Ян Вирин - 23-й век

— Ты готов, Майкл? Теперь всё зависит от нас — Сандемо пытался произвести впечатление уверенного в себе человека, но от Майкла не ускользнул его дрогнувший голос.

— Я готов… — задумчиво ответил он. Майкл просчитывал варианты, возможности, наиболее подходящие действия.

— Я боюсь, как бы моя дочка не подпалила нам бока — попытался пошутить Сандемо.

— Она именно это и сделает… ведь меня объявили предателем.

— Она знает, что я на борту космолёта?

— Но не знает какого…

У Сандемо выступил на лбу пот.

— Нам надо обхитрить всех…

— Связаться со станцией мы не можем… только, когда снимем поглотители, правильно?

— Да…Мы должны оставить поглотители, не снимать их… пусть другие корабли примут первый удар на себя. Если тебе придётся вернуться на Фобос, скажешь, что механизм снятия отказал.

— Я не хочу возвращаться туда.

— Тебя могут не принять в ККА.

Сандемо задумался. Он ощутил всю грусть, всю печаль, способную охватить человека, которого предавали не один раз в жизни.

— Снятие поглотителя запрограммировано?

— Да.

— Я позабочусь о небольшой задержке.

С этими словами Майкл пододвинул к себе экран управляющего компьютера.

Сандемо вспомнил Роберта, своего давнишнего товарища, с которым он когда-то служил вместе. Он разбирался в технике и компьютерах, любил программировать и придумывать разные штучки.

— Снимаю поглотители — произнёс Майкл.

Сандемо, сидевший рядом с ним, затаил дыхание. Химическая реакция превратила поглотитель в сыпучий материал, и он под воздействием насоса всосался в космолёт.

Зажёгся экран и на нём появилось изображение космической станции. Она была очень большой и совсем не такой, какой её представлял себе полковник.

По рации донеслись возгласы солдат ЧМ, тех солдат, которые предстали перед станцией раньше, чем космолёт, в котором летели Сандемо, Ренукетус и Майкл.

— Огонь! — прокричал один из командиров.

— Сандемо, к нам приближаются защитные корабли.

— Я вижу Ренукетус, вижу…

— Мишель сошла с ума, она решила поджарить нас — сказал Майкл. В его голосе присутствовало беспокойство.

Их космолёт свернул резко влево и вниз. Этим манёвром Сандемо увернулся от плазма-ракеты, вылетевшей из защитного корабля.

В голове у Майкла вертелись разные мысли. Ему не давала покоя только одна мысль — А может Мишель решила и вправду уничтожить все корабли, прибывшие атаковать станцию. Ведь она не могла знать, в каком именно космолёте сидят он и её отец. А связаться со станцией не представлялось возможным — все радиоканалы были выключены. Руководство ККА не хотело торговаться. Может таким путём она просто напросто решила избавиться от соперников. Ведь после победы над флотом ЧМ её влияние возрастёт, она будет героем, её будут любить. Неужели Мишель обхитрила меня?

Сильный взрыв отвлёк Майкла от своих раздумий — взорвался один из кораблей ЧМ.

— Это могли быть и мы… — процедил Ренукетус.

Сандемо стиснул зубы и взялся за управление. На них летел ещё один защитный корабль.

Вообще Сандемо с умом выбрал убежище от плазма-ракет — под солнечными батареями станции. Во-первых, они были довольно незаметныи для камер станции, а во-вторых. пилоты боялись стрелять по ним с большого расстояния, чтобы случайно не попасть по батареям.

— По нам стреляют лазерным лучемётом! — крикнул Ренукетус.

— Вижу. вижу… — сквозь зубы проговорил Сандемо. Космолёт начал нагреваться от попаданий лучей, у Сандемо на лбу выступил пот.

Сандемо выстрелил лазерным пучком из правого ствола и сразу же из левого. Пилот ушёл вправо и наткнулся на второй залп.

— Старенький приёмчик… — сказал Майкл.

— Всё, что старое — хорошее — ответил ему Сандемо.

— Нам надо улетать отсюда! — посоветовал Майкл. В его памяти промелькнули кадры той давней войны между Марсом и Землёй, когда они с Томом летали бомбить эту красную планету.

Прогремел второй взрыв — второй корабль взорвался. Осталось еще около шести космолётов ЧМ.

— Смотри, они разворачиваются! — прокричал Ренкетус.

— Они не улетят — шепотом сказал Майкл, который слишком хорошо знал все возможности станции.

Действительно, космолёты развернулись и начали двигаться по направлению к Фобосу, прочь от станции. Но не тут то было. В станции открылось небольшое отверстие, из него выдвинулся прибор довольно больших размеров, внутри прибора сидел человек, который управлял его движениями. Это сооружение было похоже на большую защитную пушку, только из неё не вылетали пучки энергии.

— Что это, Майкл?

— Это… это продукт наших интеллектуалов — магнитный лучемёт.

Космолёты прекратили движение, когда на них направили пушки. Они застыли в пространстве и не могли двигаться. Флот был обречён на гибель.

Тем временем к космолёту Сандемо полетели несколько защитных кораблей. Ему пришлось сдвинуться с места. Полковник решил выиграть время, летая между батареями станции. Но сколько времени он мог выиграть таким путём? И что это может дать?

Корабли ЧМ взрывались один за другим, не выдерживая огня плазма-пушек.

Сандемо решил, что лучше всего будет, если они погибнут в бою. Ни на одну секунду он не выпускал из рук управление. На его счету уже было три вражеских корабля, в то время как у его собственного комолёта был повреждён всего лишь один из четырёх двигателей.

— К чёрту эти игры в кошки-мышки, надо улетать отсюда! — сорвался Ренукетус.

— Если мы отделимся от корпуса станции, нас превратят в космическую пыль — спокойно ответил Майкл — Оставь пилотирование Сандемо, он неплохой пилот.

— Майкл посмотрел другу в глаза, как бы извиняясь за происшедшее.

На корабле температура воздуха превысила 50 градусов, и стало трудно дышать, так как кислородные запасы были повреждены.

— Оденьте скафандры.

Ренукетус и Майкл застегнули застёжки скафандров, а также все остальные, находящиеся в транспортном отсеке.

— Солдаты отлично держатся — сказал Сандемо. Он имел в иду тех солдат, которые находились вместе с ним на корабле.

— Они же твои солдаты, Том.

Факт победы станции в этой битве был бесспорным, всё было запланировано даже раньше, до начала битвы, но последствия такого поражения были совсем не теми, какими их представлял себе Сандемо.

Майкл уверял его, что Мишель согласится обсудить условия сдачи оружия. Теперь сам Майкл был уверен в обратном — Мишель решила уничтожить её врагов, которые попытались поднять руку на станцию.

В метрах ста от станции находился единственный уцелевший космолёт ЧМ. Все остальные превратились в обломки, а солдаты ЧМ, находившиеся в них, приобрели другой вид существования, духовный.