Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 10

И вот на одном из столов появилось диковинное сооружение. Это был небольшой металлический бак, обтянутый шерстяной материей. Материя была обшита снаружи густым слоем пуха. Бак со всех сторон был окружён навесом, снизу утеплённым куриными перьями, а над навесом возвышалась искусно сделанная куриная голова. Чуть в стороне соединённый с баком трубками стоял котёл для подогрева воды.

Расхаживая вокруг стола, Маша давала пояснения:

- Вода в котле подогревается электричеством и поступает из него в бак. Тёплый бак, обшитый пухом, заменяет тело курицы, а перьевой навес, который его окружает, - куриные крылья. Вот и получается, что цыплята, спрятавшись под навес, чувствуют себя так же, как если бы они спрятались под крылья курицы. Да вы сами сейчас увидите…

Маша вставила вилку от котла в штепсельную розетку. Когда вода нагрелась, стол, на котором стояла искусственная клуша, огородили сеткой и выпустили на него с полдюжины крохотных цыплят. Некоторое время те с жалобным писком бегали по столу, но вот один из них подошёл к навесу, нырнул под перья и исчез. За ним последовал другой, третий… И скоро на столе не осталось ни одного цыплёнка. В глубоком молчании прислушивались ребята, как постепенно становится реже, спокойнее цыплячий писк. Вот какой-то цыплёнок пискнул в последний раз, и в физическом кабинете наступила полная тишина.

- Спят, - удовлетворённо пробасил один из кружковцев, и тут тишина сменилась такими аплодисментами, что цыплята, конечно, проснулись, однако не запищали: под искусственными крыльями «клуши» они чувствовали себя в безопасности.

«Клушу» потом ещё долго и тщательно проверяли. В любую погоду, как бы ни было прохладно в помещении, цыплята чувствовали себя прекрасно.

Витя Бирюков - сын конюха. Вместе с отцом ему частенько приходилось бывать в колхозной кузнице, наблюдать тяжёлую работу кузнецов.

- Чёрт знает что! - говорил он после таких посещений своему приятелю и тёзке Вите Львову. - Везде у нас в колхозах и электростанции, и автомашины, и тракторы… В мастерских и тебе токарные станки, и фрезерные, и сверлильные, а вот кузницы, какими были сто лет назад, такими и остались: молот, да наковальня… да ещё горн с мехами. Ты бы попробовал, покачал эти самые меха. Семь потов сойдёт! А угля сколько пожирает такой допотопный горн!… Ужаснёшься! Вот сделать бы такой горн, чтобы был, как электроплитка: включил - и готово, подкова нагрелась!

- Хорошо бы ещё переносный горн придумать, - добавлял витин приятель. - Л то работает где-нибудь в поле бригада, случилось что-нибудь - и скачи за десять километров в кузницу.

Долго мечтал об усовершенствованном горне Витя Бирюков. Мечты до поры до времени оставались мечтами: не хватало знаний.

Но вот на одном из уроков Николай Иванович стал объяснять ученикам принцип действия электрической дуги Петрова. И тут Витя как-то странно дёрнулся и даже тихонько вскрикнул:

- Ой!

После урока он бросился к учителю:

- Николай Иванович… А что, если… что, если электрическую дугу использовать для кузнечного горна? Чтобы разогревать в нём всякие вещи. Подковы, скажем. А?

- Попробуй, - улыбнулся Николай Иванович.

Витя Бирюков побежал к Вите Львову. Приятели взялись за дело. Огнеупорных материалов под рукой не оказалось, и они отлили горн из цемента. На занятиях кружка оборудовали его электрическую часть: установили угли, присоединили провода, присоединили трансформатор, понижающий напряжение с двухсот двадцати до сорока вольт, и начали испытывать, включили ток, соединили концы углей, потом развели. Вспыхнула дуга, озарив чуть дрожащим, с фиолетовым оттенком светом лица собравшихся вокруг ребят. «Изобретатель» со своим помощником принялся нагревать в пламени дуги кусочки разных металлов. Чем больше занимались друзья этим делом, тем больше вытягивались у них лица.

- Площадь нагрева мала, - высказал общее мнение один из кружковцев.

И действительно, пламени, образованного дугой, хватало разве лишь на то, чтобы накалить маленькую монетку.

Обескураженный Витя обратился к учителю:

- Что же делать, Николай Иванович? Николай Иванович не очень-то любит

подсказывать. Он предпочитает, чтобы его ученики думали сами.

- Что делать? Ищи! Знаешь, как в песне поётся: «Кто ищет, - тот всегда найдёт».

И Витя принялся искать.

- Вот что мы сделаем! - сказал он своему другу. - Давай установим не одну пару углей, а несколько.

Снова ребята взялись за работу. Вместо одной электрической дуги они установили целую батарею. Получилось невероятно громоздкое сооружение, представлявшее собой сложную путаницу из угольных стержней, проводов и зажимов. Налаживая свою конструкцию, изобретатели кончили тем, что переломали угли, добытые с немалым трудом. Надо было придумать что-то попроще. И Витя продолжал искать.

- А что, если взять два угольных электрода и между ними положить третий? Ведь тогда образуются две дуги: между концами маленького угля и концами больших углей. Вместо двух пар больших угольных стержней я возьму всего лишь одну пару плюс маленький уголёк, а получу те же две дуги… А что, если взять не один маленький уголёк, а два? А что, если…

И вот горн Вити Бирюкова стоит в физическом кабинете на столе. Это чуть ли не пятая его модель. Он представляет собой небольшой ящик, залитый всё тем же цементом. В цементе сделана лунка, в лунку входят два угольных электрода, и в неё же насыпана кучка угля, обыкновенного бурого подмосковного угля. Витя включает ток, и между кусочками угля вспыхивает множество мелких электрических дуг. Уголь быстро раскаляется, и скоро вся лунка начинает светиться жарким белым светом.

Теперь в витином горне кружковцы плавят кусочки металла, закаляют небольшие детали. Он вызвал одобрение инженеров и научных работников, когда его показывали на слёте юных техников в Москве. Совсем недавно наших волоколамцев снимали вместе с их моделями в студии научно-популярных фильмов. Когда электрики студии увидели в работе этот горн, они принялись его срисовывать.

- Мы себе такой же сделаем. Он нам очень пригодится для ремонтных работ, - сказали они.

Сам принцип действия горна не так уж нов. Но горн так прост по своей конструкции, что его может построить любая школа, любой колхоз. И, пожалуй, самое важное здесь то, что Витя искал и нашёл, и то, что он и сейчас продолжает искать, совершенствуя свой горн, стараясь сделать так, чтобы он нагревал более крупные детали.