Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 10

- А не продашь ли ты их мне? - снова спросил Ма Дань-би, а про себя подумал: «Постой, скряга, я проучу тебя!…»

- А сколько дашь? - оживился торговец.

- По серебряной монете за яйцо, Идёт?

- Ладно, забирай обе корзины, - обрадовался торговец. - Только живее!

- Да, но нам надо сначала пересчитать яйца, - сказал Ма Дань-би.

- А где ж мы их будем считать?

- Да вот здесь, - предложил Ма Дань-би, показывая на рядом стоящий стол.

- Ай! На столе неудобно считать: он гладкий, все яйца раскатятся и побьются, - запротестовал торговец.

- Я придумал, - сказал Ма Дань-би. - Ты обхвати стол руками и держи, чтобы яйца не раскатились, а я буду вынимать их из корзины и считать.

Так и сделали. Торговец обхватил стол обеими руками, не позволяя яйцам скатываться, а Ма Дань-би стал вынимать их по одному из корзины:

- Раз, два, три… пять… десять… Сосчитав, он сказал:

- Подожди немного, я схожу за деньгами.

- Только скорей иди, а то я уже устал держать, - сердито пробормотал торговец.

Но у Ma Дань-би, конечно, никаких денег не было. Вышел он с постоялого двора и давай хохотать.

А жадный торговец думал про себя: «Выгодно я ему продал яйца! На базаре мне никто не дал бы такой цены».

Но прошёл и час, и другой, и третий, а Ма Дань-би не возвращался.

Только тут торговец понял, что его надули. Он решил разыскать Ма Дань-би и побить его, но как он мог это сделать, когда руки у него были заняты и он не мог отойти от стола?!.

Так и простоял торговец до утра, пока хозяин постоялого двора не помог ему.

Перевёл с китайского Ю. Осипов.

Жил в давние времена один король. Он решил, что его подданные - люди и звери - должны выплачивать налоги, и послал во все концы своих владений сборщиков.

В первый день королевские сборщики собрали налоги со всех людей. Во второй день уплатили налоги слоны. В третий - тигры. Наконец, дошла очередь до летучих мышей.

Эти хитрецы сложили крылья и уселись в тени. Сборщики налогов нашли их и сказали:

- Ну, летучие мыши, платите налоги!

- Да мы вовсе не летучие мыши, - отвечали те. - Мы крысы. Вы бы смотрели повнимательнее!…

Как ни вглядывались сборщики, в темноте они никак не могли понять, кто перед ними: крысы или летучие мыши.

- Пусть будет по-вашему, - сказали сборщики. - Но вам придётся заплатить, когда настанет очередь крыс.

И они ушли.

Скоро пришла очередь платить налоги крысам. Сборщики собрали налоги с настоящих крыс, а потом пошли к летучим мышам.

- Что ж, друзья, в прошлый раз вы отказались платить за летучих мышей. Теперь дошла очередь до крыс. Извольте платить, - сказали они.

- А мы летучие мыши, - ответили мошенницы и расправили свои крылья. - Мы не обязаны платить за крыс.

- Мы доложим королю, если вы не заплатите, - пригрозили сборщики.

Но летучие мыши только рассмеялись.

- Вы должны были сообщить королю, когда мы в первый раз отказались платить. Ведь тогда была наша очередь, -

злорадно возразили они. - Если же вы пойдёте теперь и скажете, что летучие мыши отказываются платить налоги за крыс, король решит, что вы дураки. Ну, а если вы сейчас вспомните о прошлом и расскажете, что мы отказались платить в первый раз, король узнает, что вы плохо ему служите, потому что во-время не доложили ему о непорядках.

Сборщики поняли, что их одурачили, и ушли.

Вот как ловко летучие мыши избавились от уплаты королевских налогов!

Юная Мышка была так прекрасна, что родители рассчитывали выдать её замуж за самое могущественное в мире существо. И вот они отправились на поиски.

Прежде всего они пришли к Солнцу.

- О великое Солнце! - сказали они. - Сделай милость, женись на нашей прекрасной дочери.

Но когда Солнце, не раздумывая, со-

гласилось стать мужем маленькой Мышки, на её родителей напали сомнения.

- А правда ли, Солнце, что ты могущественнее всех в мире? - спросили они.

- Нет, почему же! - отвечало Солнце. - Дождь куда сильнее меня! Когда он начинается, мне приходится уходить с неба.

- Ах, пожалуйста, извини нас, - сказали родители Мышки. - Мы хотим, чтобы муж нашей дочери был самым могущественным на свете.

И они побежали к Дождю.

Однако Дождь сказал, что Ветер сильнее его: ведь он может разогнать дождевые тучи.

Родители Мышки отправились к Ветру. Но как ни хотелось Ветру жениться на красавице, он всё же признался, что далеко не самый могущественный на земле, - несмотря на все старания, он никак не может сдуть Холм, который стоит на его пути.

Мышкины родители поспешили к Холму, но тот ответил им, что Буйвол сильнее его. Ведь склоны Холма осыпаются потому, что каждый вечер Буйвол приходит поточить о них свои рога.

Мыши пошли к Буйволу. Горько сожалея о том, что не он самое сильное на земле создание, Буйвол признался, что повинуется Кнуту.

Тогда родители красавицы пошли к Кнуту. Конечно, Кнут пришёл в восторг от предложения жениться на прелестной Мышке, но всё-таки и он вынужен был признать, что есть на свете ещё более сильное существо - Мышонок, который живёт в коровнике. Этот удалец каждую ночь приходит грызть Кнут.

И тогда женихом выбрали Мышонка, что жил в коровнике. Все нашли, что он, красивый и сильный, вполне достойный жених для прекрасной Мышки.

Это случилось много сот лет назад.

Как-то возле одного бирманского города прибило к берегу плот, на котором находились двое мужчин и одна женщина.

Чужеземцев привели к королю, и они признались, что были изгнаны из родной страны за совершённые ими преступления. Один из них был вором, вторая колдуньей, а третий причинил людям много зла своей болтовнёй и сплетнями.

Король даровал вору дом да тысячу серебреников в придачу и разрешил поселиться в Бирме.

- Он воровал, потому что был беден, - сказал король.

Колдунье король также пожаловал дом и тысячу серебреников и позволил поселиться в Бирме.

- Она занималась колдовством просто из зависти, - сказал король. - А завидовала она людям потому, что была бедной и несчастной.

Что касается сплетника, то король приказал без промедления казнить его.

- Уж если он был болтуном и сплетником, то его лишь могила исправит, - сказал король.

Сплетника отвели на площадь и отрубили ему голову.