Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 06

Антон явился поздно, когда уже и Изюмка и отец были дома. Отец встретил его сурово.

- Ты что, уже взрослый? - спросил он, нахмурившись. - Хочешь жить самостоятельно? Если ты так считаешь, то можешь и вообще не приходить домой!

Антон сопел носом, ковырял пальцем дырочку на обшивке дивана и не поднимал головы.

- Ну, что молчишь? - продолжал отец. - Где был?

- Там у Федьки Клоткина голуби… на том дворе… - начал Антон, еле удерживая слёзы. - Он их гонял… А потом турман улетел… Мы искали…

- Вот в следующий раз, запомни, - отец хлопнул ладонью по столу, - если это повторится, домой не приходи! Так и живи тогда у Клеткина вместе с турманами…

Антон помолчал немного и, вдруг всхлипнув, громко заревел: он представил, как страшно и холодно будет ему с турманами на тёмном чердаке!

- Папочка, он больше не будет! - закричала Изюмка и тоже заплакала.

- Ну, а ты чего? - смягчился отец, - Ты-то ведь из дома не бегаешь?

- Он тоже не будет бегать, - вступилась за Антона Зина. - Правда, Антон?

Зина уже и сама была готова заплакать от жалости, хотя только что крепко сердилась на Антона. И, стараясь, чтобы все поскорее забыли об этой ссоре, она весело сказала:

- Сейчас обедать будем! Ах, и суп же у нас сегодня! С грибками! Со сметаной! Мойте руки, ребята, садитесь!

Антон, который пробегал целый день на морозе, первым побежал мыть руки и первым уселся за стол.

- А после обеда, смотри, не засыпай, - предупредила Зина.- Не дам спать, пока уроки не сделаешь!

- Ладно, - бодро ответил Антон. Однако Зине пришлось помучиться с ним, пока он приготовил свои уроки. Антон решил, что засыпать не будет, но сон сам одолевал его. Отец ушёл на политзанятия, а если бы он был дома, то, наверно, опять рассердился бы на Антона.

Но вот наконец прошёл день. Тихо в квартире. Ребята спят. Посуда вымыта. Теперь можно и за географию!

Зина уселась за стол, раскрыла учебник, разложила карту. Синие моря, жёлтые пустыни, зелёные степи, звёздочки и кружочки больших городов… Зина любила географию, любила рассматривать рисунки в учебнике и старалась представить, а как это всё выглядит в жизни. Здесь было раздолье для мечтаний. Земля - огромный неведомый мир, зовущий, полный чудес и неожиданностей. Как бы хотелось увидеть своими глазами всё - и трепетный свет северных сияний, и друзы хрусталя в недрах гор, и плеск синих морей, и тесные улицы восточных городов с окнами, обращенными внутрь двора… С каждым уроком всё новые и новые картины жизни земного шара раскрывает перед ними учительница географии Софья Николаевна. Как интересно она рассказывает! Учебник лишь скупо, краткими фактами подтверждает её рассказы.

- Сейчас выучу за прошлый урок, а потом - за сегодняшний.

Зина жадно принялась перечитывать заданный урок:

- «Азия - огромная часть света; она занимает несколько меньше трети всей поверхности суши и около одной двенадцатой всей поверхности земли…»

Показалось, что неудобно сидеть. Зина забралась на стул с ногами, оперлась рукой и продолжала урок:

- «…На юге полуостров Малакка доходит почти до экватора… - Зина зевнула, - Малакка доходит до экватора»… Ой, как устала, оказывается, и как хочется спать! Нельзя, нельзя спать, не смей! «Доходит… до экватора…»

Песчаные барханы пустыни запестрели перед глазами. Экватор… Солнце над головой и никакой тени. Усталый караван пробирается через пески… Зелёные пальмы, вода… Какая прозрачная вода и как она блестит на солнце - режет глаза…

Зина во сне отворачивается от света лампы, закрывает ладонью лицо-Отец вошёл, посмотрел на Зину, и лицо его затуманилось. Он тихонько тронул Зину за плечо:

- Дочка…

Зина тотчас проснулась. Она провела рукой по лицу и откинула со лба белокурые прядки растрепавшихся волос.

- Дочка… как же ты? - каким-то виноватым голосом сказал отец. - Видно, совсем замучилась?

Зина поспешила улыбнуться:

- Что ты, папа! Просто повторяла географию, да вот… заснула! Как маленькая!…

- А ты успеваешь ли уроки-то учить?

- Конечно, успеваю, - ответила Зина как можно уверенней, - всё успеваю, ты не беспокойся!

- Мужественный ты у меня человек! - сказал отец и вздохнул. И, взглянув на часы, добавил: - А теперь иди спать.

- Я вот ещё хочу страничку…

- Нет, нет! - Отец решительно закрыл учебник. - Завтра вставать рано.

Зина проворно сложила книги и ушла в спальню. Отец задумчиво проводил её взглядом:

«Мужество мужеством. Но силы-то хватит ли? - И - уж который раз! - горько упрекнул жену: - Ах, что же ты, ну что же ты наделала!…»

Зина так и не успела выучить географию и получила двойку. Первую двойку за всю свою жизнь.

Шура и Фатьма провожали её домой. Они утешали её, говорили хорошие, ласковые слова, стараясь подбодрить…

Зина не отвечала и словно не слышала, что они говорят.

- Ничего, - говорила Шура, - ты позанимайся - и опять у тебя будут четвёрки и пятёрки… Ты немножко заленилась, наверно!

Зина молчала.

- Я буду к тебе почаще ходить, - ободряла её Фатьма. Вот не пришла я вчера, ты и не успела выучить. Это я виновата. Это моя двойка, не твоя! Но теперь обязательно буду приходить! Буду тебе картошку чистить, за хлебом ходить!

Зина молчала. Слова подруг летели мимо её ушей. Ей было всё равно - одна двойка, две, три… Всё равно. Теперь уже всё пошло вкривь и вкось, и не остановишь этого.

Шура и Фатьма проводили её до дома. Фатьма хотела остаться, что-нибудь поделать по хозяйству, но Зина сказала, что ничего не надо. Ей хотелось остаться одной и чтоб никто её не трогал. Она машинально накормила ребят, убрала посуду.

- Уроки вместе будем делать? - спросил Антон.

- Делай один,- ответила Зина. - Нам не задали.

Отец, придя с работы, сразу увидел, что у Зины что-то случилось. Он тревожно поглядывал на неё и молчал. И лишь поздно вечером, когда Зина уложила ребят, позвал её и посадил против себя за стол.

- А теперь, дочка, скажи мне всё.

Зина попыталась улыбнуться, но отец остановил её движением руки:

- Не обманывай меня. Говори. У Зины сбежала улыбка с лица:

- Я получила двойку сегодня…

У неё вдруг задрожали губы и слёзы брызнули из-под крепко зажмуренных ресниц.

- Так… - пальцы отца нервно забарабанили по столу. - Так… Довёл я тебя!

- Папочка, что ты говоришь! Как же ты меня довёл? Я просто не выучила… И в тот раз не выучила…

- Дай-ка мне табель.

Зина достала табель и подала отцу.

- Так, - снова повторил отец, просмотрев табель. - Конечно, больше так нельзя.

- Я буду учить уроки, папочка!

- Конечно, будешь. Только дальше так жить нельзя. Так мы тебя не только в двойки, а прямо в гроб загоним! Посмотрела бы на нас мать в эту минуту! Ох и досталось бы мне за тебя!