Ноэми Норд - Алгоритм страха. Пятый день. Перезагрузка. Ангельский туннель

– Делать там нечего, – вздохнул Тропос.

– Это точно. Видел я свои апартаменты издали. Сделали на том месте скотобойню. Вонь в самом центре – хоть противогаз надевай.

– И не говори!

– Давай сыграем в крышки.

– Эх, молодость!

– Ставь.

– Настоящих игр нам уже не видать!

Так развлекались по вечерам наши дедули и бабули. Вспоминали жизнь до ядерного апокалипсиса. А мы не понимали, о чем речь.

Сфера власти?

Жизнь за кристалл?

Похоже, они и в самом деле круто ее проиграли.

– Лишь бы не тот самый чемоданчик, – стонали старушки.

– Какой тот самый?

– В котором ядерная кнопка.

– Кнопка – бред!

– Говорят, президент принимал джакузи, когда началось Ядерное Недоразумение. Он не успел включить ответный удар. Чемоданчик подхватило взрывной волной и куда-то унесло.

– Бабы – дуры, как всегда, – проворчал Куклус. – Они ничего не понимают.

– С другой стороны, если это – тот самый чемоданчик, Большое Недоразумение может повториться, – с грустью в голосе произнес Старый Кейс.

– Говорю вам, старушенции, – психовал Кеклус, – никогда не было чемодана с такой кнопкой.

– А что же было?

– Был чип, вмонтированный в зуб президента.

– Ах!

– Вот именно. Теперь сама понимаешь, что президента не могли лишить душа или унитаза.

– И то верно, не таскал же этот псих чемодан с собой, даже в бассейн.

– Насчет психа верно сказано. Говорят, президент и сам боялся кнопки на чемодане.

– Как так?

– По-твоему, и дури нельзя нюхнуть, если на тебе такая ответственность?

– Конечно, нельзя.

– Он разве не человек? А когда по рингу скакал? Кому доверял кнопку? Зуб мог от любого толчка сработать.

– Это точно. Зубы он не вынимал.

– Так нас и накрыло.

– Ничего ты не поняла, Лиззи. Кнопка была чипом в зубе.

– Ну и что? Какая разница после дури?

– А такая. Он начал. И успел.

– Давайте забудем, кто виноват.

– Поздно искать виноватых, да.

– Ты нас разочаровал, Кеклус. Очень разочаровал.

– Да в чем разочаровал, если не секрет?

– Ты об этом ничего не знаешь.

– Мы думали, и даже были уверены, что не с нашей стороны полетел первый удар.

– С нашей, – ответил Кеклус, – или не с нашей. Факт остается фактом. Человечество в жопе.

– Дело в том, что если чемоданчик улетел, и не все кнопки сработали, то мог уцелеть еще один город, или кусочек. Ядерные зонтики все парные. Город – на город, страну – на страну. Если на нас не прилетело, значит, и с нашей стороны не запущено, вот в чем дело, – задумчиво сказал Секретный Кейс.

Стало очень тихо.

– Надо открыть чемоданчик и проверить, – застонали старушки.

– Дуры, дуры, дуры! – не сдержался Кеклус.

– Открывать опасно – лучше утопить, – вздохнул Секретный Кейс.

– Это не лучший вариант. Кнопка может сработать и под водой.

– Знаю, что где-то в подземных бункерах сохранились мегатонны боеголовок. И они ждут своего часа.

– Они ждут сигнала от этого чемоданчика.

– Без шуток, господа.

Тут вмешался Малыш:

– Я знаю, что в чемоданчике.

Все замолчали.

– Говори, парень.

– В нем бабская ерунда.

– Откуда знаешь?

– Этот чемоданчик искал один бродяга. Он пришел к шаману и объявил, что наградит за находку бутылкой тараканов. Столько еды не давали даже за колесо.

– Он сказал, что в чемодане?

– Он сказал, что там стекляшки для баб, изумруды и яхонты. Это не съедобно, он сказал. А чужой старик добавил: «Никакой ценности. Поэтому открывать не надо».

– Но как же никакой ценности, если дороже колеса? – подмигнул Кеклус.

– Для нас не дороже. Но у старика был прибор. Навигатор. И стрелка на нем мигала, как бешеная. Он сказал: «Прибор чувствует, что чемодан где-то очень близко».

– Наверно, пеленг испортился. Иначе сразу бы нашел.

– Шаман приказал найти чемодан с цифрами, но не открывать.

Секретный Кейс оживился:

– Точно, Кеклус! Это наш чемодан! Но шифр не подходит. Конечно не подходит. Он всего лишь подсказка.

– Если в чемоданчике ничего ценного нет, его можно просто распилить.

– Кеклус прав.

– Сделаем это! У нас есть пилорама. Мы сможем.

Пилорама, которую парни соорудили из гусеницы перевернутого танка, могла резать даже камни.

Старушки, боязливо ойкая, подкладывали чемоданчик под зубья то одним боком, то другим, от кейса летели раскаленные искры, но титан так и не поддался взлому.

– Что-что, а ценные вещи раньше умели делать, – вздохнул Секретный Кейс. – Пойду-ка, спрячу его подальше. А вы, мелкие, не подглядывайте, как в тот раз. Мало ли что в нем может быть!

Старик забрал чемоданчик, ушел с ним в дальние туннели, и вернулся только на следующий день.

– Ни один сталкер не найдет, – махнул на нас рукой и завалился отсыпаться в норе.

Прайд обязал меня, Джонни и двойняшек добывать новую информацию в Мегаграде. Необходимо было выйти на след Жреца. С этой целью решили взять Малыша с собой.

Мама была против, загородила дверь и не выпускала нас. Но тут на помощь пришел Кеклус.

– Не мешай, Мирисабелла, детям. Они видят дальше нас. Может, Малыш найдет брата или вспомнит что-нибудь полезное.

– А если его узнают жрецы? – закричала мама.

– Мы не дадим его в обиду.

– Но жрецы поднимут шум – и всех арестуют. Вы хотите погубить моих детей? Ради чего? Ради кого?

– Успокойся, Мирисабелла.

– Раймонд ушел и не вернулся!

– Он жив. Значит, вернется, как обещал.

– Мамочка, отец вернется, я знаю, – мне пришлось заступиться за Кеклуса.

По правде говоря, мне стало жаль старика. Он корчился от маминых слез, как от кипятка. Казалось, еще минута, и с бедного старика облезет кожа.

– Мам, будь внимательнее. И… сама понимаешь, если я стану все время отсиживаться в норе, то превращусь в крысу.

– Да, Мирисабелла, да, – вздохнул Кеклус, – Послушай дочь. Мы не имеем права держать детей на привязи.

Мама бросилась лицом в подушки, она не стала смотреть, как байкеры вывезли нашу группу в Мегаград на тайную съемную квартиру.

Утром нам надлежало покататься с Малышом на роликах по самым оживленным местам. Защитные шлемы закрывали наши лица, все сделано так, как требовал Кеклус: «Неприметность. Невзрачность. Это – главное. Учитесь у гадюк. Они выживают в густых зарослях. Ваши заросли – толпа. Спасение – тень».

На прощание мама обвязала Малыша ярким полосатым шарфом. Она его связала для мужа, и несколько раз успела примерить к мускулистой шее и широким плечам. На ночь она куталась в этот шарф, и они улыбались друг другу. Мама и шарф.

Кеклус сорвал с Малыша мамин подарок:

– Для чего этот флаг? Особая примета! Снимай!

Мы нашли выход, как затеряться в толпе. Мотоциклетные шлемы не так подозрительны, как муззии укрытые саваном. Нашу компанию стражи принимали за стайку подростков. И мы фактически везде могли пролезть.