Журнал «Пионер» - Пионер, 1951 № 02

Осенью наш класс помогал пригородному колхозу убирать картофель. Работали мы хорошо. И вот ребята захотели пить, а чистой воды поблизости не было. Тогда я живо слетал за водой на мотоцикле.

В этом году мы изучаем физику. Всё, что я узнал в гараже, мне теперь помогает в учении. Я знаю и могу объяснить устройство нагнетательного воздушного насоса, гидравлического тормоза и других механизмов в автомашине. Однажды, когда учитель нам рассказывал о значении трения и сцепления в природе, я вспомнил поездку с одним шофёром за торфом. Дорога была грязная, и при подъёме на невысокую горку наша машина забуксовала: мотор работал, колёса вертелись, а машина ни с места. Я спросил у шофёра, почему машина буксует.

- Видишь, грязь какая. От этого между колёсами и дорогой сцепления нет. Бери лопату, счищай грязь, - сказал он.

Мы очистили дорогу, подложили под колёса хворост, и машина пошла.

Об этом случае я рассказал на уроке, чтобы привести пример полезного сцепления.

Толя Ганшща,

ученик 6-го класса 10-й школы, город Гомель.

А. Морозов

Рисунки Г. Филипповского

Жители города Квинберна не могли гордиться своей школой. И когда какой-то приезжий спросил директора школы мистера Веста, что помещается в этом мрачном здании, мистер Вест ответил не сразу. Несколько мгновений он молча смотрел на дряхлый серый дом, похожий на что угодно: на тюремный барак, морг, заброшенный склад, - но только не на школу.

- Здесь делали мыло для солдат, - сказал наконец Вест. - Это постройка военного времени.

Вест отлично знал, что многие школы штата Мичиган с радостью переехали бы и в такое здание. Только недавно в Квин-сейской школе во время уроков рухнул потолок. Школа, где работал приятель Веста, директор Моте, взлетела на воздух, потому что в нижнем этаже было какое-то опасное производство. Дырявые крыши, фанерные перегородки между классами, окна без стёкол, ледяные сквозняки зимой и удушливая жара летом - всё это было обычным явлением в школах.

Мистер Вест прекрасно понимал, что иначе и быть не может. Ведь в прошлом году расходы на народное образование составляли всего один процент государственного бюджета, а на военные расходы было истрачено семьдесят процентов. Директор школы в Квинберне давно смирился с таким положением Но сегодня у него была особая причина расстраиваться: из школы уходил учитель Митчелл, тихий, скромный человек, никогда не вмешивавшийся в дела директора. Уход Митчелла был странным, образом связан с тем, что раньше в школе помещалась фабрика мыла.

В этом здании было невероятно много крыс, грозных хищников, которые совершенно не боялись людей.

Когда все вкусные и питательные вещества, из которых делали мыло, вдруг куда-то исчезли и зданием завладела шумная ватага ребят, голодные крысы решили как можно скорее выжить дерзких пришельцев. Сверкая глазами, они кидались прямо под ноги людям, кусали детей во время уроков за пальцы, торчавшие из дырявых башмаков. В одну ночь хищники съели все географические пособия школы: старую, засаленную карту мира, изданную лет пятьдесят назад, и рекламную карту дорог США, выпущенную компанией «Стандарт ойл». После этой потерн Вест почувствовал себя совершенно обезоруженным.

Тогда борьбу с крысами возглавил Митчелл. Он и старшие мальчики проявили в этом деле исключительную изобретательность. Большую помощь им оказали террьеры и совы, приручённые Томом Бальмом. Птицы с криком носились ночью по коридору, камнем падая на добычу.

Всех крыс не удалось уничтожить, но всё же занятиям они стали мешать гораздо меньше, и Вест мог бы радоваться этой победе, если бы новая специальность не смутила скромную душу Митчелла. Он стал мечтать о работе крысолова, оплачивающейся несравненно лучше, чем труд учителя. Вскоре мечта Митчелла осуществилась - ему предложили место крысолова в Бостонском порту.

Войдя в свою комнату. Вест увидел Митчелла, сидевшего с унылым видом.

- Вы как будто повесили нос, Митчелл? Вы еще можете остаться у нас; если захотите.

- Нет, я решил твёрдо. Но я чувствую :себя дезертиром. Что будут думать обо мне дети, которых я учил? Они скажут: «Митчелл променял нас на крыс». Мне жаль моих ребят: среди них есть прекрасные мальчики. Что станет с Томом Бальмом?… Мне хотелось помочь ему найти настоящую дорогу.

Директор устало махнул рукой:

- Бросьте, Митчелл. Какую дорогу можете указать вы. человек, не нашедший своего пути? Хотя вы и считаете положение крысолова блестящим, но ведь для этого не стоило столько времени тратить на изучение наук, не имеющих никакого отношения к крысам.

- У меня тяжело больна мать, - печально ответил Митчелл, - доктор сказал, что ей надо лучше питаться.

- Я не осуждаю вас, Митчелл. Разве можно существовать на 300 - 400 долларов в год? Сотни тысяч учителей покидают свою работу. Стыдно сказать - всё своё свободное время я трачу на изготовление платяных щеток, которые продаёт мой племянник. Я ничего не читаю, забыл всё, чему учился. У меня не повернётся язык осудить вас. Но мне жаль, что я теряю вас. И я боюсь, что сюда придёт какой-нибудь молодчик из тех, которые делают карьеру, губя других на своём пути.

Митчелл угрюмо молчал несколько минут, смотря на банку с раствором формалина, в которой стояла на задних лапах ящерица, побелевшая от времени. Лет двадцать назад Вест, став учителем, мечтал создать коллекцию для занятий по естествознанию. Несчастная ящерица бы- ла первой и последней жертвой этого благого намерения.

- Дорогой мистер Вест, - с трудом сказал Митчелл, - я должен вас огорчить. На моё место назначается Джемс Кирквуд. Отъявленный негодяй и предатель. Он, конечно, здесь долго не останется, но будьте с ним очень осторожны…

- Ну, кто у вас относится к группе «А»? - громко, отрывисто, словно отдавая военную команду, закричал Джемс Кирквуд, широкоплечий человек, в движениях которого чувствовались спортивная тренировка и военная выправка.

Оборванные, съёжившиеся от холода, мальчики растерянно переглянулись.

- Вы что, не понимаете английского языка? Сколько раз надо повторять?

С последней скамейки поднялся высокий хулой мальчик:

- Простите, мистер Кирквуд в нашем классе не было разделения на группы. Мистер Митчелл, наш прежний учитель, почему-то не делал этого. Кроме меня, никто не знает о таких группах.