало полдень, на лазоревом небе медленно проплывали белые кудреватые облачка. Стало припекать. После тёмного помещения Нита жмурился и оглядывался по сторонам.

Далеко его не повели. Конвойный показал жестом на один из стоящих вблизи, будто случайно, в беспорядке наставленных домов. Нита удивлённо отметил, что тот как две капли воды похож на дом их старосты. Даже занавески на окнах были такие же голубенькие, в цветочек.

Провожатый втолкнул его в сенки, а затем в горницу. Переступив через высокий порог, Нита с изумлением заметил, что и внутри дом в точности повторял жилище Гетана. Те же половички, так же расставлены скамейки и утварь. Но осмотреться мальчугану не дали. Конвоир с силой толкнул его в спину. Чуть не упав, Нита шагнул вперёд и увидел перед собой всё того же высокого седого человека, который говорил с ним в родном селе.

Тот сидел посреди комнаты напротив окна, и свет, падающий на него сзади, создавал иллюзию, что его волосы сияют, и над седой головой отблёскивает нимб. Незнакомец внимательно рассматривал мальчугана проницательным, строгим, испытующим взглядом.

– Ну что ж, пришло время с тобой познакомиться, – произнёс он мягко, но в то же время властно, – я не хотел тебя обижать, просто так сложилось в этой жизни.

Нита молчал, глядя с ненавистью на сидевшего перед ним человека.

– Меня зовут… – он немного помедлил. – Эйрик Марен. Ты ведь Нита?

Нита продолжал угрюмо молчать.

– Очень жаль, что ты не хочешь общаться, я мог бы многое тебе предложить.

– Мне ничего от вас не нужно.

– В тебе говорят обида и гордость, а не здравый смысл. Ты же всегда знал, что ты не такой, как все. Тебе всегда хотелось выделиться, быть первым. Пока это не получалось, но я могу помочь тебе исправить эту ситуацию, – голос стал вкрадчивым и убаюкивающим.

«Что я, в самом деле, – подумал Нита, – человек помочь хочет, а я злюсь на него, упрямлюсь. Он ведь не со зла. Он не хотел. Стоп. Он ударил меня! По его приказу забрали Ату», – холодная как лёд отрезвляющая мысль неожиданно возникла в голове. Нита поднял голову и смело посмотрел Эйрику в глаза.

– Я и без вас не такой, как все! Я и так особенный! Ты ничем не можешь мне помочь и ничего не можешь со мной сделать, – сначала с трудом, а потом всё твёрже и увереннее произнёс он, – я сам по себе, и мне не нужна ничья помощь!

– Ты ошибаешься, – немного помедлив, вновь заговорил Эйрик, – но в твоём возрасте это естественно. Я помогу тебе. Ты станешь одним из нас… Ты сможешь делать удивительные вещи, – его голос звучал ласково-любовно и словно убаюкивающе.

– Я не хочу быть одним из вас, – резко произнёс Нита, – отпусти меня. Зачем вы сожгли село? Зачем напали на нас? Что мы вам сделали?

– С твоими односельчанами ничего не случилось, не думай об этом, – отмахнулся Эйрик, – подумай лучше о своей судьбе. Разве ты хочешь всю жизнь пасти скот, сеять хлеб, прозябать в деревне? Разве не хочешь ты узнать что-то новое, посмотреть, что тебя окружает, выяснить, как устроен этот мир? Разве не об этом ты всегда мечтал?

– Я сделаю это всё без вас. Я узнаю всё это сам.

– Это очень похвальное рвение, но зачем тратить годы на постижение того, что можно освоить за месяц, зачем лезть на гору, когда можно пройти сквозь неё, через тоннель, вырытый до тебя. Я предлагаю тебе воспользоваться плодами, выращенными твоими предшественниками, вместо того чтобы самому разбивать сад и дожидаться первого урожая, которого может ещё и не быть, – он говорил и говорил, Нита заставлял себя не слушать его елейную приторную речь. Он старался думать об Ате, о друзьях, о маме. Наконец Эйрик замолчал.

– Ты же неназываемый, почему ты назвал мне своё имя? – неожиданно даже сам для себя спросил Нита.

– Потому что тебе суждено стать одним из нас. Подумай об этом. И не торопись с ответом. Мы увидимся с тобой завтра.