Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

В мастерских работали круглосуточно. Могучие молотобойцы стучали по заготовкам, выбивая по болванкам округлые формы доспехов, визжали точильные камни и пилы. Пыхтели меха. Мора и Ларге зашли под дальний навес.

-Чего приперся, где мое юво? - гнусаво пропищал маленький, лысый и тощий, но с огромными красными ладонями, и могучими запястьями кузнец Хорнет. Даже по сравнению со своей невысокой дочерью, он смотрелся каким-то совсем несерьезным и крошечным.

-Клянусь, что сегодня вечером он будет у вас на столе... - заверил Ларге.

-Я не пью - презрительно скривился кузнец - и что у тебя на этот раз? - вперившись жадными глазками в палку наемника, с нетерпением потребовал он.

-Это богоугодное дело - заверил его Ларге и распустил полосатые тесемки чехла.

-Борид титана? - не дав наемнику распаковать оружие, выхватил палку из его рук кузнец Хорнет - что ты с ним хочешь сделать? Ты же такой дурень, что даже титановое лезвие затупишь.

-Мне нужен крест - объяснил брезгливо разглядывающему выточенный на лазерном станке Пемкина клинок кузнецу, Ларге. И добавил - отец Базилио без креста не благословил....

Маленький кузнец поднял на наемника горящий взгляд.

-Руки оторвать тому, кто делает такую дрянь. Нашинкуют мусора, потом жалуются, что только в лом и годится - с отвращением заявил он и взялся за оба конца лезвия так, что Ларге не удержался и воскликнул.

-Не ломайте!

На что кузнец благосклонно улыбнулся и проворчал.

-Будет тебе крест. Но пока не отработаешь прошлое, палку свою назад не получишь. Уяснил?

-На десять лет в рабство не согласен - с гонором заявил Ларге - но без креста не уйду. Отработаю по возвращении! Как смогу! Богом клянусь.

-Что за конторский жаргон, ты что в полицию подался? - возмутился кузнец - вот негодяй - многозначительно сверкнул своими помутневшими от дыма и жара очками дочери кузнец - Мора, спрыгай-ка за кашей, и пусть пришлют кого-нибудь, а то сегодня что-то много лома накидали.

-Начальство требует срочного отчета о происшествии в порту! - теребил детектива курьер - сказали, без бумаги не возвращаться. Ну вы же знаете это начальство...

На этой последней фразе посланник окончательно сник. Пришла Райне, вручила записку с четкой и доступной формулировкой 'собираются улики, проводится расследование' и выпроводила его вон.

-На весь отдел тайной полиции всего один профессиональный полицейский - кивнул в сторону Элета Вертура - кажется у вас там всего три курса колледжа полицейского дела? И они от нас еще что-то требуют. Как там лейтенант Басик?

-Сломана шейка бедра - перелистывая страницы журналов, ответила Миц - это надолго, минимум на три месяца.

-Скотина, трус, формалист и симулянт - покачал головой детектив - Двое уволенных полицейских, один предатель, другой получил травму при первой же возможности. не чувствуете иронии? Господь смеется над нами. Хотя... наглые, амбициозные, самодовольные профессионалы вызывают у меня еще большее отвращение, чем унылые, но искренние неудачники, такие как мы.

-Их успешность задевает ваше самолюбие? - уточнила Миц.

-Именно так - согласился детектив - так что у нас с черным туманом?

Он взял со стола очередную записку доктора, в которой тот сообщал о том, что найденная вчера субстанция это совсем не черви, более того, она вообще не относится к органическим соединениям.

-Они используют гель с высоким содержанием чего-то там с магнитными свойствами для поляризации пространства и работы телепорта... После отключения подачи заряда и оседания, гель формирует длинные мономолекулярные цепочки, которые вибрируют в остаточном магнитном поле - прочел по диагонали вслух детектив, закусив губу, покачал головой и заявил - все понятно. Мне все ясно. Это были не черви. Сказано не черви, значит точно не черви.

-Это было в учебнике по теории порталов - пояснила Райне - нам рассказывали что-то такое.... Но так все равно никто не делает.

-Сегодня суббота - глянул на календарь у камина детектив - в среду вечером состоится бал в баронском замке. На этом балу барон Корсон и его вампирелла убьют всех гостей самыми страшными способами, и в городе начнется катастрофа. Предположим, что все остальные бездельничают, так что у нас четыре с половиной дня, чтобы раскрыть это дело...

-Или уехать, а потом прочесть в газете, чем все это кончилось - закивал Турмадин. Все недовольно обернулись к нему.

-Купите билеты на среду вечер, если что-то пойдет не так, полюбуетесь апокалипсисом с палубы отчаливающего корабля - посоветовал Элет.

-Если бы я был Берро - поднял руки, чтобы все замолчали детектив - чтоб я сделал первым делом? Правильно. Я бы прежде всего... нет, не выпил бы кофе. Я бы собрал все факты и проследил бы логику событий и попытался бы понять мотивы и цели преступников. Надо снова пересмотреть записи.... Возможно, чего-то не хватает. И, надо бы навестить Верита. Тем более он сам приглашал нас. Хелен, мне потребуется ваша помощь.

Они взяли карету и выехали из растревоженной полицейской комендатуры. Ехали молча. Детектив глядел в одно окно, Миц в другое. Каждый думал о чем-то своем. Вертура о темных, мокрых от мелкого осеннего дождя домах и улицах. О дожде, спешащих прохожих, фасадах дворцов и учреждений, проезжающих мимо каретах и верховых. Он пытался думать о деле, но никакие связанные мысли не шли в голову, так что он откинул эти бесплодные попытки и просто думал о том, что видит за окном. Миц думала о том, что вечером надо зашить проеденную молью зимнюю пелерину, о том, что стоит попросить прибавку жалования, иначе не хватит денег на дрова, пока они совсем не подорожали к зиме... Или уже поздно покупать дрова? Она хотела спросить об этом у детектива, но вместо этого сказала.

-На людях вы всегда такой неунывающий, всегда впереди, всегда знаете что делать, а когда остаетесь один...

-Хочется биться головой об стенку - глядя в окно, согласился детектив. Он мог бы сказать много чего еще, но осекся, подумав, что своими словами может испугать и без того немногословную волшебницу. Все-таки рассудив, что надо сказать что-то еще, он повернулся к ней и попытался ободряюще улыбнуться - ну кто-то же должен воодушевлять людей на борьбу. Даже если мы толком ничего не можем сделать. Иначе чем мы лучше этих демагогов из полиции ратуши и замка.

-Да - с улыбкой кивнула Миц и прищурилась. За полтора года кропотливой письменной работы в темном зале полицейской канцелярии, у нее ослабли глаза - у вас хорошо получается. Лучше чем у сэра Бенета. Он всегда такой суровый и строгий. Всегда только приказывает, можешь ты или нет, он всегда требует результат.

-Всегда ходит один, всегда запирается в кабинете - согласился Вертура - говорили, раньше он был другим. Это все старая бригада, ну сэр Динмар, леди Салет, Верит, сэр Адам Роместальдус, учитель Юкс и другие. Когда они только начинали полвека назад. Столько всего важного было сделано. Просто не могу представить себе их всех молодыми.