Cи Джойнер - Немо восставший

Грант налил себе выпить, предложил и Саре, которая взяла бурбон. «Я знаком со шпионажем, как и ты. Но я думаю, ты забыла, на чьей ты должна быть стороне. Или никогда на ней не была. Уточни это для меня».

Сара ответила, подчеркивая свои слова: «Господин Президент, я понятия не имела обо всем этом, вообще».

«Конечно, конечно». Грант отхлебнул, опустив глаза.

Сара сказала: «Мы сражались с тварями, топившими корабли».

«Кто сражался? Ты имеешь в виду Немо?»

«Все на Наутилусе, следуя вашим приказам», сказала Сара. «Это были машины, сделанные так, чтобы быть похожими на морских существ, но на самом деле это орудия убийства. Все эти казавшиеся безумными рассказы, на самом деле – все это правда». Она сделала паузу, остановив свой поток слов. «Я тоже похожа теперь на человека, потерявшего рассудок».

Грант сказал: «Я бы согласился, если бы мы не сидели здесь вместе с тобой в этом безумном месте. Немо – он за или против твоего отца?»

Сара ответила: «Не знаю. Он уничтожил этих механических тварей, но в то же время привел нас сюда. Там внизу оказалось какое-то сооружение, казалось, оно прямо ждало Наутилус».

«Выстроенное твоим отцом?»

«После всего, что произошло, я должна сказать «да», но Немо ничего не знал. Это была какая-то очередная загадка, и он собирался ее разгадать, по-своему. Я пыталась помешать ему покинуть Наутилус, но он собирался довести дело до конца, выяснить что тут происходит. Он был полон решимости предоставить вам всю информацию и покончить с этим. Он сказал, что должен умереть свободным человеком, независимо от того, чем все это кончится».

Грант ответил: «В это я верю».

Сара упала в кресло в углу, пытаясь собраться с мыслями, сложить все разрозненные кусочки воедино, проговаривая это вслух, чтобы она сама могла все это понять: «Мы действительно здесь пленники. И все это на самом деле сделал мой отец, все это построил он».

Грант подошел к широкому окну, из которого открывался вид на все огромное небо за ним, и сказал: «Вот эти жалюзи открылись прямо перед тем, как я тебя позвал. Прямо как фокус мага. Ты знаешь, почему?»

Сара ответила: «Окно, которое в моей комнате, не настоящее».

«Во время войны мы освобождали заключенных и выводили их наружу, показать им мир, который они теряют, а затем бросали их обратно в темные камеры. Тоска, она ломала некоторых из них, заставляя их выдавать секреты, вот в чем дьявольский смысл. Показать нам мир, а затем отобрать его. Ты можешь себе представить, что сделает с тобой невозможность никогда больше не оказаться вновь на земле? Блестящая задумка».

Грант прошелся по китайскому ковру, как он это делал в своей спальне в Белом доме, встав перед Сарой: «Когда он стал донимать и запугивать меня этим Немо, я прочел дневник Аронакса. Он не мог поверить тому, что увидел на Наутилусе; что, черт возьми, Аронакс сказал бы об этом?»

«Все то, что нам казалось бредом или галлюцинациями, все то, что утверждали моряки и все остальные, оказалось правдой». Сара зажмурилась от яркого солнца, разлившегося по стеклу, и вытерла глаза и нос рукавом. «Это будет тот еще отчет, сэр».

Грант предложил ей свой носовой платок: «Который никто никогда не прочтет».

«Вы доверили мне кое-что сделать с капитаном Немо, и я этого не сделала».

«И почему ты этого не сделала?»

«Я стала членом его экипажа», сказала она.

Грант потрясенно посмотрел на Сару, но она выдержала этот взгляд: «Вы собираетесь убить его и моего отца?»

«Твоего отца – несомненно», ответил Грант. «Он был моим другом, но предатели должны быть казнены».

* * *

Вынырнув на поверхность, Наутилус двинулся по атлантическим волнам, но, накренившись на сторону. Вода била в смотровой купол рубки, опускавшейся в воду, а нос торчал над ватерлинией. Гул двигателей затих, и подводная лодка снизила скорость, а в конце концов и вовсе остановилась. Ее кильватерная струя хлынула обратно, как будто всасываясь внутрь и затапливая корабль.

Огни на мостике погасли, шипя и стреляя, а Пучок, схватившийся за застрявший штурвал, изо всех сил пытался его повернуть, крича: «Проверьте топливо! Возможно, повреждена проводка, нужно выяснить, почему не реагируют двигатели».

Ронго сказал: «Потому что лодка нас не слушается».

«Ты не верил в то, что сказал песочный доллар, что ты сдохнешь на этой железной лодке. Ну вот, теперь ты делаешь все, чтобы так и произошло».

Ронго крепко схватил Пучка за руку и сунул в небольшую скрытую прорезь главного ключа Наутилуса.

«Эта лодка не наша. Вот в чем проблема».

В жилом отсеке по ушам и по спине Фулмера лилась кровавая вода, красными струями: он облил себя водой из кувшина, и ее холод смягчил ему открытые раны. После чего он согрел себе голову полотенцем, и тут вдруг он что-то почувствовал. Что-то висевшее у него на шее. Это была маленькая цепочка с золотым ключом в форме морского конька, висящим на ней.

Тем самым, который дал ему Немо.

Фулмер поднялся, голова у него по-прежнему раскалывалась от боли. Он схватился за железную койку и ударом пятки разбил небольшой столик у стены, расколов его на куски и отделив верхнюю его часть от ножек.

* * *

Длинный проход, вившийся артерией по центру этого небесного сооружения, позволял Немо увидеть весь этот плывущий в облаках город во всей его красе, который с одной стороны был полностью остеклен, от начала до конца. Как и самые красивые места на Наутилусе, этот проход был под защитой богов, но не моря, а воздуха и неба.

На выпуклом потолке растянулся Юпитер, из пальцев которого извергались молнии энергии, касавшиеся окон, похожих на золотые блестки. Его окружали египетский бог Гор и создатель неба бог майя Цаколь: духовные силы солнца, ветра и полета возвышались на стенах всего, что построил Робур.

«Как один человек мог все это построить?»

Робур ответил: «Как сделали это вы, в своей Вулкании».

Немо сказал: «Но ведь я ничего не запускал в небо и оставлял ничего в нем висеть. Вы создали летательные аппараты, когда мы даже не начали покорять небо. Я построил подводную лодку, лишь улучшив то, что уже было известно. И вот этот город – это ваша крепость, или же вы хотите править новым обществом?»

«Но вы же сами говорили о подводном городе».

«Это была последняя мечта осужденного на смерть», ответил Немо. «Говорить с репортером, находясь в тюремной камере – это отнюдь не значит начать что-либо воплощать в действительности. То, что вы создали здесь, – это часть какого-то нового мира».

Робур сказал: «Да, и это поможет и ваш город сделать реальностью».

«Как?»

«По частям. Я запускал воздушные шары, а затем соединял их друг с другом, складывая их, как паззлы. Можно поступить аналогичным образом, погружая в море каждое отдельное сооружение. Здесь все изготовлено разными фабриками, по правительственным контрактам. Пользуясь своей должностью, я прятал расходы внутри других проектов. Большая часть этого была оплачена деньгами за счет реконструкции».