Вторжение кочевников

Я не участвовал в переезде, но также провёл всю ночь, инспектируя стены, четыре башни со скорпионами и новую разработку Василия. Я бы назвал её большой рогаткой, которая стреляла коктейлями с горючей смесью по Васькиному рецепту. В деле я их не видел, но судя по опалённым участкам за стенами бетонной крепости, траву эти смеси жгли замечательно. Сами рогатки были поставлены под большим углом к горизонту, что позволяло стрелять из них высоко вверх. Эти примитивные орудия были установлены на переносную деревянную платформу. Угол обстрела регулировался, натяжение также фиксировалось, имелся спусковой механизм и ложе для снаряда. Это напоминало мне некое подобие миномётов, только с маленьким радиусом действия.

Пока только восемь таких рогаток поставили на стены. Ещё четыре штуки стояли без дела во дворе. К рогаткам имелся приличный запас горшков с горючей смесью. Васька также сообщил, что на складе имеются большие пятисотлитровые бочки, наполненные опасной жидкостью.

– Надеюсь ты их надёжно укрыл от пожара и диверсий? – спросил я.

– Они внутри той железобетонной коробки. – Василий кивнул в сторону нового склада, фундамент и стены которого были сделаны из бетона, а крыша была накрыта металлическими листами. – Давай поднимемся на стены, и я покажу тебе как работает наша артиллерия.

Разобравшись с принципом работы рогаток, я понял, что перед запуском снаряда фитиль на горшках следовало поджечь, а когда горшок разбивался об землю, горящий фитиль поджигал разлившуюся горючую смесь.

– Температура горения у них очень приличная. К сожалению, я не могу её измерить. – он ухмыльнулся. – Это не напалм, конечно, до которого в технологическом смысле нам очень далеко, но зато такую горящую жидкость очень сложно погасить до того, как она прогорит. Также у стен мы приготовили огромные котлы, на случай если придётся бороться с взбирающимися на стены врагами.

– Молодцы! – похвалил я. – Следующим шагом будет создание требушетов?

Васька почесал макушку и сказал:

– Можно и требушеты, да место на них не хочется тратить. Слишком уж они громоздкие. Пока же наших стен хватит, чтобы отбиться от чего-то попроще.

– Надеюсь, Вася, враги до требушетов пока не додумались.

Стены наши выглядели так, как обычно выглядит недостроенный бетонный забор: верхняя часть стен стояла в опалубке, внутри лежал свежий уплотнённый бетон, а из него торчали металлические прутья. Чтобы было удобно работать, по всему периметру стен, внутри крепости, были установлены деревянные подмостки и леса.

Рядом суетился Василий, он не участвовал в переезде, поручив его заботам своих слуг. Мой земляк был горд за всё, к чему приложил руку. Я хвалил его абсолютно искренне – наш Кулибин заслужил это своим креативным мышлением и трудолюбием.

– А вот тут поставим маятниковые ударные механизмы, – Васька уже прожужжал мне все уши про свои разработки, теперь настал черёд хвастаться своими планами, – но для этого надо доделать до конца башни. А затем, вот тут, мы вывесим балку, на ней подвесим бревно на верёвках, его закрепим на стене башни. Когда враги полезут на стены по лестницам или по верёвкам, мы запустим свой маятниковый гаджет, который сметёт нападающих врагов и их лестницы одним махом. Кстати, а ты заценил наши временные деревянные башни?! У них сразу три назначения: дозорная вышка, огневая точка для скорпионов, а также строительный кран для подъёма на стены стройматериалов. Видишь, блоки с верёвками?

– Вася, я уже замучился повторять, что ты молодец! – устало произнёс я.

Пока меня не было мой земляк не остановился, продолжал стройку и производственные процессы не пострадали.

Спасёт ли это нас, когда вся орда, что осаждает Каменец, придёт сюда. Мой креативный товарищ продолжал о чём-то лепетать, я старался в нужных местах кивать и поддакивать, но мои мысли витали в другом месте. Я думал о том, что будет, если воевода проиграет неравную битву с ордой, и пришёл к заключению, что для Игвы это будет катастрофой.

Какие бы ухищрения не использовал Василий, нам не устоять против всей орды. И я не сомневался – кочевники непременно расправится с Каменцем. Это понимал я, и, видимо, понимал Светозар. Не в его стиле бежать от врага, если можно его героически победить. Да и не трус мой бывший комендант. Этот не спасал себя, он спасал свою единственную дочь и её будущего ребёнка. Сколько понадобится врагу для того, чтобы взять Каменец? Может неделя, а может и год. Внезапно мне пришла в голову интересная мысль.

– Скажи, Вася, а ты много горючей смеси наделал?

– Двадцать пять бочек по пятьсот литров! – он напустил на себя важный вид, но затем, заметив моё задумчивое выражение лица, спросил. – А что?

– Задумка одна имеется! – я почесал подбородок и зевнул. – Спать тебе пора, Вася. Вдруг враг нападёт, а ты уставший!?

Он растянул губы в своей широкой улыбке и кивнул. Мы отправились по своим комнатам. Я вернулся к себе в помещение, которое служило мне и спальней, и кабинетом. Открыв дверь, я обомлел, в моей кровати спали Евфросиния и Настя. Места там было немного, поэтому они спали в обнимку. Женщина со спины обнимала Настю, а девушка обнимала свою деревянную лошадку.

Я вздохнул и принялся устраиваться на полу. Улёгся на деревянные доски, накрылся курткой, подложил под голову шапку и сразу заснул. Я проснулся от того, что меня кто-то тряс за плечо. Надо мной склонилась Евфросиния.

– Вставай! Беда! – она была напугана, волосы растрёпаны.

Судя по всему выходило, что она только что сама проснулась. Я сразу вскочил.

– Что случилось!?

– Я не знаю! Там все переполошились!

Женщина открыла ставни и выглянула в окно. Я начал быстро одеваться. Голова болела, видимо спал я совсем немного. Фрося помогла мне застегнуть ремешки на доспехах, я надел шлем и подхватил пояс с оружием. А Настя так и сидела на кровати, закрывшись одеялом по самые глаза.

Я подумал, что слова поддержки им не помешают:

– Всё будет хорошо! У нас высокие твёрдые стены и много бойцов, которые смогут вас защитить!

– Не уходи! – сказала девушка, когда я повернулся к двери.

– Я скоро вернусь! Вот увидишь!

Кажется, они обе заплакали. Я побежал по коридору, спустился вниз и вышел во двор. Время было около полудня. Необычно хмурый Дед уже был тут как тут. Интересно, как надо было гнать лошадей, чтобы оказаться тут вскоре после меня? Хорошо, что их у него было две!

Дед наблюдал за дозорными на вышке, те активно жестикулировали.

– Что случилось?

– Несколько кочевников показались на дороге, но увидев крепость, они повернули обратно.

Я застегнул ремень на своём поясе и стал подниматься на стену. Сверху мне открылась вся картина полностью. От Игвы вверх поднимался чёрный дым. Вражеские всадники то и дело показывались на подступах к крепости, а наши воины готовились к бою. На стены поднимались всё новые и новые бойцы. Во двор продолжали выносить оружие и доспехи.