Cи Джойнер - Немо восставший

* * *

Шипы представляли собой соединенные друг с другом иглы, с острыми, как бритвы, краями. Их пружинный механизм заставлял их выскакивать из шаров со всех сторон. Сара стояла у этих непонятных объектов, выстроившихся вдоль всей палубы, когда из Наутилуса выбрался Немо и подошел к ней.

Сара кивнула: «Компоненты, которые вы изобрели для субмарины, из вашей мастерской на Вулкании, и они по-прежнему в своих очень необычных контейнерах».

Таких шаров было шесть, каждый из них по два фута в диаметре [60 см] , с шипами, выступавшими из их губчатой ​​поверхности, и бирками, свисавшими с каждого из них, с надписью «ДЕЛО № 3579».

Немо вышел на палубу: «Все это было конфисковано и использовано против меня в качестве доказательств».

«Каким образом? Ни один из них невозможно открыть. Когда я их обнаружила, из них выскочили шипы, я чуть не лишилась руки».

Немо подошел ближе к одному из шаров: «Это особая конструкция, мною разработанная, на основе японской рыбы року. Вы говорили что-нибудь, когда их обнаружили?»

«Да, мы с отцом обсуждали транспорт, и такое впечатление было, что эти штуки просто набросились на нас».

«Ваша ошибка заключалась в том, что вы разговаривали рядом с ними; у них в поверхность встроены аудиопорты». Он наклонился к одному из объектов и спокойным голосом сказал: «Втянуться».

Шипы пошевелились, а затем втянулись в поверхность шара, образовав сплошную внешнюю оболочку. Вслед за ним, один за другим втянулись и остальные шары, щелкнув оболочками-панцирями. Оловянные заводные солдатики, выстроившиеся в шеренгу.

Немо поднял руку, обращаясь к Саре и заставив ее замолчать: «Они снабжены камертоном, реагирующим только на вибрации моего голоса. Любой другой голос запускает защиту от врага – шипы рыбы року».

Она прошептала: «Вы просто не представляете себе, какие проблемы тут из-за них были».

Один из шаров затрепетал, но шипы его не выскочили, и Немо сказал: «Я хорошо справился со своей задачей, поэтому проблемы наверняка были значительными. Как это и было задумано».

Он остановился, опешив от изумления при виде картины в позолоченной раме, прислоненной к одному из ящиков, изображенное на ней было скрыто прорезиненной тканью.

Сара сказала: «Я нашла ее плавающей в воде в одном из коридоров возле библиотеки, когда впервые поднялась на борт лодки».

«Сильно она была повреждена?»

«Она совсем не была повреждена», ответила Сара, «но я решила ее накрыть тканью, потому что подумала, что снять с нее покрывало имеете право только вы. В одиночестве».

Лицо Немо помрачнело, он взял картину одной рукой: «Этот слащавый жест ничего не меняет в моей оценке ваших усилий». Он взял в другую руку один из шаров.

«Есть слабая надежда, что эти компоненты не были уничтожены неуклюжими действиями военных, но я разрешаю вам вывесить объявления о наборе команды».

Он начал спускаться по лестнице вниз, стараясь быть осторожным с картиной и шаром в руках, и сказал: «Это будут люди, на которых я могу положиться, за каждый пост, на который я их назначу. Моим решением, а не решением вашего отца».

Люк над ним закрылся, и Сара осталась на палубе одна. Она сжала кулаки и прошептала: «Высокомерный…»

Она так и не успела добавить «…мерзавец» – шары на палубе отреагировали на звук ее голоса, выпустив острые, как бритвы, шипы.

_______________________________________________

_______________________________________

________________________________

_________________________

__________________

_____________

СЕРДЦА МАШИН И ЛЮДЕЙ

Немо взял в руку шар, обхватив его полностью, со всех сторон, там, где бритвы должны были впиться в тело до костей, и, приложив точно рассчитанную силу, сдавил его. Плечо его горело от боли, но шар раскрылся, как яйцо-сюрприз, с открывающей крышечкой.

Внутри в полном порядке оказались специальные, тонкой специфической работы взрыватели и микромеханизмы для навигации, проводка тоже была не повреждена. Это была его самая сложная и ювелирная работа для нужд Наутилуса, размеры электрики в них были меньше, чем крылья мухи.

Гордость Немо только усилилась, когда он выложил эти детали в определенном порядке, стоя спиной к картине, находившейся между подлокотниками его капитанского кресла, избегая смотреть на нее, до тех пор, пока не закончил все приготовления.

Затем, словно услышав чей-то знакомый голос, Немо подошел к картине. Он снял ткань с краев рамы, подняв ее так, будто это была какая-то кружевная вуаль.

Он всегда видел сначала только глаза, как будто остального лица на полотне даже и не было. Их идеальный голубой цвет с зелеными крапинками вокруг радужной оболочки был запечатлен художником на картине гораздо лучше, чем на то способна была любая безжизненная фотография. Они были живыми, они играли и танцевали, они были точно такими же, какими Немо запомнил их в день своей свадьбы.

* * *

Картина точно вошла в верхние углы ниши над столом в личной каюте Немо.

С боков и снизу белым светом ее осветили какие-то скрытые огни. Немо отступил на шаг от изображения своей жены и сына, еще только учившегося ходить, в свободных льняных одеждах. Он присел на край кровати, его семья улыбалась ему, сидя за тем самым столом, за которым он и спроектировал свою подводную лодку.

Он подавил свои чувства, сдержав долголетний крик.

Рука Немо дотянулась до настенного диска, он повернул его лишь один раз, изменив цвет ламп каюты с белого на красный, и лица его жены и сына с кожей цвета какао с изменением цвета стали исчезать. Поверх портрета проступили какие-то схемы и диаграммы с цифрами, словно проявляющаяся татуировка.

Диск продолжал поворачиваться, и красный свет стал более глубоким, почти багровым. И теперь портрет его семьи превратился в большую, испещренную знаками и символами план-схему внутреннего устройства Наутилуса, чертежей его механизмов. Тайный план сердца корабля.

_______________________________________________

_______________________________________

________________________________

_________________________

__________________

_____________

В ПОРТУ

Сара поискала глазами безногого мужика.

Сильный холодный порыв атлантического ветра приподнял ей капюшон, что позволило бросить взгляд через плечо на этого человека, сидевшего в небольшой тележке на колесиках. Он следил за тем, как она переходила от одного кабака к другому, вешая объявления о наборе команды на «подводный корабль».

Отталкиваясь от земли деревянными колодками в обеих руках, он продвигался по пирсу, волоча за собой фалды своего сюртука. Сара лишь мельком заметила отдельные детали: спутанные волосы над лицом, безногое туловище, согнутое вперед, длинные руки, которыми он загребал так, будто плыл.

Двигался он быстро, стараясь держаться в тени, но затем немного выскочил на свет, когда Сара быстро подошла к «Кошачьему черепу», оставив там объявления, а затем остановилась в дверях. Осматриваясь. Ей не было его видно; но она знала, что он где-то рядом.