Кэрол Эриксон - Не лучшее время для знакомства

Макс кивнул:

– Ладно. Сейчас я почищу зубы, и мы поедем. Вместе.

Это именно то, что ей сейчас нужно. Только рядом с Максом она более или менее спокойна. Сыграть на его чувствах было не так сложно, впрочем, Ава сказала почти правду. Что она будет делать одна в этом номере? А вдруг действительно за ней кто-то придет? Нет, лучше быть поближе к Максу.

Пока он собирался, она включила телевизор. Разумеется, никаких сюжетов в новостях она увидеть не ожидала, ЦРУ или «Буря» сделают все, чтобы о произошедшем не узнали журналисты. Стоит ли ей звонить в Управление, как планировала сделать после того, как они с Максом расстанутся? Люди «Бури», похоже, действуют прямо у них под носом.

Макс перекинул ремень сумки через голову:

– Ты готова?

Ава смотрела на него и думала о том, кто же ее защитит, когда их дороги разойдутся? Она не лгала, сейчас она могла надеяться только на него.

Выключив телевизор, она встала:

– Готова.

Они поднялись на лифте на второй этаж, потом по лестнице спустились вниз. Макс толкнул дверь пожарного выхода, и они оказались в узком коридоре в задней части здания, из которого можно было попасть на закрытую стоянку. Сейчас машин было намного меньше, видимо, все постояльцы разъехались по ресторанам.

Макс открыл дверцу и бросил сумку на заднее сиденье. Ава быстро уселась на пассажирское место, словно это давало ей гарантию, что Макс не передумает брать ее с собой.

Как по команде они вместе пристегнули ремни безопасности, и Макс тут же вставил ключ в замок зажигания.

– Что за… – Он замер и напрягся.

Ава уже и сама почувствовала.

– Что за запах?

– Ава, быстро из машины! – Она, открыв рот, смотрела, как он срывает свой и ее ремень безопасности. – Выходи из машины и беги к выходу!

Ава схватила с пола сумку и толкнула дверцу.

– Поднимайся вверх по лестнице! – Он уже успел взять с заднего сиденья свою сумку и обежал машину сзади.

Ава не понимала, что происходит, но его приказам готова была подчиняться без обсуждений.

Он мчался за ней, подгоняя, и вскоре ей стало ясно, почему.

Взрыв за спиной раздался в тот момент, когда она взялась за железную ручку двери парковки. На ногах она устояла, но ее вжало в дверь, а Макса швырнуло на нее. Ава посмотрела через плечо и увидела взлетевшую на воздух машину, на которой они только что собирались ехать.

Щурясь, Макс огляделся. Едкий дым поднимался над почерневшей машиной. Господи, пожалуйста, только без жертв. Никаких убитых и раненых среди гражданских.

Он посмотрел на Аву, прижатую к двери, и отошел назад, освобождая ее.

– Ты в порядке?

Она кивнула и закрыла ладонями уши.

На него оглушительный взрыв не подействовал, в крови циркулировало достаточно Т-101, чтобы он был устойчив к подобным вещам.

– Ты заметила кого-то рядом, когда мы садились в машину?

– Что?

– Ты кого-то видела? Каких-то людей на этом уровне?! – прокричал он, почти касаясь губами ее уха.

– Никого.

– Надо бежать. – Он обхватил ее за талию и нажал на ручку двери. Ава сделала шаг и неминуемо упала бы, если бы ее не поддержал Макс.

Их нашли. Но как? Вдали послышались шаги, и Макс достал пистолет из наплечной кобуры под курткой. На следующем этаже они увидели мужчину и двух женщин. Они были бледны, глаза широко распахнуты от ужаса.

– Что случилось? – спросил мужчина.

– Пожар. Взорвалась машина на стоянке.

– Взорвалась? – Одна из женщин сжала руку мужчины. – Да, было похоже на взрыв.

Макс равнодушно пожал плечами:

– Неизвестно, что случилось. Мы позвонили 911.

В этот момент вдалеке взвыли сирены.

– Я бы на вашем месте туда не ходила. – Ава предостерегающе подняла руку. – Пусть этим занимаются пожарные.

– А там никого не было? – поинтересовался мужчина. – В машине?

– Нет, – отрезал Макс, взял Аву за руку и потащил вверх по лестнице. Когда они поднялись на несколько маршей, он остановился и прошептал ей на ухо: – Сейчас ты быстро сложишь вещи в чемодан, и мы уедем отсюда.

Ава двигалась как робот, но очень быстрый робот. Она поспешно сложила все купленное днем в новый чемодан и не задала ни одного вопроса. Все это время на лице ее сохранялось растерянное выражение. Вскоре, когда пройдет шок, ее охватит страх.

Когда они спустились на парковку, уровень был оцеплен, а все постояльцы переставили свои машины на дорогу около отеля. Макс окинул взглядом вереницу машин и указал на старый внедорожник.

– Этот, – сказал он и принялся загружать вещи в багажник.

Ава застыла на месте, она не могла заставить себя открыть дверцу и сесть. Максу даже показалось, что ему придется взять ее на руки.

Наконец она поставила ногу на ступеньку и забралась, не без помощи Макса, внутрь. Он еще раз огляделся, оценивая происходящее вокруг, затем сел в машину и лихо вывернул руль. Пропустив на выезде очередную пожарную машину, Макс нажал на газ и помчался по дороге.

Ава как завороженная смотрела перед собой. Макс лавировал между автомобилями на трассе, попеременно поглядывая то в боковые зеркала, то в зеркало заднего вида. «Буря» их вычислила. Скорее всего, кто-то просмотрел записи камер в лаборатории и засек его машину. Это его ошибка. Надо было сразу же бросить ее, а не ездить с Авой по магазинам.

Причина в том, что он позволил себе расслабиться.

Он долго кружил по городу, запутывая следы, пока не убедился, что хвоста за ними нет. Ава не издала за это время ни звука, и он даже несколько раз покосился на нее, чтобы убедиться, что она дышит. Наконец он последний раз изучил обстановку и позволил себе выехать на главную дорогу. Ведь им необходимо сегодня попасть к дому доктора Арноффа.

Через десять минут Ава зашевелилась и несколько раз вздохнула.

– Ты в порядке?

– Я во всем виновата.

Макс махнул рукой:

– Не говори глупости. Я предложил тебе пройтись по магазинам. Надо было отсидеться в номере.

– Дело не в этом. – Она икнула и прикрыла рот ладонью. – Я сняла деньги в банкомате.

Макс не верил своим ушам.

– Ты сняла деньги в банкомате? – переспросил он.

Ава кивнула и закрыла лицо руками.

– Прости. Я не подумала.

– Когда? В торговом центре, когда я был в баре? – Он ударил рукой по рулю. Нельзя оставлять ее одну ни на секунду.

– Да. Я… я хотела отдать тебе долг. Мне в голову не пришло, что нас могут вычислить. – Она вцепилась пальцами в волосы и покачала головой. – Нет, неправда. Когда я подошла к автомату, мне на секунду стало страшно…

– Почему ты мне не рассказала?

– Я убедила себя, что напрасно паникую. Боялась даже думать, что из-за этого моего необдуманного поступка нас могут найти.

Макс изо всех сил сжал челюсти. Он должен был предостеречь Аву, объяснить, почему не стоит пользоваться картой. Очевидно, ее удивило то, что он носит с собой столько наличных, но она не пожелала понять, что это неспроста, решила, что это нужно ему, но не ей. Своего рода одна из форм отрицания. Макс уперся в руль и выпрямил руки.